我讲的第三个故事 消失的村庄

  日 食

  我虽然只是代表着无名大众的无名青年,但个人经历还是比较曲折的。前两年我到南方做生意,沉迷于赌球斗鸡,把老本赔个精光,还欠下了一屁股外债。我想换个环境从头再来,于是投到张海涛的公司里做事。起初业务少,工作不算忙,考勤管理也松,可赚的钱不多,为了尽快把债务窟窿填上,便常在深夜里开着公司的车,到街上去拉黑活儿捞些外快。

  普通的出租车司机,必须做到眼观六路耳听八方,还得手脚麻利,胆大脸皮厚。另外,干这行什么样的人都能遇上,所以更要嘴皮子好使,会把脉,借着套近乎的机会摸清乘客的底细。有经验的只需要几句话,就能看出对方是好人还是坏人,是公款报销的还是自掏腰包的。要不把这些门道掌握了,可吃不了这碗饭。

  开黑车拉活儿则不同,我也没有任何关系,一般正规出租车不愿意去的地方才轮得到我。由于总是晚上跑活儿,又常去郊区,安全问题不得不多加考虑,所以我备了根甩棍防身。那时还有很多传言:出租车深更半夜遇到乘客,带至某地付钱走人,司机在灯下细看乘客给的钱,居然全是冥钞,那是孤魂野鬼坐出租车去投胎。这些事虽然没根没据,但让开夜车的司机听了,心里不可能不犯嘀咕。为此我把手机铃声换成了“飞杵伏魔咒”,车里也挂了开过光的平安符,那还是我特地从玉佛寺里请的。

  所幸一个多月跑下来,从未遇上歹徒劫车,也没碰到过投胎的阴魂,却因此结识了一些熟客。如果他们需要用车,往往会提前给我打电话,我也不用开着车在马路上到处找活儿了。

  常搭我车的客人里有位老齐,他在一家期刊杂志社负责广告,是个五十来岁的老业务员,他本人比较粗俗,五短身材,鼻如悬胆,四字海口,小眯缝眼,办事不太牢靠,惯会拿嘴对付。我从没见过比他更抠门儿的人,一分钱恨不得掰成两半来用,虽同我称兄道弟,却每次都找借口给我打白条,说是等凑个整数一起给。后来我才知道,由于老齐的妻子下岗没收入,而且身体不好,常年在家卧床不起,孩子又要考学,他经济上很窘迫,衣服洗得发白了也舍不得扔。如此一来,我也不好意思开口让他结算车费。我不想当逼债的黄世仁,可也没有做**同志的思想觉悟。这年头谁都活得不易,我总不能整天免费拉着他到处跑,自己还往里搭油钱,所以赶上他给我打电话用车,我是能躲就躲。

  那天老齐突然给我打了个电话,想让我周末带他和杂志社的一个记者跑趟长途,回来就把欠的车费全部给我结清。我寻思老齐出差用的是单位里的公款,沿途吃住路费都可以报销,没准真会把钱结给我。我也不能放着钱不赚,当即应允下来,还托朋友帮他找了些抵账的发票。

  这次跑长途,行程还算顺利。跟老齐一同公出的记者是个女孩,乌发齐肩,水汪汪的杏核眼,二十来岁模样长得很是标致,姓什么我不记得了,名字叫丽莎,估计是将LISA念白了。她十分同情老齐的家庭情况,知道老齐包黑车是为了把火车卧铺票省下,以便在报销的时候多落下点儿钱贴补家用,还和我商量能不能少要点儿车钱。可谁让我人穷志短呢,即使是美国总统来了,我该收多少钱也照样收他多少钱,咱跑活儿的原则就是一视同仁,对谁都一样,美女也不能搞特殊不是?

  一路无话,返程的路况也好,下午三点多已经快到收费站了,谁知老齐又犯了抠门儿的毛病。这段公路的通行费很高,有不少跑长途的司机为了逃避缴费,就把车开下公路,从侧面的旷地多开十几公里绕过收费站。两旁都是空旷的野地,本来没有路,只因绕行的重型货车走得多了,硬是生生轧出了一条路。老齐让我也从小路绕过收费站,这样可以省下百十块钱的通行费。

  我说:“为了省这么点儿钱咱至于吗?我可是老实孩子,从来没做过这种违法乱纪的事,回头让人家逮着算谁的?”

  老齐脸上赔着笑说:“小张师傅什么时候变得遵纪守法了,你开黑车本身不也违法吗?钱是花起来容易赚起来难,能省一点儿是一点儿。另外,我看这段路的通行费征得太重,本身也有不合理的地方。咱就不应该助长这种歪风邪气……”

  丽莎也劝我听老齐的绕过收费站,我没办法,只好把车开下公路,顺着前车留下的轮胎痕迹,在野地间行驶了一段距离。这时天色突然变暗,我们在车里往外看去,发现天上的日头正被一轮黑影逐渐侵蚀。我想起之前有新闻提到过,今天会有罕见的日食,后来一忙就给忘了。随着天色变暗,不知不觉间起了雾,远处的地形都看不清了,地面逐渐变得崎岖不平,走了半天不见附近有别的车辆,况且雾越来越大了,野地间到处坑坑洼洼,万一托了底那可是干瞪眼没咒念了,我当即要掉转方向原路返回。

  老齐兀自拍着胸脯向我们保证,这一带他闭着眼都认识,让我只管往前开就是了,很快就能绕过收费站回到原来的公路上,已经没有多远了。

  我说:“问题是没路了,咱这就是辆破捷达,你总不能把它当成越野车来用,再说周围雾气蒙蒙的什么也看不见,还能往哪儿走?等会儿翻车掉沟里你就踏实了。”

  其实老齐心里也是打鼓,他犹豫了一下,同意掉头折返,指着路让我往回开,可远处的雾越来越大,东南西北都快找不着了,在土路中行驶了很远也没到头。我记得这段路不该有这么长,只得先停下来辨别方向。

  这时丽莎突然招呼我和老齐,有些吃惊地指着车外说:“那边好像有些东西在动!”

  我们顺丽莎手指的方向看了看,荒野间雾气弥漫,白茫茫的半点儿声音也没有,哪有什么东西会动?

  丽莎说:“奇怪,我明明看到有个样子很吓人的小孩,在车前晃了一下就不见了……”

  我和老齐认为只是野地里鼬鼠之类的动物,不值得大惊小怪,随即打开车门下去寻找路径。

  那十一月间,荒郊野外中的天气好生严寒,我们中午贪赶路程,还没顾得上吃饭,肚子里没东西垫底,愈发抵不住寒冷。我忍着呛肺管子的冷举目打量,只见土路旁长满了枯草,荆棘丛中满目凄凉,不知是个什么地方,手机也没了信号。当时我已经有了迷路的不祥之感,只是根本想象不到,接下来遇到的东西将会是何等恐怖。

  饭 馆

  我看时间是下午三点来钟,常言道“雾急生风”,如果雾来得急,去得必然也快,运气好的话,过不了多久便会起风,眼下无法可想,唯有捺着性子干等。

  老齐见到周围雾气茫茫,同样无可奈何地说道:“这雾来得真不是时候,我现在也认不清方向了,不过咱们距离公路应该不远,不妨等雾散了再走……”

  我正要同老齐说话,突然发现车前有个模模糊糊的东西,看轮廓像是歪歪斜斜地站着个小孩。随着雾气的缓缓流动,那孩子的身形一会儿有一会儿没有,完全看不清楚。

  我和老齐这才知道丽莎没有看错,可人烟稀少的荒郊野地里,会是谁家的孩子?站立的姿势为什么如此诡异?

  老齐胆小,脸色发白地说:“娘了个腿儿的,难不成这地方有什么鬼怪?”

  我心想:总不至于大白天见鬼,当即摸了摸揣在怀里防身的甩棍,大着胆子走过去看个究竟。

  这时丽莎也从车上下来,跟我们一同上前察看。三人走近几步,已然看得真切,那是个斜倒在枯草中的纸皮人,做成了四五岁的童子模样,涂眉画眼红裤子绿袄,神态憨然,好像放了很多年了,已是破损不堪,却显得有几分阴森诡异。

  老齐见状松了口气,骂道:“谁这么缺德把纸孩子扔到野地里,想吓死活人啊!”

  丽莎却没老齐那么迷信,但不免有些好奇:“这是不是烧给死人的小鬼?可也没看见附近有坟地?”

