“这可真够厉害的。”寒月感叹道。
“这种情况必然会来到。而且到了那时，经过各种研究，自杀已经成了一门专业学科。在落云馆那种学校中，自杀学慢慢地就会取代伦理学而存在。”主人说道。
“我对这种课的兴趣倒是很大，实在有趣。您听见苦沙弥先生的这番见解了吗，迷亭先生？”寒月问道。
“听见了。落云馆教伦理的老师到那时就会说：‘公德是种落后的风气，各位不要再固守它了。作为世界青年，自杀才是你们的第一义务。因为我们不能将自己不愿做的事强加于别人，所以，大可以向前推动自杀发展，或许也可以发展成他杀。像苦沙弥那种人尤为如此，他就住在学校前边，生活困窘。所以对他来说，死亡反倒是种解脱。因此，快去杀了他吧，这是各位的义务。当然，现在不比过去，是个开放的时代。所以在杀害他时，除了折磨这种高明的技术外，那些刀枪、飞镖之类的落后东西就不要用了。对他本人来说，这是好事。对你们来说，这也是光荣。’”
“听听这课程，如果真要讲，倒是蛮有趣的。”寒月说道。
“还有更有趣的呢。在当今社会，对警察来说，第一要务是保护人民的生命财产安全。可是到了那时，警察就会拿着棍棒将全世界的人民都打死，就像那些打狗人一样。”迷亭说道。
“这是为何啊？”寒月疑惑道。
“为何？因为在现代社会，人们对生命十分珍视，所以警察才会行保护之事。可是到了那时，对人民来说，活着就是受罪，所以为了帮他们解脱，善良的警察当然会打死他们。当然，需要警察动手的往往只是一小部分，这部分人要么是懦弱的胆小鬼，要么是缺乏自杀能力的傻子，要么就是残疾人。至于其他那些较为聪明的家伙，大部分都已经选择了自杀。如果这个人想要被打死，他只需写张纸条贴在门口，上面写到：‘本府有个男人或女人，希望被打死。’这样一来，既方便又简单。等到了适当的时候，警察就会巡逻到此，然后按照纸条上的要求，满足主人的愿望。至于尸体如何处理，警察自会找车来收拾。除此之外，还有趣事呢……”
“先生真厉害，似乎有着无穷无尽的玩笑。”东风说道，语气满含敬意。
捻着山羊胡的独仙君此时也从容地插言道：“你把这趣事当成玩笑也行，当成预言也不错。有些人不能看透真理，所以总是轻易迷惑在表面的现象中。那些幻想如同泡沫般易碎，但却常被他们当作恒久的现实。所以，他人说的奇闻，哪怕只带了一点儿古怪的色彩，在他们眼中，也会被视为玩笑。”
“这就是所谓的‘平凡人哪里知道英雄的志向’吧？”寒月说道，语气饱含敬佩之情。
听见这话，独仙君的神色仿佛在说‘确实如此’。然后他继续说道：“古西班牙有个地方，名叫科尔多瓦……”
“这个地方如今还在吗？”寒月插嘴道。
“可能还在吧。它现在怎么样了我们先抛开不论，就说那时候，这个地方有个习俗。就是那里的女人们会在寺院敲响晚钟时去河里游泳，所有人家都是如此……”
“冬天也不例外？”寒月问道。
“这一点倒不敢确定。归根结底，就是所有女人都去河里游泳，而且根本没有老少尊卑之分。至于男人们，只能远眺，任何人都不能参加。从远处看到的景象很模糊，就是很多雪白的裸体在苍茫的暮色中、在暗沉的波浪里晃动。”
这裸体二字一入耳，东风的兴趣也被勾了起来，他连忙凑上前去说道：“那地方是哪儿？这么诗意的景象都可以作新体诗了。”
“还能是哪儿，科尔多瓦呗。对那里的年轻男人来说，他们既不能和女人们一起游泳，也不能清楚地看到女人们的身姿。所以，他们心里十分愤懑，因此决定开个玩笑……”
一听到开玩笑，迷亭马上兴致勃勃地问道：“有什么好点子？”
独仙接着讲道：“他们改变了寺院撞钟的时间，钟声提前了一小时，这一点只要买通撞钟人是完全可以做到的。于是，当钟声提前响起时，那些浅薄的女人都匆忙地往河边跑去，穿着短短的里衣和裤衩就纷纷跳进了河里。一时间，“扑通”“扑通”的声音不绝于耳。可是奇怪的是，那时天还没黑呢，这和平日的情形可截然不同。”
“又是‘在秋日的照耀下’？”寒月揶揄道。
“而且在桥上聚集了很多男人，他们看着河里的女人们，河里的女人们也看到了桥上的男人们，结果只能害羞得满脸通红，但又无计可施。”独仙说道。
“然后呢？”东风问道。
“然后？然后就总结出了一点，那就是人们必须小心谨慎，不能让眼前的习俗蒙蔽住，否则就会将根本原理遗忘。”
“这可真是个好故事，能让人从中受益。我也有个故事，同样是被眼前习俗蒙蔽住了。我之前读过一本杂志，上面有篇小说，写的是一个骗子。假如我在这里开了一家商铺，是卖书画古董的。很多著名画家的字画挂在铺里，除此之外，可能还有一些以前名匠留下的古董。因为都是些上等货，这些东西的价格都不便宜。然后有一位客人光临，他好奇地询问一幅元信画的价格，我告诉他是六百元。他说：‘太贵了，虽然我很想要，但可惜没有那么多钱。唉，罢了。’”
听到这儿，主人像往常一样，用散文式的语气问道：“这话是客人说的？你能肯定？”
“就算是客人说的吧，反正是小说，不要计较这些了。”迷亭接着讲道，“然后我对客人说：‘如果您真想要，那就拿走吧，钱是小事。’客人犹豫地说道：‘这多不合适啊。’‘这事容易解决，我可以让您按月付款，每月付一点儿就可以了，全当交个朋友。每月十元如何？您不用客气，或者每月五元也行。’于是，按照我的提议，经过反复磋商，我和这位客人最后商订：狩野元信[106]的这幅画他可以买走，成交价钱是六百元，在此之后，他以每月十元的价格分期付款。”
“听听这故事，像是英国时报出版的《百科全书》上的。”寒月说道。
“还是有区别的。我这故事是假的，英国时报上的故事都是真的。接着我就要讲到高明的骗术了，请大家倾耳细听。要想付清六百元，寒月，按照每月十元来算，需要多少年呢？”迷亭问道。
“我算算，嗯，要五年吧。”寒月答道。
“确实是五年。独仙君，在你眼里，这五年的时间长吗？”迷亭又问道。
“一瞬千年，千年一瞬，既可以说它长，也可以说它短。”独仙君答道。
“什么意思？求道曲吗？这种求道曲连常识都没有，对吧？五年之内每月付十元，也就是说只要付六十次，这幅画的钱就还清了。可是如果每个月都做同样的事，重复六十次，这种习惯是相当可怕的。因为在此之后，哪怕是到了第六十一次、六十二次、六十三次，你依然会像往常一样，想要接着付十元。重复的次数越多，即便到了日子，你也依然会继续付下去。表面看来，人很聪明。但事实上却有个很大的缺点，那就是容易被习惯所支配。利用这种缺点，我就可以每月轻松地占十元钱的便宜。”
“哈哈哈，这么健忘？不会吧？”寒月一边大笑一边说道。
“为什么不会，这种事很有可能发生。我就有过类似的经历。那是在付学校的贷款时，因为没有每个月都计算一下，所以最后要不是他们主动告诉我已经还清了，我依然还会付款的。”主人将自己的糗事公之于众，就好像主人公不是他一样。
“苦沙弥就是活生生的例子，可见此事非虚。所以，刚才将我说的文明未来记当作笑谈的，肯定就是那种将六十次款付一辈子的人。寒月和东风这样的年轻人尤为如此，因为你们没有什么社会经验，所以一定要记住我的话，以免被骗。”迷亭说道。
“确实要记住先生的话，只付六十次款，然后就还清了。”寒月说道。
“这故事对你有好处，虽然表面看来这像是笑谈。例如刚才苦沙弥和迷亭对你的劝告，认为你私下和人结婚的事十分失当。如果他们现在对你说：‘去给金田先生赔个礼吧’你会听从吗？”独仙对寒月说道。