  我家祖辈开过道场,对民间一些迷信的风俗和讲究略有所闻,识得这纸孩子不是上坟下地时烧的纸人,而是叫“还魂纸”。乡下有种说法,哪家小孩夭折之后,按其生前形貌做个纸孩子,每年祭日摆到村口,就能把那小鬼从阴间招上来托梦,让爹娘知道它在底下过得怎么样,缺什么少什么,几时能重新投胎。我也只是听说过以前有这类风俗,没想到现如今居然还有人摆“还魂纸”。

  老齐和丽莎听完,都对我十分佩服:“以为小张师傅只是个开出租车跑活儿的,想不到懂得也这么多。”

  我不愿意跟这两人讲以前的经历,敷衍道:“你们以为黑车好开?做这个行当什么人遇不上?什么地方去不到?所以肚子里都跟杂货铺似的。咱没那三两三,也不敢上梁山,没有三把神砂,又怎敢倒反西岐?你们要是早听我的,也不会在这儿迷了路……”

  老齐赶紧向我承认错误:“怨我怨我都怨我,等回去我让你嫂子在家摆一桌,请你跟丽莎吃饭。”

  我说:“算了吧,嫂子那身体情况还能下地做饭?咳嗽起来一不留神再把自己的肺咳到锅里去,她做的饭谁敢吃啊?”

  丽莎对我说道:“不能这么说话,其实你为人很好,就是嘴皮子太滑。我正好有几个拿手菜,到时候去老齐家我来做饭好了。”

  老齐点头道:“早听说丽莎姑娘的手艺不俗,这回我们可有口福了。”又说烧菜的事交给丽莎,他来负责洗碗刷锅,买鱼买肉则要有劳我了。

  我心里颇没好气,这也算请我吃饭?不过提到吃饭的事,我们三个人早已饿得前胸贴后背了,身上又冷,只好每人啃了一包饼干充饥。

  这时眼前的雾气有所减弱,我们依稀看到几十米开外有大片房舍,俨然是个村子,村头是个小饭馆,不禁喜出望外,立时想到村中吃点儿饭,顺便打听一下路径。

  我看老齐还有几分迟疑,知道他又在心疼钱了,我向来是宁让钱吃亏不让人吃亏,就对他说:“老哥别犹豫了,想吃什么我请客。”

  老齐一边解释说:“真不是抠门儿,我是担心乡下地方不干净,吃完容易拉肚子……”一边却急匆匆下了车,直奔着饭馆走去。

  我又是好气又是好笑,无奈只得同丽莎跟了过去。见那村子屋舍齐整古朴,显得分外沉寂,也不见有人走动,深处偶尔有鸡鸣犬吠的声音传出,才透露出些许活气。

  我们知道乡下的青壮年大多到外地打工赚钱,村子里剩下的都是些老弱妇孺,因此显得冷冷清清,这种现象十分普遍,因此也没放在心上。

  这村子规模很小,据我目测可能只有几十户人家,房舍呈半弧形分布。走进村头挂着幌子的那家小饭馆,看外屋摆着几张简陋的桌子,坐着一个身穿蓝布衣服、两眼无神、表情木讷的村妇。不知是不是水土缘故,这个人的脸部像是枯树皮一样全是干褶。她见有客人来先是一怔,立即在脸上挤出些僵硬的笑容,起身抹桌子搬凳子,忙前忙后地请我们三人落座。

  我打量了一下店内的环境,收拾得倒是一尘不染,木门上贴着剥落大半的门神纸画。屋里除了这粗手粗脚的村妇,就没有多余的人了,角落里摆着酒瓮,后屋门口挂着绣有灶王的帘子,估计里面是厨房。此时饥肠辘辘,我顾不上打听道路,只想先填饱了肚子再作理会。

  丽莎执意不肯让我破费,想请我和老齐吃饭。老齐是只要不用自掏腰包,就乐得闷头不语。我寻思这种乡下小饭馆,三个人敞开了吃能花多少钱?争来争去也没意思,况且这是丽莎会做事,我不能再多说什么了。但丽莎从没在这种连菜单都没有的小馆子里吃过饭,还需要由我来点菜,我只好对那村妇说:“老板娘,这鬼天气冷得要命,先给我们烫壶老酒驱驱寒气,赶紧煮上三碗热汤面,多放胡椒面,还要只白切肥鸡,再把那花膏也似好牛肉,拣大块的切二斤端上来。”

  那村妇说话的声音,与她脸上的神情一样生硬,但态度还不错,告诉我们这里饭馆小客人少,只能煮面条,肥鸡牛肉之类的都没预备,酒也早卖没了,除了面条,还可以给加盘熟菜。

  我们亲眼所见就这条件,当然也没法再提什么要求,这么冷的天有碗热面条已经不错了。

  那村妇去灶下生火煮面,我们在饭馆里坐着等候闲谈。我要了丽莎带的地图册来看,老齐则吹嘘他跑业务经常会吃这种乡下小馆子:“可这家不灵,最好的是那种村镇上的散酒小店,真是从老远就能闻着香味,那地方没有下酒的东西,想要吃的还得到隔壁熟肉店里买来才行。”

  老齐见我对他的话毫无兴致,只顾翻看地图,就问:“老弟你怎么了?怎么进来之后一直显得心神不宁,那地图有什么不对?”

  我闻言合上地图册,这里是有些不太对劲儿,地图上根本找不到这个村子,不禁让我想起了“绳村”的可怕传闻,那是一个几十年前从地图上消失了的村子。

  绳 村

  地图上找不到这几十户人家的小村子,其实也不足为奇。我只不过看到那村妇去后厨烧火煮水,恐怕炉灶还没有点起来,而老齐又在说些吃喝之事,让人听在耳中抵不过腹中饥饿,于是找个话头讲了讲“绳村”的事。

  老齐和丽莎听得十分好奇,从来不知道远郊有个什么“绳村”,这村名当真古怪,到底有什么来历?

  我曾听一起等活儿的老司机说过一个故事。据闻,某地有个大财主,为人乐善好施,从不与人争执结怨,不过家业太大,养下的奴才众多,其中难免有个别家奴,借着主子的威风横行乡里。有一次,财主的家奴与某个老农为些小事起了口角,那奴才一贯仗势欺人,怎会把一个乡民放在眼里,说着说着飞起窝心腿,一脚正踹在老农胸口上,把那六十多岁的老汉踹得嘴角流血卧地不起。老农家人为此事鸣官告状,不想衙门口是最黑的去处,官府也忌惮那个财主在地方上的根基太深,连他的家奴都不敢得罪,所以来个大事化小小事化了。接到老农递上的状子之后,从上到下都觉得这官司又没搞出人命,本来也不算多大个事,于是压住了来个不理不睬,连问也懒得多问一句。

  老农伤得其实并不重,但是咽不下这口恶气,越想越是憋闷,他自知离死不远了,把儿子和左邻右舍都叫到跟前说:“我这把老骨头剩下的日子不多了,有几句要紧的话必须给你交代清楚。等我蹬腿闭眼了,你一定别忘了在我棺材上留个窟窿。可恨那财主放纵奴才,实是欺人太甚,奈何胳膊拧不过大腿,没地方鸣冤叫屈。不过各位高邻请给做个见证,我活着报不了仇,死了却定要从棺材里出来找他算账。倘若我儿没在那棺材上留下洞口,我可就出不来了。所以切记切记,无论如何不能忘记我所嘱之事,否则我死了也闭不上眼。”老农的儿子闻言骇异莫名:“人死之后怎么能从棺材上的窟窿里出来?”然而对父命不敢有违,就跪到地上赌咒发誓,一定按照老爹的交代,在棺材上凿个洞。

  因为在场的人很多,这番话一传十十传百,把十里八乡都传遍了,连财主也在家听到一些风声,找来人问清了原委,得知是家奴无理。那财主是个好善积德的员外,怎肯无故结下这阴世之仇?当即亲自带上礼品,登门拜访老农,并当众责罚了那个平日里狗仗人势的家奴,然后将其扫地出门。老农本来卧床不起气息奄奄,见财主如此和善,那家奴也受到了应有的责罚,心里那口闷气忽然往上一涌,忍不住张开嘴,“哇”地吐出一条怪蛇。那蛇细如筷子,遍体猩红,围观之人无不大惊,忙把怪蛇当场打死,老农的身体也渐渐恢复,能重新下地干活儿了。那财主事后念及此事不免冷汗直冒,想不到那一股怨恨之气,居然能借人之血肉变为怪蛇,如果先前一念之差,没把老农当一回事,那么此人呜呼哀哉以后,怪蛇必然会从棺材里钻出来找财主报复,那时横尸毙命的可就是财主自己了。

  老齐和丽莎有些莫名其妙,不明白这件事与“绳村”有什么关系,怨气化蛇听起来虽然稀奇,但也不像真事。

  我这个人生来八字犯冲,骇目惊心的事没少撞上。但是像这个故事,民间传说的痕迹太重,从古到今含恨而死的人多不可数,却没见哪次有怪蛇从死尸肚子里爬出来。这些乡间怪谈,基本上与《混元盒》《青石山》之类说妖讲鬼的野台子戏一个层次。我好歹是沐浴着阳光雨露成长起来的,当然不会相信这种没凭没据的民间传说。

  可此事并非凭空捏造,根据当时一家报纸的记者调查,证实那个老农肚子里的怪蛇,根本不是什么怨气所化,而是他养的虫。这老农不是当地土生土长的乡民,而是从绳村里迁居来的,那个绳村是个在地图上找不到的村子,其祖辈来自门岭,代代传下近似养蛊的邪法,不明真相的外人经过这个村子,往往会被村民害死。

  老齐和丽莎两人顿感骇异,问道:“你的意思……这里就是绳村?”

  我说:“那些小报专报道这些耸人听闻的信息,有很多无良记者为了混稿费,故意捏造前去调查取证的资料和照片,最后来一句‘整个村子因地陷被埋,已经彻底消失’来遮掩,别人再想追究也无从着手了。

  “相传那个每家每户都养蛊害人的村子,几十年前因地质灾害被埋。不过有时跑长途的司机在野外走错了路,也常会遇上一个地图上找不到的小村子,位置和消失的绳村所在地差不多,因此谁也不敢停下,都是选择立即掉头离开,这好比很多学校里经常出现的‘七个不可思议恐怖传说’,也是出租车司机们口耳相传的不可思议传说之一。”

  老齐听得不解,问道:“老弟你可别吓唬我们,那个绳村到底有……还是没有?”

  我说:“我是看这小饭馆热汤面一时半会儿端不上来,说些奇闻给你们解闷儿。那绳村早就陷进了地底,当时地面裂开一个大洞,整个村子都掉了下去,永不复见天日;现在又是白天,那些被埋在地下惨死的村民,总不可能大白天出来闹鬼;再说绳村里还有个很诡异的风俗,每家每户暗地里结绳而拜,既是用绳子结成图案供在家中祭拜,原因一直无人知晓。我进村之后可没看见有结绳的图案,所以你们尽管把心放肚子里,这地方肯定不是绳村,此处距离市区和公路都不太远,没什么可担心的。”

  丽莎说她以前也曾听过类似的传闻,某个村子一夜之间陷到了地下。看来此事并非虚妄,今后有机会的话,可以发掘一下相关的素材,争取做一篇深度报道。毕竟那祭拜绳子的奇风异俗极为罕见,仅仅是这个特点,已然足够吸引眼球了。她又问我:“那村子里为何家家户户结绳?会不会和村民养蛊的邪术有关?”

  我见丽莎对这个话题很感兴趣,也想多说几句,奈何我所知仅限于此。忽然意识到进这小饭馆少说也有四五十分钟了,等了这么久,那村妇怎么还没把面煮好?

  想到这我站起身来,打算到里屋催促老板娘快些煮面,谁知道刚要揭那门帘,忽见帘下冒出黑乎乎一个硕大的狗头,两眼直勾勾地瞪着我们三人看。我没想到里屋有这般大的一条黑狗,被它吓了一跳,惊骇之余怔在当场作声不得。我并非怕狗,而是发觉眼前这条黑狗,竟是刚才进到里屋煮面的村妇。

  黑 狗

  我并非那种自己吓唬自己的人,但是看老齐和丽莎的表情也能知道,这两人跟我冒出来的念头一样,觉得从里屋出来的这只黑狗,是先前进去煮面的村妇所变。

  那村妇和黑狗的差别当然不小,视力再不好也不至于搞混了,但这条黑狗两眼空洞,神情木讷,和那村妇几乎是一模一样,所以我们三个人都愣在原地,心“怦怦、怦怦”乱跳。

  这时黑狗全身从里屋钻出来,将门帘揭开了一条缝,可以看见那村妇正蹲在灶前生火,狗子则溜达到外屋,一声不吭地趴在角落里,吐着舌头望着我们。

  我心中一块石头落了地,暗骂:“真该死,我为什么会把黑狗看成那村妇了?”

  老齐抹了抹额头上的冷汗,低声嘀咕道:“这狗子怎么长得这么像老板娘?”

  丽莎松了口气,对我和老齐说道:“听闻家里养的猫犬等物,与主人相处久了,样子会变得越来越像主人。”

  我也听过这种说法,比如性格懒散之人养的狗,也将慢慢变成一条懒狗。主子会对家畜产生潜移默化的影响,所谓是“近朱者赤,近墨者黑”。另外民间有种不太可信的说法,狗不能全身皆黑,因为黑本身是妖邪形,大概全身从头到尾皆黑的恶狗,本身也让人感到不祥。

  我们胡乱找了些理由劝说自己,可再也不能像刚才那么泰然自若了,心中一旦有事,就觉得坐立不安。老齐揭开门帘往里屋看了看,我也伸着脖子往里瞧,只见那灶上一口大锅,周围堆放的木柴,多已枯腐,那村妇空自忙碌,如何生得着火?又看瓦盆中的面条也长毛变绿了,传出一股遮掩不住的发霉味道。

  我忍不住皱了皱眉头,暗想:“这村子里的小饭馆,不知多久没开过张了,米面木柴肯定放了很久没动过,难不成店主自己也不开火做饭?这些人那平日里都吃什么为生?莫非是将过往客人放倒了吃人肉?”

  我告诉那两人:“这地方果是有些怪异,煮的面条绝不能吃,咱趁着天还没黑赶紧走。”

  老齐和丽莎点头称是,可已经让人家下面了,现在说走就走未免有些不合适。

  我摸出五十块钱放在桌子上:“只要把钱付过了,吃不吃还不是客人自己说了算?”说罢抬腿便走。

  我们前脚刚出门,那黑狗好像是明白过来了,突然窜到门口对着我们放声狂吠,叫声听起来也很是生硬,仿佛喉咙发僵,与那村妇的说话声格外相似。

  老齐腿肚子打哆嗦,唯恐那黑狗追上来咬,急道:“快走快走,怕是那条狗嫌咱们给钱给得少了,想要赶上来咬。”

  我心想:“真是世风日下,连狗子也识得钞票大小吗?”于是握着甩棍回头指向那条黑狗,骂道:“呸,你这条势利的狗!”

  那狗竟然不再追来,只在门内探出半个身子,兀自朝着我们乱吠。

  老齐对我说:“兄弟真有你的,这狗果然欠骂。”

  这时丽莎说:“你看,老板娘也跟出来了……”

  我再次转头一看,正在里屋生火煮面的村妇,显然是听到黑狗狂叫,也匆匆忙忙跑到门口,一边喝止黑狗,一边招呼我们回去吃面,并说有新鲜的米面,那陈腐的面食是从地窖里取出来准备扔掉的。

  我记得有个“板桥三娘子”的故事,那妇人开了个烧饼店,每天夜里用妖术驱驴磨面打烧饼,白天接待过往客商,谁要吃了她店中烧饼,夜里也会变成驴子,被“板桥三娘子”当作牲口卖掉。我们经过的这个村子,纵然不是几十年前陷入地底的绳村,也必定有些古怪,还是尽早离开为妙,于是再不回头,同其余两人加快了脚步,一路小跑着奔到车前。

  不过我们很快意识到走不了。周围的雾还很浓,天色将晚,更加看不到路了,只有这个小村子附近的雾气比较少,往回开谁都没把握能找对方向,汽油也所剩不多,一旦迷了路在雾中兜圈子,没准就要在野地里过夜。白天还好说,晚上可挡不住那寒威。