“赔礼？还是算了吧，我可没兴趣去做这样的事。不过如果这事由他们来做，那就是另一种说法了。”寒月说道。
“那如果这赔礼是警察要求你去做的呢？你又当如何？”独仙君追问道。
“我同样不会做。”
“那如果是官员、贵族之类的呢，你怎么办？”
“那我就更不会做了。”
听见这样的回答，独仙说道：“你们听听，与过去的人相比，现代人真是截然不同。在以前，如果上层想做什么事，只要下达命令就可以了，没有办不成的。可是再看现在，就算上层有命令，有些事依旧办不到。现代的社会是什么样的？就是无论你是谁，都不可能过分地威逼他人的人格。无论是贵族，还是上司，都是如此。如果要往厉害里说，那就是在现代的这个社会，对方权力越大，被压迫方的气愤和反抗就会越严重。所以，与过去相比，现代社会是个新时代，因为就算是上层的命令，要想做到也没有那么容易了。如果从前人的角度看现代社会，有些事如果放在以前，根本是难以想象的，但是在当今社会却都变得合理了。世事变迁真是神奇！在此之前，迷亭提到的文明未来记固然可以当作笑谈，但是如果参照未来的发展倾向，其中的很多东西还是很有研究价值的。”
听见这话，迷亭接茬儿道：“能有如此知己着实不容易。因此不管怎样，我都得继续说说这个文明未来记。正如独仙所说，在当今的社会上，只有那些落伍的老顽固才会妄图以官家的权威压人，或者自恃有两三百跟竹枪，就想肆意妄为，这就好像坐轿子的人妄图和火车争个快慢。或者也可以说，这种老顽固就是罪魁，就是放贷的长范。所以在面对这种人时，静观其变就可以了。不过这些都只是小问题，而我的未来记的社会现象却事关整个人类的命运。如果对当今文明趋势加以观察，再加上我自己的深思熟虑，我觉得，在未来的社会，人们已经不可能在结婚了。希望这种说法没有吓到各位，下面我就来详细阐述一下这样说的原因。当今社会的发展是围绕着个性的，这在之前已经提过。在过去，家长代表一家，郡守代表一郡，诸侯代表一国。所以，其他成员可以说没有任何人格，而且就算有也无法被承认，只有那些代表者除外。可是到了现在的社会，情况一下子发生了巨大转变。个性成为人人强调的东西，似乎每个人身上都有如此表现，那就是‘你’‘我’异常分明。如果在路途中，两个人相遇，他们会想‘同样为人，我并不比你差’，内心的争斗也就由此上演了。而当他们各奔一方时，每个人的个性都得到了更大的提升。然而事实上，个性普遍地增强也就意味着个性普遍地减弱。在预防他人迫害自己这方面，人们的个性的确增强了。但是与过去相比，在不得随意侵犯别人这方面，人们的个性又显然减弱了。
“如果单就个人而言，当然是希望自己的个性越来越强，没有人愿意让自己的个性减弱。因此，一方面，他们坚守‘不许他人动我一根汗毛’的原则；另一方面，他们又企图‘动动别人的汗毛，哪怕一根也好’，使原本就在减弱的方面愈发严重。人们之间的空间就这样愈发狭隘，只要活着，就难以自在。人们总是竭尽全力地自我扩充膨胀，甚至都快到了极限炸开了，所以不得不生活在永恒的痛苦中。所以，他们企图通过将个体之间分开来缓解痛苦。对这种人来说，只能自食恶果，所以在这种痛苦中，家庭成员分居制就是他们想到的首个解决方案。
“有时间，你可以去看看日本的那些山沟，所有家庭成员都挤在一个屋子里。在这些人中，你完全找不到什么值得强调的个性。就算有个性，也并不突出。所以就这样，大家一起生活。但是对文明人来说，无论是谁，哪怕是父母子女，为了不吃亏，也要尽量压制对方。所以，分居制是必然的，以便于保证双方安全。相比之下，欧洲的文明要更加发达，所以对这一制度的实行要比日本更早。当然，父母子女同住一屋的情况也不是没有，但不常见。而且即便如此，儿子也得支付利息才能从父亲那儿借钱，甚至有可能还要交房租，看起来和外人没什么区别。其实，这种风气非常不错，它之所以能够形成，是因为对于儿子的个性，父母给予了足够的认可和尊重。日本以后也会形成这种风气，不过是早晚的问题。
“亲属越走越远，父母子女也分开居住。在此之前，个性一直被压抑，此时却可以一直发展下去。更有甚者，随着个性的发展，相应受到的尊重同样会不断扩展。因此，要想舒心就必然得分居。可是到了今天，父母子女已然分开了，只余下夫妻二人还在一起，所以目标自然会对准他们。在现代人眼中，总是误认为在一起生活就是夫妻，简直错得离谱。只有具备了合得来的个性，两个人才能真正地一起生活。这种问题在过去根本没什么，总是说什么虽然是两个身体，但心是一个。也就是，夫妻二人完全可以被当作一个人。所以才有了一些野蛮的说法，例如什么‘生则同衾，死则同穴’，什么死了也是一路货色。
“然而到了今天，这种情况就行不通了。那是因为，无论是丈夫，还是妻子，他们的个性都非常分明，难以融合。要想让现在的妻子按照丈夫命令行事，这是不可能的。因为在女校里，穿着灯笼裤的她们已经将自己的个性锻炼得十分牢靠，在结婚时也是梳着西洋发髻的。所以，如果在做事时，一个妻子只会顺从自己的丈夫，那与其说她是妻子，还不如说她是木偶呢。对一个妻子来说，她越是贤惠，个性发展得就越是强烈，而且随着这种发展，和自己的丈夫也就愈加地合不来。这样一来，造成的结果自然是夫妻双方矛盾增多。所以，所谓的贤惠妻子自然会整天与丈夫闹矛盾。虽然这事原本无须过度指责，但是，夫妻双方的痛苦程度往往随着娶妻的贤惠程度而增加。夫妻之间有一条分隔线，非常分明，如同油和水一般。如果这条分隔线能找到平衡，并且相对稳定，那情况尚算不错。可是如果双方企图凌驾于另一人之上，随意摆布对方，那这座家庭的大厦就要如同地震般的倾覆了。这样一来，随着时间的推移，人们就会意识到，无论对哪一方来说，夫妻同居都不是件好事……”
听到这里，寒月不禁疑问道：“照你这么说，情况太让人不安了，难道夫妻非分开不可吗？”
“必然是要分开的，世界上所有的夫妻都不例外。以前的夫妻都是同床共枕，但是在未来的社会中，会认为这种人反倒没有夫妻资格。”迷亭说道，语气颇为轻快。
在这种关键时刻，寒月脱口说道：“看来，我就是没有资格的那类人了。”这无疑暴露了他的爱妻之情。
迷亭则接着讲道：“对我们来说，幸运的是生在了明治时代。就拿我为例吧，我现在过的就是单身生活。这都是因为，作为文明未来记的作者，与当前的形势相比，我头脑中对未来的预见还要更远一步。有人说，我之所以会这样是失恋的原因，这完全是胡扯。这些人往往目光短浅，看到的有限，真是值得同情。抛开这些不论，我还是接着说说未来记吧。
“按照我的预想，会有一个人在那时突然降临到这个世界上。他是一个哲学家，还会提出一种前所未有的主张，即人是具备个性的动物。如果将个性消灭，那人类必将走向灭亡。所以，必须竭尽全力保持并发展人类的个性，哪怕付出任何代价也在所不惜，以便于实现人类的意义。有些婚姻并非出于双方自愿，之所以会发生完全是拘泥于陋习的结果，这种不正之风完全违背了人类的自然趋势。在以前那种愚昧时期，没有强调个性，如果这种事发生在那时另当别论。但是当今社会的文明已经高度发达，如果还碍于陋习而发生这种事，并且不以为耻，那就太荒谬了。在当今世界，文明已经发展到了顶峰，两个个性要想超越一般亲密关系而结合在一起，这是不可能的。这种原因显而易见，可是尽管如此，依然会有一些没受过教育的年轻人，偶尔因为恶劣感情的刺激而擅自结婚。这种行为完全违背了德行伦理。在面对这种不正之风时，我们必须竭尽全力地去抵抗，以求能更好地保护我们的人性、文明和青年男女……”