  大概也是鬼催的,此刻我们的侥幸心理又开始作祟,觉得或许是自己太多心了,即便不愿意吃那小饭馆里的汤面,也能在村子里借个地方过夜。人家要真是开黑店的,早已追打出来了,这不是也没出事吗?过了这村没有这店,等迷路了再想找地方过夜可就难了,世上毕竟没有卖后悔药的……

  我们三人合计了几句,车里还有几瓶矿泉水和饼干,凑合着吃些可以充饥,别吃这村里的东西也就是了,只要能找个挡风的地方睡一宿,明天天亮雾散再走也就是了,无奈之下又返回了村头的小饭馆。

  我难免有些尴尬,刚才做贼似的跑了,然后又回来,这是什么意思?只得找借口告诉那村妇,我们有重要物品忘在车上了,因此急急忙忙地赶去取回来,想借两间干净暖和些的房子住宿。

  老板娘见我们去而复返,显得喜形于色,那黑狗也跟着高兴,但脸上那副皮笑肉不笑的怪诞神情,让人怎么看怎么觉得不舒服,也说不上来是哪儿不对劲儿。我们没有选择的余地,只好硬着头皮跟她去看房间。

  村头这家小饭馆后院,是一拉溜三间相连的房屋,老板娘说这三间全是空屋,左边和中间的都可以住人。我和老齐住了当中一间,丽莎该住左边一间。老齐看她脸色发白,知道她是不敢一个人住,就说:“咱们也没外人,不如都在中间这屋住,这也是出于安全起见,我们哥儿俩在地上睡,你到炕上睡,好歹对付一宿,等天亮了立刻走。”丽莎稍微有些犹豫,但很快就点头同意了。

  老板娘把我们引到屋内,又自去忙着烧火煮面。我们粗略打量了一番,这间屋子并不高,看起来是比较简陋的民宿,上面是老式木梁结构,主梁从上房横穿过去,抬头便可以瞧见木梁和两边的层层檩条,间壁和后墙有纸糊的窗户,屋内有土炕和整洁的被褥,也是一尘不染。但除了炕桌,几乎没有别的家具,两侧的墙壁上,分别凿穿一个方形孔穴,用于放置油灯,夜里只需点上一盏油灯,两边的屋子都能取亮,可能是长时间没有住过人,屋里也有股子潮湿的霉气。

  我们收拾好了地铺,老板娘终于端来了三碗汤面和一大盘熟菜,留下黑狗把门,让我们吃饱之后尽管安心休息,如果需要热水热汤,随时可以到前屋找她。

  我送走老板娘,眼看天色渐黑,村外的雾气更重了,整个村子寂然无声。如今再想走都不可能了,刚才也忘了问问那老板娘,这村子到底是什么地方?我心神不宁地关了屋门,回头时恰好瞥见房梁边缘好像有些东西,定睛再看,原来那里缠着根破旧的麻绳。

  怪 鼠

  老齐和丽莎见我望着屋梁,两眼直勾勾地不知在看什么,也跟着抬头观望,一看之下,同样是吃惊不小。

  很久以前,有个“绳村”因地陷被埋,彻底从地图上消失了,据说当地村民有结绳祭拜的怪异习俗,而且家家户户都掌握着近似养蛊的邪法,外人途经此地,往往会被村民害死。

  我们瞧见屋梁上缠着一团麻绳,理所当然会想到关于“绳村”的可怕传闻。我们在雾中迷路后遇到的小村子,仅有几十户人家,虽然没有证据表明这里是“绳村”,但村中确实存在着许多说不清道不明的诡异迹象,让人感觉十分不安。

  丽莎说:“这房屋年代不浅,屋梁会受潮膨胀开裂,缠上麻绳加以固定,也是合情合理的事,咱们没必要对此大惊小怪……”

  老齐说:“你没在乡下住过,不知道这些讲究,住家屋梁上不能绑绳子,因为像是上吊用的,太不吉利了。我看即便这地方不是绳村,以前也肯定吊死过什么人。”

  丽莎闻言有些害怕:“要不然……让老板娘给咱们换间屋?”

  老齐想到门口蹲着只黑狗,要出门去前边的饭馆,必然从那黑狗面前经过,心里不免发怵:“这家总共就这么几间屋,没准换得还不如这间呢!咱勉强对付一宿算了,夜里别让油灯熄灭,应该不会出什么事。你们尽管放心,天塌下来,自有我老齐在前头顶着。”

  我寻思如今是没地方去了,可不搞清楚究竟,夜里又怎能睡得安稳?便蹬着炕桌够到屋梁,借着油灯看见梁上果然有些裂痕,都拿铁箍和麻绳箍住了。那绳子普普通通,也不像有意结成图案,看来是我们太多心了。

  我从炕桌上下来,看了看那村妇送来的汤面,可能也是油灯昏暗,反正看上去如同三碗灰色的面疙瘩,也没有滚烫的热气,用手一摸全是温的。

  老齐用筷子拨了拨,抱怨道:“疙瘩汤也比它模样好些,这种东西也敢叫汤面?让人怎么吃?”

  我把那三碗汤面和一盘熟菜放在墙角,告诉老齐和丽莎凡事小心为上,这村子里的东西,一律不要碰。

  老齐连说:“有理有理,如果这里真是那个被埋在地下的绳村,那咱们三人很可能是在雾中迷路,无意当中走进阴间了,一旦吃了这村里冤魂所做的东西,这辈子就别想再回去。”

  我看那村妇并不像当年被埋在地下的孤魂野鬼,老齐这层担心倒是多余了,只是听闻养蛊的人家里没有半点儿尘土,这屋子长期空置,却干净得有些可疑,不得不提防那村妇放蛊害人,所以饮食等物一概不能触碰。

  丽莎不解其中缘故,她认为不该把人都往坏处去想,一行三人无非是途经此地,与那村妇往日无怨近日无仇,吃饭给饭钱住宿给店钱,为什么对方还要放蛊害人?

  我说:“你这大妞儿不知世情险恶。以前我在南边听人讲养蛊的邪法,最初发自岭南酷热之地,先是收集百虫,比如蝎子、蜈蚣、蟾蜍、蜥蜴之类,放到同一个通气的瓮中埋于地下,其间各种毒虫互相吞噬,经过一年之后开启,最后所剩一虫为蛊。如果存活下来的是蛇,此蛊即为蛇蛊,如果是蝎则为蝎蛊。谁要是养了蛊不把它放出去害人,那蛊便会反噬其主,故此这些养蛊的人家,很多是被迫放蛊害人,若想活命只能不断害人,否则自身将会死得惨不堪言。后来从中衍生出的分支众多,根据各地水土不同,蛊的种类以及生克之法也大有区别,这些个旁门左道里的东西,不能用常理判断。”

  根据道听途说来的消息,那个被埋在地下永不复见天日的“绳村”,村内民众多以此类邪术害人性命,那村子虽然消失了,但是近些年偶尔还会有人见到,因此一直有闹鬼的传言。

  我无法确认这雾中的村子,是不是充满了冤魂恶鬼的“绳村”,在屋里跟老齐和丽莎商量了几句,脑海中有一个大胆的念头浮现出来,想到村子里走一圈看看究竟。前门虽有那条黑狗守着出不去,但可以从后窗钻出去。

  我不管那两人是否同意,趁着天色还没有全黑,揣上甩棍从后窗爬出屋子。看那村中房屋大半隐在浓雾当中,附近没有半个人影。我给自己壮了壮胆子,轻手轻脚走到一户人家门前,从门缝中向内张望,见到有几个村民模模糊糊的身形,正在雾中进出走动。

  我见村里一切如常,先把悬着的心放下了一多半,估计因为雾大,村民都躲在家里不出门了,为了少生事端,我也不敢多做窥探。又往村子里面走了走。这村子很小,不过几十户人家,各家各户的房屋距离紧凑,很快便由村中的道路走到了尽头。这时村屋中大多点起了油灯,而尽头的最大的一座房屋,我猜测那是村长之类有地位的人家。屋子里面依然黑着,似乎没人居住。屋前空地的古井上搭有架子,以粗绳悬吊着一口大铜钟,大小能罩进去两三个人,形制十分古老,铸有兽纹为饰,风吹雨淋的年头太多了,磨损得较为严重。

  我心想:悬挂在村子里的铜钟,可能是用于报时或召集村民。以前看那些老的国产战争电影,多有此类情形,村里一敲钟便是集合民兵去打鬼子了。不过我还是第一次看到实物,很想过去敲两下试试,但铜钟一响,肯定会惊动村民惹来麻烦,又恐出来的时间太久,让老齐和丽莎替我担心,所以只是匆匆看了几眼。随后从原路返回村头,仍旧打那纸糊的窗户爬进去,把在村中所见对那两人说了一遍,当然免不了加些作料,主要是突出我艺高人胆大,胆大艺更高,这才敢飞檐走壁夜探荒村。

  老齐听罢放下心来,说道:“既然没什么怪事,那咱们也别疑神疑鬼了,这地方天黑得早,大伙吃完饼干早点儿歇下,别耽误了明天的行程。”

  我们带了几包饼干和少量矿泉水,三人胡乱吃了几块充饥,然后找根棍子顶住门,让丽莎睡在炕上,我和老齐一人头东一人头西躺到地铺上。屋里只有壁上的油灯照明,时间才六点来钟,外面已经完全黑了下来。

  屋里更为寂静,我和衣而卧,同其余两人低声聊了几句。由于旅途疲劳,老齐很快便鼾声大作,不久之后丽莎也睡着了,我却翻来覆去难以成眠。不知过了多久,忽然觉得有什么东西在自己胸前爬动,我迷迷糊糊地睁开眼,屋内一灯如豆,就见一只长着怪脸的油蹄老鼠,从我的被子上缓缓爬了过来。这只老鼠满身黑毛,居然长着一张怪异的人脸,看面目活似这小饭馆里的老板娘所变,它无声无息地爬到我面前,好像要诉说什么秘密。

  隔 壁

  我眼睁睁看着那长着人脸的老鼠,从被子上一直爬到我面前,全身都被恐怖占据,心中虽是万分惊骇,却连手指都动不了,喉咙和舌头也跟着发僵,发不出半点儿声音。

  那老鼠的怪脸,很快与我近得几乎贴在一起了,鼠身黑毛在昏暗的油灯下历历可见。我更是心惊,拼命想挣扎起身或是叫醒旁边的老齐,但如同被噩梦魇住,苦于动弹不得,只好瞪眼盯着那老鼠。

  这时那怪鼠作势张嘴,我以为它要口吐人言,可看到对方嘴中的两颗大牙,顿时感到事情不妙。鼠牙乃是不断生长,如果不啃噬东西磨牙,长牙就会戳穿它们自己的脑袋,看情形这老鼠是打算啃我脸上的皮肉!

  我全身紧绷,又急又怕,在那怪鼠咬过来的一瞬间,猛地发出一声喊叫,立时挥着手从地铺上坐了起来,就见一只老鼠“嗖”地逃到墙角,从壁下的洞穴里溜走不见了。

  老齐和丽莎两个人,也被我这一声喊给惊醒了,忙问:“出什么事了?”

  此刻我身上都让冷汗浸透了,等缓过神来,把刚才发现有只长了人脸的怪鼠,在我面前作势欲咬的事,原原本本对老齐和丽莎说了。最可怕的是那只老鼠,面容居然和村中小饭馆的老板娘一模一样,莫非那村妇是个擅会变化的妖魔?

  老齐一边给自己的胸口顺气,一边对我说道:“哎哟老弟,从没听过老鼠长出人脸,哪有这么邪性的事?你是不是做噩梦了?老哥我这胆子……那是耗子尾巴长疮——有能也不多,可经不住你这么吓唬……”

  丽莎惊醒之时,也看到了那只老鼠逃进墙角洞穴的一幕。她见这屋中有鼠,觉得比闹鬼还要可怕,再也不敢睡觉了,但对我所言之事,却并不相信。她说:“日有所思夜有所梦,人睡着之后对身边发生的事也存在感知,倘若家中水龙头没拧紧,听到那断断续续的滴水声,多半会做遇到洪水的噩梦。你才见过饭馆中的老板娘不久,夜里睡着之后,发觉有老鼠爬到身边,在半梦半醒之间,免不了会梦到长着人脸的怪鼠来咬你。”

  我知道丽莎说得不是没有道理,应该是我在睡梦中感觉到有只老鼠爬到身边,意识恍惚之际做了个噩梦。不过我这辈子见的人多了,为何没梦到别人的脸,偏梦到怪鼠长着老板娘的那张脸?

  此事还有另一种可能,不知为什么,门口那条黑狗的神态举止,与小饭馆里的村妇如出一辙,甚至让人觉得黑狗是那村妇所变。而出现在屋里的老鼠,是否也与那村妇和黑狗一样,同样有种难以形容的妖邪气息?

  我见这个村子里怪事迭出,绝不是巧合,如今再找什么平安无事的理由,那便是自欺欺人了。看来是我们迷路之后,走进了早已消失在几十年前的“绳村”,接下来一定会发生更加难以置信的事情,留下来住宿也许有危险。然而天色已黑,四周雾气又大,门口还有那条黑狗守着,根本不可能逃出村子,实在是进退两难。

  我心中接连转了几个念头,也是无法可想,只好对老齐说:“既然暂时无法离开,唯有先留在屋里,把门用木棍死死顶住,不等天亮雾散,谁在外叫门也不给开。”说完捧起油灯,把顶门的杠子和木闩重新检查了一遍。

  老齐见状说道:“咱们是不是太紧张了?村里要真有什么鬼怪,早把咱们仨当点心吃了,哪还等得到现在?这漫漫长夜最是难熬,不如接着睡上一会儿……”说着话打了个长长的哈欠,随后就想躺下睡觉。

  这时丽莎听到隔壁屋中有细微响动传来,低声惊呼道:“小张师傅,还有老鼠!”

  我一时走神,没留意到隔壁有动静,以为是她听错了,便随口说道:“有几只老鼠倒没什么,可以把老齐那两只汗脚上的臭袜子扒下来,塞到墙壁下的缝隙里,那些老鼠就过不来了。”

  老齐平时很懂得体谅别人,知道自己有汗脚,因此衣服和鞋子都没脱,直接盖了被躺在地铺上,听到我说的话,闭着眼嘟囔道:“只怕咱这袜子呛不死老鼠,却把你们两个都呛坏了。”

  此刻万籁俱寂,我正打算同老齐说话,要想个法子阻止鼠辈进屋骚扰,忽听旁边那间屋里发出“吱扭、吱扭”的怪响。虽然隔着墙壁听不真切,但的确是有些动静,也不像鼠辈触物之声。那声音断断续续,时有时无,夜深人静之际听在耳中,让人感到有些毛骨悚然。

  我暗自奇怪:“村头饭馆前后两进,中间隔着个小院,后面并排三间长屋,皆是无人居住。经营饭馆的村妇只说左边和中间两间可以住人,既然右边那间也是空屋,为什么不能住人?是不是那屋里有什么东西?”

  这三间房屋原本贯通,当中砌了两道墙壁间隔开来,壁上凿有窗口般的窟窿,周围被油灯熏得黢黑,大小刚好能钻过脑袋,所以两边的屋子里有什么响动,我们在这儿也能听到声音。老齐同样听到动静从地铺上坐起,这次睡意彻底没了,满脸疑惑地问道:“那是什么声音……隔壁不是没人吗?”

  我不知又是什么东西作怪,先把手指放在嘴边“嘘”了一下,示意老齐和丽莎尽量不要出声,然后蹑手蹑脚摸到墙边,慢慢凑到洞口往隔壁张望。

  右边那间也是没人住的空屋,同样打着半截土炕,几乎占去了房屋的一半。一盏昏暗的油灯摆在洞中,所谓灯下黑,墙底下和土炕远端,都是照不到的死角,即便托着把脑袋探过去,也是黑漆漆的什么都看不到,而那若有若无的怪声,正是从土炕下的角落里传来。

  我经常在晚上跑车,身边一直备着个便携手电筒,当即摸出来打开,对着隔壁漆黑的角落照过去,只见屋子里有个小孩的背影轮廓,正坐在墙角的木头板凳上。

  老齐和丽莎忍不住好奇,跟我挤在墙边一同窥视,而隔壁屋中的那个孩子,似乎感觉到了手电筒的光束,突然在黑暗中转过脸来。

  我们三人不看则可,面对面只看这一眼,吓得心脏几乎从嘴里跳出来。因为那孩子肥头方面,涂着腮红也遮掩不住死人般苍白的脸色,长相穿着与摆在村前招鬼的纸人是一模一样。

  孩 子

  我们之前在村前野地里,看到一个纸扎的孩童,乡下风俗迷信,称此为“还魂纸”。人生在世,免不了生老病死,唯独小孩夭折最令爹娘痛心。以前有这么个习俗,如果谁家的孩子意外死掉,爹娘舍不得这个小孩,不知那孩子在阴间过得怎样,几时能再投胎,便将此子生前模样糊成纸人,写好生辰八字,等忌日那天摆在村口,招那小鬼回来托梦。

  村前那个纸人形态惟妙惟肖,虽然仅是纸糊彩绘,但做得极为生动传神,我们一看隔壁屋的这个孩子,竟似那“还魂纸”活转过来一般,不禁毛发森竖,心跳骤然加剧。

  我想这件事其实很简单,这小鬼应该是老板娘家的孩子,大概很早之前夭折,老板娘按旧时风俗扎了“还魂纸”,把小鬼从下面招了上来,而隔壁这间空屋,多半是小鬼在世时住过的地方,只是深更半夜看见鬼,让人如何不怕?