听到此处，东风猛地将大腿一拍，然后坚定地说道：“对于您的高论，先生，我坚决反对。在我眼里，爱和美是这个世界上最宝贵的东西，我们之所以能感觉完美的幸福完全是它们的功劳。同样是因为它们，我们才能拥有高尚的情操、神圣的品格和纯净的同情心。所以，无论我们生于何时，处于何地，都必须牢记爱和美。而在现实世界中，这两种东西则分别体现为夫妻关系和音乐、诗歌。所以，在我眼中，只要这个地球上的人类不灭绝，夫妻和艺术就永远常在。”
迷亭反驳道：“如果还能存在自然是好事，然而在当今的哲学家口中，它们早晚是要走向消亡的，所以除了认命，还能有什么办法呢？就连你说的艺术，最后的结果也不会有什么差别，它和夫妻关系的命运是一样的。个性发展的目的是为了个性自由吧？个性自由就相当于个体分明吧？至于艺术，又有什么可能存在呢？艺术为何会繁荣？是因为在个性上，艺术家和欣赏者存在共同点。你肯定想成为一名写新体诗的诗人，可是不管这个愿望多么强烈，如果所有人都对你的诗毫无兴趣，那么除了孤芳自赏外，你还能怎么做呢？就算你写出再多的《鸳鸯歌》来，同样无济于事。不过幸运的是，你生在明治时代的天空之下，所以你的诗还是受世人欢迎的……”
“这太夸张了，读我诗的还没有那么多。”东风说道。
迷亭接着说道：“倘若现在的读者都不多，那到了哲学家主张非婚论的未来，文明已经高度发达，恐怕就再也没人读你的诗了，一个都没有。当然，他们不读你的诗并非是和你这个人有什么关系，而是因为那时的人都拥有自己的个性，所以唯一能引起他们的兴趣的也只有他们自己写的诗。这种趋势在当代的英国已经十分明显。在现代的英国小说家中，例如梅瑞狄斯[107]、乔伊斯[108]，在他们的作品中，个性得到了最鲜明地体现。所以，很少有人对他们的作品感兴趣，其实这也很正常。因为只有富有同样个性的人，才能在这些作品中找到共鸣，这也是没办法的事。随着时间的流逝，这种趋势不断发展，等到提倡非婚论的时候，艺术还有可能存在吗？我说的没错吧？一旦到了那种时候，彼此完全无法理解对方的作品，我们之间又有什么艺术可谈呢？”
“或许你说的没错，但是我的直觉却让我不敢苟同。”东风说道。
“从直觉上，你不敢认同我的说法，而我的这些说法也不过是来源于自己感觉。”迷亭说道。
这次轮到独仙君说话了，他说：“无论是直觉还是感觉，可以肯定的是，对人们来说，生活随着个性自由的增强而越来越不舒心。尼采为何会提出超人哲学？完全是因为无法排遣这种束缚感。如果猛地一看，很可能会将这种不满错认为他的理想。他生活在十九世纪，那时个性正处于发展中，所以即便是面对着自己的邻居，他也不敢安心入眠。所以，在这种束缚下，这家伙才开始不满地胡说八道起来。他写的东西看似痛快，但事实上，却值得怜悯。在我眼中，那并不是奋勇向前的声音，这声音反而代表了一种愤懑憎恨。其实，这事也很正常。因为在古时候，只有出现一个厉害人物，他的旗下必然会聚拢很多人，那是一种令人愉悦的感觉。既然这种快事已是事实，那又何必将它付诸笔尖呢，像尼采那样写在书本上完全没有必要。
“所以，虽然都是写超人性格，但无论是荷马，还是十五世纪的英国民谣，在感觉上，都是截然不同的，写得十分乐观快活。这是因为，这种快活就是现实中的体会，写在纸上自然不会有什么苦涩。可是到了尼采那时，这点却做不到了。因为一个英雄人物都没有，而且就算有，也不会得到人们的认同。在古代，孔子只有一个，所以他的话自然有威信。可是到了现在，有好几个孔子，甚至世人都是孔子也不是没可能。所以，即便你大声嚷嚷自己是孔子，威信也荡然无存了。因为威信不存在自然生出愤懑，因为愤懑自然要诉诸笔尖。
“我们不想要束缚，所以得到了解脱。可是得到了解脱之后，又再次感到束缚。所以，我们不知所措。可见，虽然乍看之下，西方文明似乎十分好，但事实并非如此。东方却正好与之相反，从古代开始，东方就重视精神修养，这是条正确的路。个性发展的结果如何？神经衰弱成了大家的通病。当大家正手足无措时，‘王者之民，荡荡焉’这句话的价值就突显出来了，也就明白了决不能轻视‘无为而治’这句话。不过可惜的是，还是明白得太晚了，就好像知道不能痛饮时，已经酒精中毒了一样。”
此时，寒月评论道：“诸位说了这么多厌世之语，但不知为何，我却没有丝毫感动，这是为什么呢？真是奇怪。”
“估计是你刚结婚的关系吧。”迷亭答道。
主人这时也突然说了这样一番话：“虽然结婚了，但也不要就此认为女人是好东西，否则就错得离谱了。我给大家读段文章吧，蛮有意思的，以供诸位参考。请各位倾耳细听。”说完这话，他拿起了一本书，就是最开始时，他从书房里拿出的那本，然后说道：“别看这本书很旧了，但也正是从那时开始，在一些人眼中，女人就不是什么好东西了。”
“厉害！这书是啥时的？”寒月问道。
“是十六世纪的，作者叫托马斯·南希。”主人答道。
“十六世纪？天啊，难道从那时起，人们就开始侮辱我妻子了吗？太让人震惊了。”寒月说道。
“在这本书中，女人的各种毛病都有所体现，估计你妻子也不能幸免于难，你可要好好听一听。”
“我是要听的，太幸运了。”
“书中最先阐述的是自古以来，各位先世贤人的女性观。你们都在听着吗？”主人问道。
“都在听，虽然我是单身，但也洗耳恭听呢。”迷亭答道。
于是，主人接着读道：“亚里士多德认为，不管什么样的女人，都是祸患。因此，在娶妻时，宜小不宜大。因为与大祸患相比，小祸患的损害更小些……”
“寒月，你妻子是大祸患还是小祸患啊？”迷亭问道。
“估计大祸患吧。”寒月答道。
“哈哈哈，这本书不错，够有趣。往下读吧，快点儿。”迷亭说道。
于是，主人继续读道：“也许有人要问，世上最大的奇迹为何？贤能之士以‘贞洁之妇’答之……”
“贤能之士？谁啊？”寒月问道。
“不知道，书中没表明。”主人答道。
“不管是谁，肯定是在女人那儿受过伤。”迷亭说道。
“其次是第欧根尼[109]，有人问最好的娶妻年纪为何？第欧根尼以‘青年不宜娶，尚早；老年不宜娶，太晚’答之。”
“估计在思考这个问题时，这家伙是喝醉了吧。”迷亭说道。
“毕达哥拉斯[110]则说，在这个世界上，唯水、火、女人可惧之。”
“听听这些希腊哲学家的话，真是出人意料，竟然这样不切合实际。”独仙君插嘴道，“在我眼中，在这世界上，没有任何可怕之物。遇火不着，遇水不沉……”说着说着，独仙君就说不下去了。
迷亭连忙充当救兵，说道：“遇色不迷。”
主人接着读道：“在苏格拉底眼中，这个世界上最难的事就是管教女人。德摩斯梯尼[111]则认为，如果想让敌人困苦，最好的办法就是送他女人。如果这样，估计敌人就再不能奋起了，只能整日陷于家庭纠纷中。而在塞内加[112]眼中，世界的两大灾难，一指女人，一指无知。玛卡斯[113]和厄洛斯[114]则认为，女人就像船舶一样难以操控。还有普洛托斯[115]，他说正是为了掩盖自身恶劣的品质，所以女人爱好用绫罗绸缎来打扮自己。在瓦勒里乌斯[116]写给女友的信中提到，这世上的所有事，没有女人干不出来的，愿你不会变成此类，还望天可怜见。还说，何谓女人，自然是善良的敌人、难以避免的痛苦、天然的诱惑、甜蜜的剧毒。虽说只有无德之人才会抛弃女人，但如果不这样做，相比之下，需承受的痛苦想必更多……”
“我可不想再听了，先生，这么多侮辱我妻子的话足够了。”寒月说道。
“再听听吧，也就还有四五页。”主人说道。
“依我之见，是时候结束了，再读下去估计您太太就该回来了。”迷亭玩笑道。
在迷亭说话这当儿，女主人呼唤女仆的声音“清子！清子”从饭厅那边传来。迷亭连忙说道：“你太太在家呢，这下可完了。”
“无所谓。”主人一边说，一边笑了起来。
“您回来了，苦沙弥太太？什么时候的事啊？”迷亭冲着饭厅喊道，然而并没有得到回答。迷亭没有气馁，再接再厉地问道，“刚才的话您听到了吗，苦沙弥太太？”依旧没有答话。他又喊，“您可别误会，刚才那话是十六世纪的南希说的，和您丈夫可没关系。”这时，从远处终于传来了回音，女主人答道：“无所谓。”
这时，寒月不禁大笑起来。迷亭也大笑道：“对我来说，也是无所谓的，哈哈哈……实在抱歉。”
就在这时，有人一下子拉开了正门，但除了沉闷的脚步声，并没有传来招呼声。接着，客厅的纸拉门也被拉开了，然后多多良三坪先生的脸就出现在了门口。与往日相比，多多良先生今天的着装截然不同，不但穿着雪白的衬衫，连礼服都是新的。在他的右手上，拎着四瓶啤酒，用绳子捆在一起，看起来颇为沉重。他将啤酒放在了干松鱼的旁边，然后就直接坐下了，一句招呼都没有。而且他的坐姿也不端正，反而将腿伸出斜支在那儿，看起来颇为气派。
“最近怎么样，先生？胃病可好些？不要整天待在屋里，对身体不好。”多多良用九州话问道。
“我没什么感觉。”主人答道。
“先生，您的脸色不佳啊，原本就很黄了。最近这段时间，钓鱼是个不错的选择。去品川那边，然后再租条船。上一周，我就钓去了。”多多良说道。
“哦，钓着了吗？”主人问道。
“没有。”
“那你还去？啥也钓不着也有趣吗？”主人问道。
“这对培养我的豪迈之气有好处。诸位也去钓过鱼吗？有什么感想？这可是个有趣的事。试想一下，在茫茫的大海上，划着一艘小船四处飘摇，好玩儿着呢。”无论是谁，多多良先生都能主动搭讪。
“如果是在一个小海里，然后划艘大船，这我倒是想试试。”迷亭答道。
“钓鱼嘛，还是得钓上点儿什么才好玩儿，鲸鱼或人鱼都不错。”寒月答道。
“这种东西上哪儿钓去？你们这些文学家哟，连点儿常识都没有。”多多良说道。
“文学家吗？我可不是。”
“哦？那你是什么？对我这种实业家来说，最重要的就是常识了。最近一段时间，我的常识愈加多了，先生。估计是在工作的地方熏陶的吧。”多多良说道。
“哦，多了什么？”主人问道。
“就说说这香烟吧。要想保住颜面，那种朝日牌、敷岛牌什么的，就是您吸的那种，是不能抽的。”多多良一边说一边拿出一根烟抽了起来，那是一种埃及烟，上面还带着金纸烟嘴。
“你这样炫耀，钱够用吗？”主人问道。
“虽然不够用，但是有办法解决。一吸这种烟，在他人眼中，我的信誉就会得到很大提升。”
“与寒月相比，你这信誉来得可真容易。不像他，还得费劲儿地磨玻璃球。寒月，这可真是一种轻松信誉，对吧？”迷亭冲寒月问道。
还没等寒月回答，多多良就连忙说道：“寒月？寒月先生就是您啊？您当上博士了吗？如果没有，那就我当吧！”
“你也要当博士？”寒月问道。
“那倒不是。我指的是给金田家当女婿。说起来，这事实在抱歉。不过我也是没办法，对方一再请求，我只好却之不恭了。但是不管怎么说，我心里还是觉得很对不起寒月先生的。”多多良说道。
“没什么关系。”寒月答道。
“不错，你要有这个想法，那就随便娶吧。”主人说道，语意模糊。
这时，不甘寂寞的迷亭又开始胡扯了，他说：“这可是件好事，值得祝贺。所以说嘛，无论家里的小姐什么样，千万别发愁，早晚能嫁出去的。这不就按我之前的话来了吗，竟有这样一位厉害的绅士当女婿。这回你的新体诗可有的写了，东风，速速动笔吧。”
“哟，这就是东风先生啊！您打算为我的婚礼写点儿什么啊？到时候，我就印好发给各处，送到《太阳》杂志社去也没问题。”多多良说道。
“当然可以写，何时用？”东风说道。
“何时都行，您有写好的吗？那样也行。到时候，我请您喝香槟以做报答。香槟，您喝过吗？味道不错。等到结婚时，我打算请个乐队，先生。到时候，将东风先生的作品谱上曲，然后演奏出来，这主意如何？”
“你自己看着办吧。”主人答道，语气颇为冷淡。
“这谱曲的事您能做吗，先生？”多多良问。
“瞎说什么。”主人答。
“谁懂音乐啊，诸位？”多多良问。
“在选婿上，寒月已经落榜了，但是尽管如此，在拉提琴上，他可是个高手。你快求求他，心诚点儿，要想让他答应，估计只喝香槟是不行的。”迷亭说。
“您放心，我是不会给您喝那种难喝的香槟的，就是那种只有四五块钱。我给您喝的绝对是好的，您就答应了吧。”多多良说道。
“我当然愿意效劳，而且就算只有两角一瓶的香槟或者什么报酬都没有，我也是愿意帮你谱曲的。”寒月答道。
“哪儿能让你白作呢，报酬还是要有的。如果你不喜欢香槟的话，那就给你这种报酬吧，你看如何？”多多良一边说一边从口袋里掏出些东西放在铺席上。那是一些少女的照片，都是十八九岁的年纪，有的是半身像，有的是全身像，有的站着，有的坐着，有的穿裙裤，有的穿正装，还有的梳着高田髻，这些照片一共有七八张。然后，多多良接着说道，“这些人都可以用来当作结婚对象。先生，您可以从中选择两位，然后为寒月和东风先生牵线，这也算是给他们的回报了。”他一边说还一边拿着一张向寒月问道，“这个怎么样，寒月先生？你喜欢吗？”
“看着不错，麻烦您费心。”寒月答道。
“那这个呢？怎么样？”多多良又换了一张问道。
“也不错，劳您费心。”
“那你相中哪个了？”
“都不错，哪个都可以。”
“哟，你这个人还挺风流。这可是个博士的侄女，先生。”多多良说道。
“哦，这样啊。”主人答道，听起来颇为漫不经心。
“这个只有十七岁的少女不但岁数小，而且还有个好脾气。如果选择了她，光陪嫁就有上千元呢。还有这个，她父亲可是县知事。”多多良在那儿自顾自地说道。
“我能不能把这些都娶了呢？”寒月玩笑道。
“都娶了？难道你主张一夫多妻制吗？你这心也太大了。”多多良说道。
“一夫多妻制吗？我倒没这想法。不过我倒是主张食肉。”寒月说道。
“看看这些东西，你还是赶紧收起来吧，别在那儿胡说八道了。”主人呵斥道，语气颇为不满。
听见这话，多多良追问道：“这么说，对这些少女，所有人都不敢兴趣吗？”他一边说，一边将这些照片收起来重新装进了口袋里。
“这些啤酒呢？干什么的？”主人又问道。
“那是我给您带的礼物，您来一杯吧。是为了提前庆祝，这可是我特意从路口酒馆买来的。”多多良说道。
主人拍手招来女仆，让她打开瓶盖，然后和在座各位一人一杯。除主人外，还有迷亭、寒月、独仙和东风先生，他们共同对多多良先生的婚事表示祝贺。多多良接着说道：“我希望在座的各位都能去参加我的结婚典礼，到时请你们务必赏光。”神色看起来颇为兴奋。
“还是算了吧。”主人连忙答道。
“先生这是为何？在我的一生中，这可是件大事，按情理来说，先生哪有不出席的道理呢？”多多良说道。
“这和情理没什么违背，反正我不去。”主人答道。
“先生为何如此呢？是因为没有合适的衣服吗？裙裤、外褂还是有的吧？您真应该多去和人接触，先生。到时候，我还可以将一些著名人物介绍给您。”多多良说道。