  那孩子转过脸来,被电筒光束一照,有形无影,脸色犹如白纸,神情愁惨无边。所谓“人怕鬼三分,鬼怕人七分”,那小鬼发现我们在隔壁看它,也受了很大的惊吓,在手电筒摇动不定的光束中,身形迅速变得模糊,转眼消失不见了。

  我们三人呆若木鸡,半晌才缓过神来,拿手电筒照遍了对面空屋的各个角落,再也不见那小孩的踪迹。

  老齐骇然道:“屋里有耗子还能凑合住,但居然有鬼,这儿可不能再住了。咱们快走……”他说着话抬腿便走,可忽然想起些什么,把触到顶门木杠的手又缩了回来,顿足叫道:“大大的糟糕,那条黑狗还在门口守着,那厮早看咱不顺眼了,只怕一开门便会扑上来咬人!”

  我也感到开这饭馆的村妇居心不良,有意将客人关在这间屋子里,好在我们多留了个心眼儿,没吃过村中饮食。

  丽莎怕上心头,可还有侥幸之念。正如老齐先前所言,如果村子里真有鬼怪,一行人早该遭遇不测了,如今不是一直安然无恙吗?这屋子里的鬼,也只不过是个四五岁的小孩,它看到隔壁有外人,便受到惊吓消失不见了,总不能就此认为那村妇意图害人。

  我对丽莎说:“此事确实蹊跷,前门走不了可以翻窗出去。但正值深夜,外面的雾又大,即便逃出村子,也未必找得到路,现在没别的法子,只能守在屋里坚持到天亮,天亮之后咱们才能安全,如今就看能否撑到那个时候了。”

  丽莎点了点头,看时间很快要到零点了,预计再过五六个小时便会鸡鸣破晓。

  我知道这几个小时一定会极其漫长,如果稍有差错,就再也见不到第二天的日出了。

  老齐焦急地说:“真恨不得把表上的时间拨快些……”他大概相信吸烟可以让人镇定,摸着口袋里的香烟和打火机,哆哆嗦嗦地抽出一支叼在嘴里,由于紧张过度,手中所拿的打火机接连几次都打不出火。

  我的香烟在路上已经抽完了,找老齐要老齐说也抽完了,没想到这家伙还存着一包,我说:“真没见过你这么鸡贼的,知不知道抽烟不发圈,死了没人抬?”说完拿过烟和打火机,给老齐点上了火。

  等我想给自己嘴上那支香烟点火时,突然从远处传来一阵钟声,沉闷的鸣响潮水般反复回荡,撕破了村中的死寂,不知是谁在撞那口大铜钟,又为何在深夜撞响?

  老齐听得心惊:“深更半夜的……谁在那儿撞丧?”

  丽莎看看手腕上的表,吃惊地说:“时间刚好是十二点。”

  我稍稍一怔,点上烟对身边两人说道:“恐怕这村子里要出大事了,记住无论谁叫门都不能开……”

  这话说出去还没落地,忽听有人用力叩门,发出“砰、砰、砰”的巨响,听得我们三人心惊肉跳,果然是怕什么来什么。

  我心想:这是夜半鬼上门,硬着头皮应道:“敲错门了,我们这屋没人要按摩!”

  屋外却无人搭话,紧接着又有个东西在用力推门,那顶门的棍子是多半截扁担,足有鹅蛋般粗细,外面推门的力道虽大,却推不开房门,只是撞门之力越来越强,每次撞到门上,便震得屋瓦跟随摇颤。

  我心中骇异无比,这是何等的怪力?突然想到那村妇和黑狗白天不能离开小饭馆,其余的村民也都躲在家中不出,难不成村里的人都是些怪物,白天一切如常,深夜时分才变回原形四处活动?

  我唯恐那扁担受不住力,招呼丽莎和老齐去搬炕桌顶门,可老齐吓得惊慌失措,担心外面的东西随时会破门而入,早已抱着脑袋缩到了墙边。

  这巴掌大点儿的屋子,他挨着墙躲到炕上,身后却是通着屋后的纸窗。

  我一眼瞥见,心说不好,只顾着屋门,忘了还有窗子。乡下那纸糊的窗户根本不结实,一撞即开。我急忙示意丽莎别用桌子挡门了,先堵窗子要紧。不过为时已晚,还没等我们过去,油灯光下只见窗外伸进一只大手,抓住缩在墙下的老齐向外拽去。

  老齐大惊,虽然衣服后襟被扯去一大块,但是总算连滚带爬挣脱开来,他面无人色,嘴里只叫得一声苦。

  我是人急拼命,寻思屋外既然都是些村民,凭我的手段未必对付不了,当即拽出甩棍,作势虚劈,告诉丽莎和老齐:“别慌,想当初哥们儿混社会的时候,一个人滚他仨俩的也没问题,今天大不了咱就跟这村里的人玩玩探索与发现,看看是他们的脑壳硬,还是我手中这根甩棍硬。”

  我本意是守住后窗,等有哪个村民爬进来,便用甩棍猛砸对方脑壳,可透过被拽掉的窗框向外一张,不觉倒吸了一口冷气。屋外黑压压挤着许多人,那些村民不分男女,皆是脸如枯树,一言不发,面容虽不相同,但与饭馆里的老板娘和黑狗一样,目光里带着一股无法形容的邪气,口鼻中带着瘀血。好像这整个村子里的人和狗,以及一切有生之物,皆是可以行动的僵尸,身体又被同一个不知为何物的东西所占据,让人有种面容相同的错觉。其中一个村民手上被木窗碎片戳穿,兀自浑然不觉,只顾着争相爬进屋来。

  我望了望手中的短棍,自知今夜遇上的东西,绝非人力所能抗衡,有点儿尴尬地对老齐和丽莎道:“刚才那些话……你们就当我没说。”

  老齐听我这么说,知道大势已去,脸上写满了绝望。他见那许多村民都如僵尸一般,估计这屋子守不住了,而房前屋后已被围得水泄不通,直急得团团乱转,奈何无处可逃。

  古 井

  自古有这几般——“饥不择食、贫不择妻、慌不择路”。我们三个人困在屋里走投无路,正应了后者,惶急之际,只好先把桌子抬到炕上,竖起来撑着墙增加高度,然后借此攀至木梁,又揭开屋瓦上了屋顶。

  夜凉如水,我们身上止不住打了个寒战,趴在屋顶居高临下看去,就见屋门已被撞开,几个僵尸般的村民拥了进来,小饭馆里的村妇和那条大黑狗也在其中,正由土炕上往屋顶攀爬。

  老齐体如筛糠,抖着手颤声道:“完了完了,没地方逃了,我这么一死,我老婆肯定要改嫁,给我那娃找个后爹,可怜我那细娃,恁地命苦……”

  我强作镇定,一边揭起屋瓦向底下的村民乱打,一边说:“老齐你是不是吓蒙了?我嫂子有哮喘常年卧床不起,她倒是想改嫁,问题是谁要她呀?你得好好活着,才能回去照顾她。”

  老齐心知我所言不错,抹了抹脸上的鼻涕和眼泪:“老弟你别看哥哥窝囊,可家里上有老下有小,一大家子都指望我养活,哥哥在家里,那好比是……擎天白玉柱架海紫金梁,我一没这个家就完了,所以不能死在这儿,咱……咱赶紧从屋顶下去往村外逃吧!”