“算了吧，我不感兴趣。”主人答道。
“就算是看在您的胃病上，也应该去，这是有好处的。”
“好不好处的，无所谓。”
“您既然如此坚持，那也只能从命了。”多多良说完又向迷亭问道，“您呢，先生？能来赏光吗？”
“我吗？我肯定会去的，没什么能阻拦我。如果有可能，当你们的媒人也可以，这可是我的荣幸。正好，我想起一首俳句‘香槟九度喜春宵’——什么？已经有媒人了，铃木滕十郎？哦，是他啊，这倒不出我所料。虽然可惜，但也只能这样了。总不能两个媒人吧，那就多了。不过你放心，无论如何，我都会去的。”迷亭说道。
“那您呢？来吗？”多多良又向独仙君问道。
“我吗？‘一竿风月半生闲，垂钓白苹红蓼间。’”独仙答道。
“什么意思，是选自唐诗吗？”多多良问道。
“什么意思吗？我也不知道。”独仙答道。
“这就没办法了，那寒月你呢，就冲着以前的那段关系，你也得赏光吧？”
“我当然会去，否则不就没机会听乐队演奏我的曲子了吗？我可不想留下这样的憾事。”寒月答道。
“就是这么个理，那你呢，东风先生？”
“容我想想，”东风想了一会儿答道，“我自然也要去，但我想将我的新诗诵读于你们夫妻二人的面前。”
“太好了，在我的一生中，还是头一次觉得这么好呢，所以我得再来一杯。”多多良一边说一边自顾自地喝起了自己带来的啤酒，最后整个脸都变得红彤彤的。
此时正值秋季，白日渐短，太阳已经要落山了。火炉上扔着很多烟蒂，形成了一堆，里面的炉火也已经熄灭。虽然在此之前，大家还在从容不迫地闲聊，但是到了此刻，这种谈兴也已经渐渐消弭。最先开口的是独仙君，他站起来说道：“我要告辞啦，天色已晚。”其他人也陆续开始附和着告辞，然后就一起离开了。就这样，突然间，客厅就冷清了下来，就好像戏班子散场时的情景。吃完晚餐的主人又钻进了书房，女主人拢了拢自己的衣服领子，开始缝她那件夹袄。这件夹袄她平时常穿，经过多次浆洗，此时已经有些褪色。至于孩子们，现在已经进入了梦乡。女仆也没闲着，跑去了澡堂。
无论对任何事物，这些人似乎都满不在乎，但这不过是表面现象。事实上，只要将他们的心灵打开，各种悲哀凄凉的声音就会喷涌而出。就说独仙君，表面看来，他似乎已经超然物外。但事实上，他的两腿就没从地面上离开过。还有迷亭先生，看起来万事都无所谓，但他的世界也并非画中之景那么美好。还有寒月，他已经放弃了和玻璃球的对抗。对他来说，最妥当的做法就是将老家的妻子接到身边，但是如果这种生活长久地维持下去，他必将感到厌倦，这是在所难免的。至于东风先生，虽然他现在总是给女人写些献诗，但是再过个十年八年，这种事的弊端就该显露了。还有多多良先生，至于他会成为什么样的人，那可不好说。但愿他能成为那种人，一辈子都能请人喝香槟，并为此扬扬自得。铃木先生估计会继续在生活中奔波，虽然这会让他疲惫不堪，但是与止步不前相比，到底要好一些。
在这个世界上，身为一只猫的我已经生活两年了。在我的脑海中常有这样的想法，估计以后不会再有我这样的猫了，如此地见多识广。然而出乎我意料的是，在不久之前，一只叫莫尔的猫突然声名远扬，与它素不相识的我着实被吓了一跳。此后，在我的探听下才发现，原来这家伙已经死了一百多年了。不过也难为这个家伙，竟然为了吓唬我，特意从遥远的冥界以幽灵之身穿越过来，估计也可能是为了满足自己一时的好奇心吧。在去面见自己的母亲时，这只猫叼了一条鱼做礼物。谁知路才走了一半，它肚里的馋虫就被勾出来了，于是这条鱼就进了它的肚子。这只猫如此不孝，可是在才华上，即使与人类相比，它也毫不逊色。甚至就连他的主人，也会被它偶尔的诗作震惊。在一个世纪之前，竟然就出现了如此有才华的猫，那像我这种一无是处的家伙，更应该早点儿辞别世人回到虚无之乡去，这样反倒要好些。
主人终究会死的，不过是早晚的事。金田先生虽然现在还活着，但也和死人没啥区别，因为他的心早已被私欲占满了。秋天的树叶已经没剩下多少了，对于万物来说，无论如何，最后终将走向死亡。就算活着，用处也不一定大，与之相比，更聪明些的做法还不如早早死去。按刚才诸位先生的说法，对人类来说，自杀将是他们最终的命运。这个世界诸多束缚，如果不多加小心，恐怕我们猫也会投生到这个世界上，那就太可怕了。我心里也没来由地沉痛起来，于是为了使自己打起精神来，我也要去厨房尝尝多多良带来的啤酒。
在秋风的吹动下，厨房的门并没关严，不知不觉中，厨房的煤油灯已经被门缝进来的风吹灭了。月亮静静地高挂在天空中，透过窗子，在屋里留下细长的影子。三只杯子放在茶盘里，其中两只里还留有液体，差不多有半杯，颜色和茶水没啥区别。这些杯子都是玻璃的，所以就算里面装着开水，依然会让人觉得冰冷。更何况现在正值秋夜，周围十分冷清。这些液体放在灭火器的旁边，在凄清月色的照耀下，在喝到嘴里之前，那种冰凉的感觉就已经让人打起了退堂鼓。不过无论何事，只有经历过了才有发言权。例如喝过这种东西的多多良先生，他的整张脸都红彤彤的，呼出的气热腾腾的。我是一只猫，然而尽管如此，保不齐我喝完这种东西就会变得高兴呢，这都是没准儿的事。
既然生命最终都将走向死亡，与死后在坟墓里无奈地后悔相比，我情愿在活着时勇于尝试任何事。因此，我不停地给自己打气：“勇敢点儿，喝吧。”于是，我将舌头使劲地伸向杯子里，然后舔了几下，发出吧嗒吧嗒的声音。结果那感觉把我吓了一大跳，舌头上传来刺痛的感觉，就好像被针尖扎了一样。这种东西显然不适合我们猫类，臊气烘烘的，人类竟然能喝得下去，也不知发了什么疯。无论如何，猫是受不了啤酒这种东西的。在第一次喝时，因为感觉难喝，我就打算缩回自己的舌头。然而我转念又想：“人们常说，好药必定苦涩。所以在生病时总是喝一些东西，看起来很奇怪，喝得他们的眉头都皱起来了。”所以我一直不敢确定，是因为吃药，所以病才好的呢？还是因为病好了，所以才吃药呢？对于这个问题，现在就是寻找答案最好的时机。
如果除了一些苦涩，喝下去不会产生什么后果，那就没什么可说的了。但如果喝完之后真能高兴起来，就像多多良先生那样飘飘忽忽的，那就成了前所未有的新发现，大可以对附近的其他猫倾囊相授。到底会发生什么呢？只有天知道。所以我只好强迫自己继续喝，然后把命运交给了上天。于是，我就这样把舌头伸进杯里，闭着眼睛继续喝，之所以要闭上眼睛，是因为在双眼睁开的状态下，我是万万不想喝的。我强迫着自己，终于将那半杯啤酒一扫而光。然后我就感觉不同寻常起来，非常奇怪。最开始是，我的舌头非常难受，就好像被火烧了一样。嘴里也如此，似乎受到了外部的压迫。可是在喝完几口后，慢慢地，一种舒服的感觉油然而生，当第一杯见底时，我整个人都轻松起来。于是，我又转向第二杯，心里觉得再喝点儿也没什么。于是，没过多久，第二杯也见底了。更有甚者，就连茶盘上洒落的那些，我都没放过，全都舔进了自己的肚子里。
接下来的一段时间，我一直呆呆地立在原地，以便于对自己喝酒后的身体状况有个了解。随着时间的流逝，身体的温暖程度不断升高。眼睛也蒙眬起来，睁一半闭一半。耳朵也热起来，好像发烧一样。我甚至想大声地唱歌跳舞，就是那种“猫蹦蹦”舞。此时，什么主人、迷亭、独仙啊，都不被我放在眼里，真想让他们滚蛋。还有金田老爷，我真想给他挠个满脸花。至于金田太太，她那大鼻子也保不住，非得被我咬掉一块不可。我有好多事想做，最后我站了起来，整个身形都飘飘忽忽的，然后歪歪倒倒地向外面走去。我心里觉得有趣，打算去外面对月亮问个好，我实在太高兴了。