  我看屋子下方雾气弥漫,隐隐约约有许多村民聚集而来,心知跳下去死得更快,但身陷绝境,困在屋顶上也支撑不了几时,心说:“罢了,想不到我是死在此地。”

  这时丽莎发现屋顶有一架长梯,就是乡下上房铺草用的那种梯子。我们好比身在茫茫大海,捞到了一根救命稻草,看这村中房屋间距很近,便将梯子伸到邻近的对面屋顶,手足并使,一个接一个从上边爬过去。借助梯子接连爬过几处屋顶。蓦地一抬眼,面前赫然是村中最大的那座房屋,黑沉沉的轮廓在雾中半隐半现。

  我心想:这可不妙,再往前已经没有别的房屋了,而那些僵尸般的村民越追越近,无奈只得用梯子下了屋顶。

  我们不敢进那座大屋躲藏,心慌脚急,只顾往没人的地方乱走,感觉周围雾蒙蒙的格外空旷。我先前曾来这里看过,依稀记得是片空地,正对着村屋有口古井,井是下水。在风水一说上不能正对屋门,因为这是比较犯忌讳的,会把财气冲掉。这村子虽然不大,但形势布局完全不合常理,若非是那个家家户户都会邪术的“绳村”,又怎会有如此怪异的布置?

  我暗骂自己太大意了,早些发现也不至落到这般地步。据闻“绳村”养蛊害人,这整个村子里的人白天躲在家里不出,言谈举止和常人没什么两样,夜晚则变为僵尸,是不是与养蛊之事有关?看来村中一定发生过某些不为外人所知的事,村民才会变成这般模样,可“绳村”不是早被埋到地底了吗?

  我脑子里一个接一个的疑问纷至沓来,一路跟着那两人落荒而走,但四周已被僵尸围住,三转两绕,又到了悬挂铜钟的古井近前。

  这次离得更近,看那尊大铜钟正悬挂在井口上方,带有浮雕的石砌井栏,已被磨得十分光滑,显然也是年深岁久。那铜钟里面是个木槌,绑着碗口粗细的绳子垂向井底,井中深不可测。我探身往下一看,有种对黑暗的恐惧沁入内心。

  丽莎又惊又怕,急得落下泪来。老齐对她说:“如今哭出大天来也没用,只好下到井里躲一躲了……”说罢拽着丽莎的手便走。

  我们三个人此时是逃生不避路,顾不上再多想什么。我嘴里衔住电筒照明,当先攀着绳索溜下井底,老齐和丽莎也急急忙忙跟了下来。

  这井中上窄下阔,下方极是深邃,里面黑咕隆咚不见一物,其中有股死鱼般的浓重恶臭,呛得人几乎睁不开眼。

  下行约有二十几米,我们脚底触到实地,才知道这是口枯井,井底似乎是个很大的洞穴,内部潮湿幽暗,用手电筒向四周一照,发现地面上尸骨堆积,我和老齐见状,心中突突直跳,大气也不敢出上一口。

  这时跟在最后的丽莎,也下到了井底的洞穴,由于她没有手电筒,看不到周围的情形,脚下被一团绳子缠住,黑暗中怎么也挣脱不开。

  我听到声响,把手电筒的光束拨转过来给她照明,却是地上一具枯骨。

  地洞里漆黑阴森,丽莎又看到这一地枯骨,如被蛇蝎所蜇,吓得惊呼一声急向后躲,被枯骨绊倒。

  我和老齐忙把丽莎扶起来,见她头部黏糊糊的全是鲜血,估计是撞到了石块上,也不知伤得轻重,赶紧借着手电筒的光亮检查。

  此时丽莎惊魂稍定,说这不是她的血,只是在地上蹭到的。这井底的洞穴会是什么地方?怎么有这么多尸骨?

  我们三人想到这一层,皆是悚然动容,莫非这村中古井里尸骸,都是被村民抛落至此?看这许多枯骨,竟没有一具是完整的,不像是从高处跌下所致,倒像是让某个怪物吃完吐出来的……

  我抬头望向上方,黑漆漆的根本看不到洞口,头顶更没有任何声响,到处充斥着沉寂死亡的气息。那些僵尸般的村民,也没有继续追下来,似乎只是要把我们逼到这个洞穴里,这个大洞里除了散落的无数枯骨,究竟还有什么存在?

  我越想越是不安,寻思此处不宜久留,该看看周围有没有出口可以离开,当即同丽莎和老齐站起身,一步一挪,摸索着寻觅道路。忽觉身后有轻微的脚步声发出,听动静来的也不是一两个人。

  我不敢怠慢,急忙举起手电筒循声照去,赫然照到数步开外有个长发遮面的女子,看不清脸上容貌,似乎全身赤裸一丝不挂,只她一个人从后而来,我却觉得像是有好几个人在走动,心知其中定然有些古怪,当即大着胆子喝问:“你是谁?”

  地 陷

  那女人披头散发,手电筒照在她脸上,只能看见漆黑蓬乱的长发,同时听到对方嘴里发出“咕咕嘎嘎”的怪响。

  我和老齐、丽莎三人愈发心惊,绳村下的地洞千年不见天日,地上到处都是死人骨头,突然出现的这个女子,肯定不是被村民扔进古井的幸存者。另外她身上有股难以形容的妖邪之气,与我们先前见过的村民、黑狗、老鼠完全相同,也许那些僵尸般的村民,正是把途经此地的行人,扔到古井里让这个女人吃掉。

  我以前听说过一些有关“绳村”的传闻,此后也特意打听了这方面的事,加上那段亲身经历,事后也不难推测出遭遇到了什么情况。估计我们三人那时在雾中迷路,无意中进到了早已消失多年的“绳村”。

  这个村子里不过几十户人家,村中代代流传着养蛊害人的风俗,好比是左邻右舍都在养蛊,唯独你家不养,那么迟早要遭不测。为了不受其害,被逼无奈也只得跟着养蛊。然而养蛊者若不以此害人,蛊会反噬其主,所以凡是不知情的外人经过村子,不论贫富善恶,都会被村民坏掉性命。

  久而久之,村民们不再从事耕种田地,只通过放蛊害死过往客商,谋取财货为生。至于“绳村”里结绳祭拜的根源,则来自村中这口枯井下的地洞。相传上古时有伏羲、女娲两位神祇,皆是人首蛇身,女娲炼石补天、捏土造人,伏羲参透阴阳画出八卦。也有人认为八卦是古人根据蜘蛛结网画出的图案,结绳即是结网,结绳祭拜的风俗,实际上是拜蜘蛛神。绳村地下有个大洞,年代比这个村子还要古老无数倍,祖辈遗训不准任何人接近地洞,村民谨守祖训,谁也不敢到那地洞里去,只按时扔下活物献祭。

  据说“绳村”的村长,向来由最大一族的家主担当,最后一任村长是个女子,她为了服众竟冒险触犯禁忌,偷着在地洞里埋下一口大瓮,里面装有千余怪虫,妄图借着洞中积郁的阴气养出邪蛊。经过一年之后,她下到洞里取蛊,不料却遭瓮中之蛊反噬,从此再没出来,变成了一个躲在地洞里昼伏夜动的怪物。满村人畜尽受其害,犹如落在网里受其控制的傀儡,因此看上去都长得一样。村民们白天不能离开家门半步,夜里才能在村中活动,把往来之人扔到井中,供那怪物活生生地吃掉。这整个村子就像一张大网,一切都有充满怨念的丝线连接,洞中那怪物则是结网的恶魔,潜伏在黑暗处等待着吞噬落网之人。

  我们在村口见到的还魂纸,是“绳村”小饭馆老板娘的孩子夭折,放置在村口招小鬼的东西。这孩子死的时候,村民还没被地洞里的怪物控制,所以每天夜里小鬼都要回家。此后其母变成了走尸般的傀儡,再也没人将还魂纸烧化,致使它许多年来一直无法投胎托生。

  这些情况都是我事后推想,当时却完全不知道是发生了什么,在地洞里赫然见到一个黑发遮面的女子,还当是撞见鬼了,情知不妙,脑子里顿时只剩下一个念头,那就是脚底下抹油——赶紧开溜。可慌乱中看不清路,跟其余两人撞在了一起,扑作一团滚倒在地。