据我估计，我现在的感觉就是所谓的飘飘然吧。我的四条腿似乎都站不稳了，我踱着歪歪扭扭的步子，似乎是在散步，但又不像。与此同时，我十分想睡觉，不知道是怎么回事。我甚至分不清自己的状态，到底是在睡觉还是在走路？在我的感觉里，我的眼睛是睁开的，但是不知为何，眼皮却颇为沉重。事情已经到了这个样子，我也就没什么可顾忌的了，不管前面是什么，刀山也好，火海也罢，我都要一往无前。我浑身绵软，将腿伸向前方，结果“咕咚”一声，我猛地一惊，心想这下完了。不过究竟发生了什么事，当时的头脑依旧让我没办法再理清了。
当我逐渐清醒时，发觉自己正在水上漂浮着。手足无措的我连忙用手脚胡乱抓弄，结果除了水，周围什么都没有。而且因为一番抓弄，直接使自己向着水底沉去。迫不得已，我只好将两条后腿翘起，然后用前腿去拨弄水，这时，水声哗哗的响起，我好歹把脑袋露出了水面。我想知道自己身处何地，连忙环顾四周，结果发现自己正在水缸里。在夏天来临之前，这水缸里养着一种水草，叫水葵。不过这些水草在夏天来临后就被乌鸦吃了个一干二净，而且这水缸也成了乌鸦们的洗澡池。缸里的水随着乌鸦洗澡次数的增多而减少，当减少到一定程度后，乌鸦们就会放弃此地。原本我还寻思，最近看不到乌鸦来洗澡，哪儿承想现在却轮到了我自己替乌鸦在这儿洗起澡来了。
我的腿根本够不到水缸边缘，因为这中间的距离差不多有十几厘米。就算往上跳，同样没什么作用。但如果我什么都不做，那除了沉入水底，就没有其他结局了。我不停地挣扎，连缸壁也被我挠得嘎嘎作响。虽然碰到缸壁也会有些爬上来的感觉，但是用不了多久，我又会跌落到水里，再次发出“咕咚”一声。掉到水里后，喘不上气的感觉十分难受，迫不得已，我只好接着挠缸壁。没过多久，我的身体就越来越疲惫，心里也越来越焦虑，腿脚也越来越缓慢。甚至到了最后，即便是我自己，也弄不清楚是怎么回事了。是为了要跌进水里，所以我才去挠缸壁的吗？还是说我之所以挠缸壁就是为了跌进水里呢？
我当时的情况可谓十分痛苦，心里不禁想道：“正是因为我想离开这个水缸，所以才会如此痛苦。可是虽然我的愿望很迫切，但事实上，要想爬出去是根本不可能的。就算我不会沉入水里，浮在水面上的我将前腿竭尽全力向前伸，也不过才十公分长，离十五厘米高的缸沿还差得远呢。既然如此，我所有的焦虑和挣扎就都是无济于事的。哪怕再过一百年，任凭我如何挣扎，要想逃出去也是不可能的。我现在之所以如此痛苦，正是因为我明知不可为而为之。这可真是自寻烦恼，没劲儿透了，只有傻子才会这样自找苦吃。”
“随它去吧，不要管了，放弃挠什么缸壁吧。”我心里这样想着，四条腿、脑袋和尾巴也就随之放弃了挣扎。慢慢地，一种舒服的感觉袭来。痛苦吗？高兴吗？我分不清。这是在水里？还是在主人的客厅？我同样分不清。不管了，随便在哪儿吧，一切都无所谓了。除了舒服，我再也没别的感觉了。不，不对，慢慢地，连舒服的感觉都没有了。我似乎进入了一个不一样的世界，那里安宁、静好，就算天地化为飞灰也和我没关系了。
我要死了，只有死亡时才能如此安宁。谢谢啊！谢谢啊！南无阿弥陀佛！南无阿弥陀佛！
“这种情况必然会来到。而且到了那时，经过各种研究，自杀已经成了一门专业学科。在落云馆那种学校中，自杀学慢慢地就会取代伦理学而存在。”主人说道。
“我对这种课的兴趣倒是很大，实在有趣。您听见苦沙弥先生的这番见解了吗，迷亭先生？”寒月问道。
“听见了。落云馆教伦理的老师到那时就会说：‘公德是种落后的风气，各位不要再固守它了。作为世界青年，自杀才是你们的第一义务。因为我们不能将自己不愿做的事强加于别人，所以，大可以向前推动自杀发展，或许也可以发展成他杀。像苦沙弥那种人尤为如此，他就住在学校前边，生活困窘。所以对他来说，死亡反倒是种解脱。因此，快去杀了他吧，这是各位的义务。当然，现在不比过去，是个开放的时代。所以在杀害他时，除了折磨这种高明的技术外，那些刀枪、飞镖之类的落后东西就不要用了。对他本人来说，这是好事。对你们来说，这也是光荣。’”
“听听这课程，如果真要讲，倒是蛮有趣的。”寒月说道。
“还有更有趣的呢。在当今社会，对警察来说，第一要务是保护人民的生命财产安全。可是到了那时，警察就会拿着棍棒将全世界的人民都打死，就像那些打狗人一样。”迷亭说道。
“这是为何啊？”寒月疑惑道。
“为何？因为在现代社会，人们对生命十分珍视，所以警察才会行保护之事。可是到了那时，对人民来说，活着就是受罪，所以为了帮他们解脱，善良的警察当然会打死他们。当然，需要警察动手的往往只是一小部分，这部分人要么是懦弱的胆小鬼，要么是缺乏自杀能力的傻子，要么就是残疾人。至于其他那些较为聪明的家伙，大部分都已经选择了自杀。如果这个人想要被打死，他只需写张纸条贴在门口，上面写到：‘本府有个男人或女人，希望被打死。’这样一来，既方便又简单。等到了适当的时候，警察就会巡逻到此，然后按照纸条上的要求，满足主人的愿望。至于尸体如何处理，警察自会找车来收拾。除此之外，还有趣事呢……”
“先生真厉害，似乎有着无穷无尽的玩笑。”东风说道，语气满含敬意。
捻着山羊胡的独仙君此时也从容地插言道：“你把这趣事当成玩笑也行，当成预言也不错。有些人不能看透真理，所以总是轻易迷惑在表面的现象中。那些幻想如同泡沫般易碎，但却常被他们当作恒久的现实。所以，他人说的奇闻，哪怕只带了一点儿古怪的色彩，在他们眼中，也会被视为玩笑。”
“这就是所谓的‘平凡人哪里知道英雄的志向’吧？”寒月说道，语气饱含敬佩之情。
听见这话，独仙君的神色仿佛在说‘确实如此’。然后他继续说道：“古西班牙有个地方，名叫科尔多瓦……”
“这个地方如今还在吗？”寒月插嘴道。
“可能还在吧。它现在怎么样了我们先抛开不论，就说那时候，这个地方有个习俗。就是那里的女人们会在寺院敲响晚钟时去河里游泳，所有人家都是如此……”
“冬天也不例外？”寒月问道。
“这一点倒不敢确定。归根结底，就是所有女人都去河里游泳，而且根本没有老少尊卑之分。至于男人们，只能远眺，任何人都不能参加。从远处看到的景象很模糊，就是很多雪白的裸体在苍茫的暮色中、在暗沉的波浪里晃动。”
这裸体二字一入耳，东风的兴趣也被勾了起来，他连忙凑上前去说道：“那地方是哪儿？这么诗意的景象都可以作新体诗了。”
“还能是哪儿，科尔多瓦呗。对那里的年轻男人来说，他们既不能和女人们一起游泳，也不能清楚地看到女人们的身姿。所以，他们心里十分愤懑，因此决定开个玩笑……”
一听到开玩笑，迷亭马上兴致勃勃地问道：“有什么好点子？”
独仙接着讲道：“他们改变了寺院撞钟的时间，钟声提前了一小时，这一点只要买通撞钟人是完全可以做到的。于是，当钟声提前响起时，那些浅薄的女人都匆忙地往河边跑去，穿着短短的里衣和裤衩就纷纷跳进了河里。一时间，“扑通”“扑通”的声音不绝于耳。可是奇怪的是，那时天还没黑呢，这和平日的情形可截然不同。”
“又是‘在秋日的照耀下’？”寒月揶揄道。
“而且在桥上聚集了很多男人，他们看着河里的女人们，河里的女人们也看到了桥上的男人们，结果只能害羞得满脸通红，但又无计可施。”独仙说道。
“然后呢？”东风问道。
“然后？然后就总结出了一点，那就是人们必须小心谨慎，不能让眼前的习俗蒙蔽住，否则就会将根本原理遗忘。”
“这可真是个好故事，能让人从中受益。我也有个故事，同样是被眼前习俗蒙蔽住了。我之前读过一本杂志，上面有篇小说，写的是一个骗子。假如我在这里开了一家商铺，是卖书画古董的。很多著名画家的字画挂在铺里，除此之外，可能还有一些以前名匠留下的古董。因为都是些上等货，这些东西的价格都不便宜。然后有一位客人光临，他好奇地询问一幅元信画的价格，我告诉他是六百元。他说：‘太贵了，虽然我很想要，但可惜没有那么多钱。唉，罢了。’”
听到这儿，主人像往常一样，用散文式的语气问道：“这话是客人说的？你能肯定？”
“就算是客人说的吧，反正是小说，不要计较这些了。”迷亭接着讲道，“然后我对客人说：‘如果您真想要，那就拿走吧，钱是小事。’客人犹豫地说道：‘这多不合适啊。’‘这事容易解决，我可以让您按月付款，每月付一点儿就可以了，全当交个朋友。每月十元如何？您不用客气，或者每月五元也行。’于是，按照我的提议，经过反复磋商，我和这位客人最后商订：狩野元信[106]的这幅画他可以买走，成交价钱是六百元，在此之后，他以每月十元的价格分期付款。”
“听听这故事，像是英国时报出版的《百科全书》上的。”寒月说道。
“还是有区别的。我这故事是假的，英国时报上的故事都是真的。接着我就要讲到高明的骗术了，请大家倾耳细听。要想付清六百元，寒月，按照每月十元来算，需要多少年呢？”迷亭问道。
“我算算，嗯，要五年吧。”寒月答道。
“确实是五年。独仙君，在你眼里，这五年的时间长吗？”迷亭又问道。
“一瞬千年，千年一瞬，既可以说它长，也可以说它短。”独仙君答道。
“什么意思？求道曲吗？这种求道曲连常识都没有，对吧？五年之内每月付十元，也就是说只要付六十次，这幅画的钱就还清了。可是如果每个月都做同样的事，重复六十次，这种习惯是相当可怕的。因为在此之后，哪怕是到了第六十一次、六十二次、六十三次，你依然会像往常一样，想要接着付十元。重复的次数越多，即便到了日子，你也依然会继续付下去。表面看来，人很聪明。但事实上却有个很大的缺点，那就是容易被习惯所支配。利用这种缺点，我就可以每月轻松地占十元钱的便宜。”
“哈哈哈，这么健忘？不会吧？”寒月一边大笑一边说道。
“为什么不会，这种事很有可能发生。我就有过类似的经历。那是在付学校的贷款时，因为没有每个月都计算一下，所以最后要不是他们主动告诉我已经还清了，我依然还会付款的。”主人将自己的糗事公之于众，就好像主人公不是他一样。
“苦沙弥就是活生生的例子，可见此事非虚。所以，刚才将我说的文明未来记当作笑谈的，肯定就是那种将六十次款付一辈子的人。寒月和东风这样的年轻人尤为如此，因为你们没有什么社会经验，所以一定要记住我的话，以免被骗。”迷亭说道。
“确实要记住先生的话，只付六十次款，然后就还清了。”寒月说道。
“这故事对你有好处，虽然表面看来这像是笑谈。例如刚才苦沙弥和迷亭对你的劝告，认为你私下和人结婚的事十分失当。如果他们现在对你说：‘去给金田先生赔个礼吧’你会听从吗？”独仙对寒月说道。
“赔礼？还是算了吧，我可没兴趣去做这样的事。不过如果这事由他们来做，那就是另一种说法了。”寒月说道。
“那如果这赔礼是警察要求你去做的呢？你又当如何？”独仙君追问道。
“我同样不会做。”
“那如果是官员、贵族之类的呢，你怎么办？”
“那我就更不会做了。”
听见这样的回答，独仙说道：“你们听听，与过去的人相比，现代人真是截然不同。在以前，如果上层想做什么事，只要下达命令就可以了，没有办不成的。可是再看现在，就算上层有命令，有些事依旧办不到。现代的社会是什么样的？就是无论你是谁，都不可能过分地威逼他人的人格。无论是贵族，还是上司，都是如此。如果要往厉害里说，那就是在现代的这个社会，对方权力越大，被压迫方的气愤和反抗就会越严重。所以，与过去相比，现代社会是个新时代，因为就算是上层的命令，要想做到也没有那么容易了。如果从前人的角度看现代社会，有些事如果放在以前，根本是难以想象的，但是在当今社会却都变得合理了。世事变迁真是神奇！在此之前，迷亭提到的文明未来记固然可以当作笑谈，但是如果参照未来的发展倾向，其中的很多东西还是很有研究价值的。”
听见这话，迷亭接茬儿道：“能有如此知己着实不容易。因此不管怎样，我都得继续说说这个文明未来记。正如独仙所说，在当今的社会上，只有那些落伍的老顽固才会妄图以官家的权威压人，或者自恃有两三百跟竹枪，就想肆意妄为，这就好像坐轿子的人妄图和火车争个快慢。或者也可以说，这种老顽固就是罪魁，就是放贷的长范。所以在面对这种人时，静观其变就可以了。不过这些都只是小问题，而我的未来记的社会现象却事关整个人类的命运。如果对当今文明趋势加以观察，再加上我自己的深思熟虑，我觉得，在未来的社会，人们已经不可能在结婚了。希望这种说法没有吓到各位，下面我就来详细阐述一下这样说的原因。当今社会的发展是围绕着个性的，这在之前已经提过。在过去，家长代表一家，郡守代表一郡，诸侯代表一国。所以，其他成员可以说没有任何人格，而且就算有也无法被承认，只有那些代表者除外。可是到了现在的社会，情况一下子发生了巨大转变。个性成为人人强调的东西，似乎每个人身上都有如此表现，那就是‘你’‘我’异常分明。如果在路途中，两个人相遇，他们会想‘同样为人，我并不比你差’，内心的争斗也就由此上演了。而当他们各奔一方时，每个人的个性都得到了更大的提升。然而事实上，个性普遍地增强也就意味着个性普遍地减弱。在预防他人迫害自己这方面，人们的个性的确增强了。但是与过去相比，在不得随意侵犯别人这方面，人们的个性又显然减弱了。
“如果单就个人而言，当然是希望自己的个性越来越强，没有人愿意让自己的个性减弱。因此，一方面，他们坚守‘不许他人动我一根汗毛’的原则；另一方面，他们又企图‘动动别人的汗毛，哪怕一根也好’，使原本就在减弱的方面愈发严重。人们之间的空间就这样愈发狭隘，只要活着，就难以自在。人们总是竭尽全力地自我扩充膨胀，甚至都快到了极限炸开了，所以不得不生活在永恒的痛苦中。所以，他们企图通过将个体之间分开来缓解痛苦。对这种人来说，只能自食恶果，所以在这种痛苦中，家庭成员分居制就是他们想到的首个解决方案。
“有时间，你可以去看看日本的那些山沟，所有家庭成员都挤在一个屋子里。在这些人中，你完全找不到什么值得强调的个性。就算有个性，也并不突出。所以就这样，大家一起生活。但是对文明人来说，无论是谁，哪怕是父母子女，为了不吃亏，也要尽量压制对方。所以，分居制是必然的，以便于保证双方安全。相比之下，欧洲的文明要更加发达，所以对这一制度的实行要比日本更早。当然，父母子女同住一屋的情况也不是没有，但不常见。而且即便如此，儿子也得支付利息才能从父亲那儿借钱，甚至有可能还要交房租，看起来和外人没什么区别。其实，这种风气非常不错，它之所以能够形成，是因为对于儿子的个性，父母给予了足够的认可和尊重。日本以后也会形成这种风气，不过是早晚的问题。