  我骂了一声,刚刚站起身形,忽觉眼前黑影一晃,原来那女子已经跟了过来。我一时血往上涌,想起手中还握着甩棍,便狠狠照对方被长发遮盖的脸上打去。可从侧面的黑暗中伸出两只手来,把我的腕子紧紧攥住,跟着另一条臂膀一麻,也被一只大手揪住,骨头像是要被捏断了,疼得我眼前一阵发黑,电筒和短棍全都掉落在地。

  手电筒掉在地上,却没有熄灭,光束斜刺里照上来,我才发现那女子身上有四只手臂、四条大腿,都比普通人长出一倍有余。此时她三只手将我揪住不放,另一只手按住了摔倒在地的丽莎。

  我看一旁的老齐早已逃得不知去向了,又苦于挣脱不开无法反抗,绝望之余只好闭目等死。老齐平时胆小怯懦,却是出于生活所迫,凡事谨小慎微,也只是为了保住饭碗,家中上有老下有小,都指望他一人养活,毕竟他这岁数,倘若下岗或出了什么意外,不可能再从头来过。这时他见到我和丽莎面临绝境,竟不知从哪儿生出一股勇气,跑到那女子背后,发声喊将其拦腰抱住。

  不料那长发遮面的女子,脑袋忽然转过一百八十度,与身后的老齐脸对着脸,满头黑发拨在两旁,露出生有六只阴森绿眼的怪脸,张开黑洞洞的大嘴,当面一口咬来。

  老齐骇得呆了,让那蜘蛛女一口咬在脸颊上,连皮带肉撕下一大块,“咕嘟、咕嘟”往外冒血,疼得老齐哇哇乱叫。

  那怪物见了鲜血更为饥渴,伸手去抓老齐。我趁机挣脱出来,推开丽莎,揪住那怪物的长发舍命向后扯动,手边触到一条从井上垂下来的长绳,可能是这蜘蛛女般的怪物深夜里拽动绳索,使井口的铜钟发出鸣响,催促村民把活人扔进洞中。

  我在那个时候也是急红了眼,顺手拽过绳子绕到那女子脖颈上。对方被粗绳缠住,四只手都想解开绳子,但那绳子缠死了,越挣扎缠得越紧,一时顾不上身边的三个活人了。

  我们三人个个面如土色,捡起落在地上的手电筒,连滚带爬地向后躲避。就听高处轰鸣声不绝,那怪物用力过大,扯断了绳索,使悬在井口的铜钟掉落下来,将其迎头砸个正着,整个身子都被铜钟砸成了血肉模糊的一堆,几条胳膊伸在外面,兀自抽搐不绝。

  我们在不远处用手电筒照到这一幕,皆是骇然欲死,耳朵似乎也被铜钟落在洞底的巨响震坏了,脑袋里嗡鸣回荡不止,遍体麻酥。也许是这尊千年青铜钟,砸落在地洞里造成声波反复激荡,震裂了地脉的缘故,地面从中裂开,整个村子同时陷进地底。

  这村子几乎是整体沉进了地洞,四周烟尘陡起,房舍多有损毁,那些没被压住的村民和恶狗,失魂落魄地走尸般到处徘徊,对眼前之事视若无睹。

  我们在洞底未受损伤。我心知再不抓紧时机逃命,就要跟这村子一同被活埋了,也顾不上身上伤痛,同那两人蹬着屋顶爬上地面。好在还记得方位,在大雾中逃了一阵,已离停车的位置不远,感觉身后大地发出震颤,开裂处在缓缓合拢。民间自古有“地缩、地长”之说,比如一条山脉上有三座山峰,当中那座因地裂下陷,两旁的山峰接在了一起,谓之地陷;地长是指两座相邻的山峰,当中突然冒出一座大山,将两峰隔断。

  按照迷信的说法,地缩主凶,地长主吉,实则皆为地质变动现象。这个村子陷落地底,大概也属于地缩之灾。所幸车子停在村外,没有跟着村子一同被埋,我们三人死里逃生,开上车只顾往前行,忽觉眼前雾气尽散,天色暗淡。停下车子举头一看,才觉得此刻并非深夜,日食的过程仍在持续,只不过挡住太阳的月球黑影已开始消退。日光很快驱散了地上的黑暗,时间才过了几分钟而已。公路也就在不远的地方,那个村子却没留下半点儿踪迹。

  老齐捂着脸上流血的伤口,目瞪口呆地望着车外。我和丽莎也茫然不知所措,恍若隔世一般。末日般的日食景象让我有种错觉,日轮犹如前生出一个黑洞,某些无比巨大的神或魔,透过那黑洞窥探着人间,转眼间又一切平复如初。

  恐怕谁也解释不了我们之前的遭遇,那个被恶魔占据的“绳村”,早在几十年前就因地陷被埋,我们今时今日,怎么可能还会见到那个村子,并在村中过夜遇险?是进入了被扭曲的时间隧道,直接经历了村子陷入地底的过程?还是那村中冤魂不散,化为厉鬼作祟,所见一切皆是近似海市蜃楼般的噩梦?这些事也许永远不会有答案,我只知道这次不可思议的恐怖经历,很可能与当天发生的日食有关。

  我在药铺古屋中给众人说了这段故事,看来效果还是不错,时值深夜,屋外又下着大雨,更加衬托了诡异气氛,足以使听者动容,闻者心惊,拿臭鱼的话来形容——够十五个人回味半个月的。

  不过陆雅楠似乎特别喜欢刨根问底,总是追问:后来怎样?那村子里的铜钟是哪儿来的?地洞里的女子到底变成了什么怪物?又是如何把整个村子的人和家畜,都变成行尸的?丽莎和老齐后来又怎么样了?

  我说:“这位同学,作为故事的讲述者,如果周围听众不愿意追问后来怎样,我讲起来实在提不起兴致,可你这么死心眼儿地问个没完,那我也无从解释。一个充满悬念的故事,必然留有让人回味想象的广阔空间,都说透了还有什么意思?你问老齐和丽莎这两个人,可以告诉你。在我们回去之后,老齐治好了伤,可脸上留下很大一块伤疤,丽莎因受惊过度,也住了一段时间的医院,我们至今还保持着联系。只是不久之后,丽莎调动到深圳工作,我跟她很少有见面的机会了,没办法进一步发展关系。而我也不敢再开黑出租跑活儿了。这些家常事不咸不淡,又有什么好说的?

  “至于那绳村里的邪法妖术,我是完全不懂。我要懂我早就跟着练了,还用得着混社会吗?我只是作为一个亲历者,从我个人角度出发,给大伙讲述日食那天的遭遇,却没有能看透一切的佛眼,再多说只能跟臭鱼一样胡编了。”

  臭鱼在旁表示不满:“人家同学只是好奇而已,随便问几句就招出你这么多话来,而且你怎么又拿我说事?我看你这段故事才是为了耸人听闻,无中生有胡编乱造出来的。”

  我说:“爱信不信,反正刚才是你们非让我讲的。”

  阿豪说:“绳村的事我也有所耳闻,那个村子确实因为地陷而消失了,此外还有关键的一点,你们可能都不清楚。”

  我说:“绳村的传闻很多,我听到的也是有限,阿豪你莫非还知道些什么?”

  阿豪说:“绳村虽然地处旷野,但那一带属于门岭余脉,门岭深山的怪事最多。以前有不少进山的调查团和考古队,进去后都再也没出来。日食那一瞬间发生什么事都有可能,我相信你们是在日食过程中,误入了消失前夜的绳村,如果当时没逃出来,那就与绳村里的村民一同被活埋在地下了,也当真命大得可以。”

  我听了阿豪这番话,隐隐觉得不安,心说:“我们这几个人此时途经门岭,被暴雨困在一座古屋里,可别碰上什么要命的东西才好。”

  这时臭鱼又在没话找话,撺掇雅楠也讲个段子。

  陆雅楠说:“藤明月是江南名门望族之后,她家祖辈留下来的奇闻轶事极多,强过你们三人的段子十倍,何不请她给咱们说个故事?”

  臭鱼和阿豪连连称好,我却觉得陆雅楠这话带刺儿,就你们是阳春白雪,我们弟兄全是下里巴人?

  藤明月倒也大方,说:“好吧,我讲一则藤家祖辈在明末乱世的奇遇,同样与门岭有关……”

  我莫名其妙地心情不好,不想去听藤明月讲的故事,只是坐在那闭目假寐,但屋内众人的对话,还是一字一句钻进了我的耳朵里。
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