“亲属越走越远，父母子女也分开居住。在此之前，个性一直被压抑，此时却可以一直发展下去。更有甚者，随着个性的发展，相应受到的尊重同样会不断扩展。因此，要想舒心就必然得分居。可是到了今天，父母子女已然分开了，只余下夫妻二人还在一起，所以目标自然会对准他们。在现代人眼中，总是误认为在一起生活就是夫妻，简直错得离谱。只有具备了合得来的个性，两个人才能真正地一起生活。这种问题在过去根本没什么，总是说什么虽然是两个身体，但心是一个。也就是，夫妻二人完全可以被当作一个人。所以才有了一些野蛮的说法，例如什么‘生则同衾，死则同穴’，什么死了也是一路货色。
“然而到了今天，这种情况就行不通了。那是因为，无论是丈夫，还是妻子，他们的个性都非常分明，难以融合。要想让现在的妻子按照丈夫命令行事，这是不可能的。因为在女校里，穿着灯笼裤的她们已经将自己的个性锻炼得十分牢靠，在结婚时也是梳着西洋发髻的。所以，如果在做事时，一个妻子只会顺从自己的丈夫，那与其说她是妻子，还不如说她是木偶呢。对一个妻子来说，她越是贤惠，个性发展得就越是强烈，而且随着这种发展，和自己的丈夫也就愈加地合不来。这样一来，造成的结果自然是夫妻双方矛盾增多。所以，所谓的贤惠妻子自然会整天与丈夫闹矛盾。虽然这事原本无须过度指责，但是，夫妻双方的痛苦程度往往随着娶妻的贤惠程度而增加。夫妻之间有一条分隔线，非常分明，如同油和水一般。如果这条分隔线能找到平衡，并且相对稳定，那情况尚算不错。可是如果双方企图凌驾于另一人之上，随意摆布对方，那这座家庭的大厦就要如同地震般的倾覆了。这样一来，随着时间的推移，人们就会意识到，无论对哪一方来说，夫妻同居都不是件好事……”
听到这里，寒月不禁疑问道：“照你这么说，情况太让人不安了，难道夫妻非分开不可吗？”
“必然是要分开的，世界上所有的夫妻都不例外。以前的夫妻都是同床共枕，但是在未来的社会中，会认为这种人反倒没有夫妻资格。”迷亭说道，语气颇为轻快。
在这种关键时刻，寒月脱口说道：“看来，我就是没有资格的那类人了。”这无疑暴露了他的爱妻之情。
迷亭则接着讲道：“对我们来说，幸运的是生在了明治时代。就拿我为例吧，我现在过的就是单身生活。这都是因为，作为文明未来记的作者，与当前的形势相比，我头脑中对未来的预见还要更远一步。有人说，我之所以会这样是失恋的原因，这完全是胡扯。这些人往往目光短浅，看到的有限，真是值得同情。抛开这些不论，我还是接着说说未来记吧。
“按照我的预想，会有一个人在那时突然降临到这个世界上。他是一个哲学家，还会提出一种前所未有的主张，即人是具备个性的动物。如果将个性消灭，那人类必将走向灭亡。所以，必须竭尽全力保持并发展人类的个性，哪怕付出任何代价也在所不惜，以便于实现人类的意义。有些婚姻并非出于双方自愿，之所以会发生完全是拘泥于陋习的结果，这种不正之风完全违背了人类的自然趋势。在以前那种愚昧时期，没有强调个性，如果这种事发生在那时另当别论。但是当今社会的文明已经高度发达，如果还碍于陋习而发生这种事，并且不以为耻，那就太荒谬了。在当今世界，文明已经发展到了顶峰，两个个性要想超越一般亲密关系而结合在一起，这是不可能的。这种原因显而易见，可是尽管如此，依然会有一些没受过教育的年轻人，偶尔因为恶劣感情的刺激而擅自结婚。这种行为完全违背了德行伦理。在面对这种不正之风时，我们必须竭尽全力地去抵抗，以求能更好地保护我们的人性、文明和青年男女……”
听到此处，东风猛地将大腿一拍，然后坚定地说道：“对于您的高论，先生，我坚决反对。在我眼里，爱和美是这个世界上最宝贵的东西，我们之所以能感觉完美的幸福完全是它们的功劳。同样是因为它们，我们才能拥有高尚的情操、神圣的品格和纯净的同情心。所以，无论我们生于何时，处于何地，都必须牢记爱和美。而在现实世界中，这两种东西则分别体现为夫妻关系和音乐、诗歌。所以，在我眼中，只要这个地球上的人类不灭绝，夫妻和艺术就永远常在。”
迷亭反驳道：“如果还能存在自然是好事，然而在当今的哲学家口中，它们早晚是要走向消亡的，所以除了认命，还能有什么办法呢？就连你说的艺术，最后的结果也不会有什么差别，它和夫妻关系的命运是一样的。个性发展的目的是为了个性自由吧？个性自由就相当于个体分明吧？至于艺术，又有什么可能存在呢？艺术为何会繁荣？是因为在个性上，艺术家和欣赏者存在共同点。你肯定想成为一名写新体诗的诗人，可是不管这个愿望多么强烈，如果所有人都对你的诗毫无兴趣，那么除了孤芳自赏外，你还能怎么做呢？就算你写出再多的《鸳鸯歌》来，同样无济于事。不过幸运的是，你生在明治时代的天空之下，所以你的诗还是受世人欢迎的……”
“这太夸张了，读我诗的还没有那么多。”东风说道。
迷亭接着说道：“倘若现在的读者都不多，那到了哲学家主张非婚论的未来，文明已经高度发达，恐怕就再也没人读你的诗了，一个都没有。当然，他们不读你的诗并非是和你这个人有什么关系，而是因为那时的人都拥有自己的个性，所以唯一能引起他们的兴趣的也只有他们自己写的诗。这种趋势在当代的英国已经十分明显。在现代的英国小说家中，例如梅瑞狄斯[107]、乔伊斯[108]，在他们的作品中，个性得到了最鲜明地体现。所以，很少有人对他们的作品感兴趣，其实这也很正常。因为只有富有同样个性的人，才能在这些作品中找到共鸣，这也是没办法的事。随着时间的流逝，这种趋势不断发展，等到提倡非婚论的时候，艺术还有可能存在吗？我说的没错吧？一旦到了那种时候，彼此完全无法理解对方的作品，我们之间又有什么艺术可谈呢？”
“或许你说的没错，但是我的直觉却让我不敢苟同。”东风说道。
“从直觉上，你不敢认同我的说法，而我的这些说法也不过是来源于自己感觉。”迷亭说道。
这次轮到独仙君说话了，他说：“无论是直觉还是感觉，可以肯定的是，对人们来说，生活随着个性自由的增强而越来越不舒心。尼采为何会提出超人哲学？完全是因为无法排遣这种束缚感。如果猛地一看，很可能会将这种不满错认为他的理想。他生活在十九世纪，那时个性正处于发展中，所以即便是面对着自己的邻居，他也不敢安心入眠。所以，在这种束缚下，这家伙才开始不满地胡说八道起来。他写的东西看似痛快，但事实上，却值得怜悯。在我眼中，那并不是奋勇向前的声音，这声音反而代表了一种愤懑憎恨。其实，这事也很正常。因为在古时候，只有出现一个厉害人物，他的旗下必然会聚拢很多人，那是一种令人愉悦的感觉。既然这种快事已是事实，那又何必将它付诸笔尖呢，像尼采那样写在书本上完全没有必要。
“所以，虽然都是写超人性格，但无论是荷马，还是十五世纪的英国民谣，在感觉上，都是截然不同的，写得十分乐观快活。这是因为，这种快活就是现实中的体会，写在纸上自然不会有什么苦涩。可是到了尼采那时，这点却做不到了。因为一个英雄人物都没有，而且就算有，也不会得到人们的认同。在古代，孔子只有一个，所以他的话自然有威信。可是到了现在，有好几个孔子，甚至世人都是孔子也不是没可能。所以，即便你大声嚷嚷自己是孔子，威信也荡然无存了。因为威信不存在自然生出愤懑，因为愤懑自然要诉诸笔尖。
“我们不想要束缚，所以得到了解脱。可是得到了解脱之后，又再次感到束缚。所以，我们不知所措。可见，虽然乍看之下，西方文明似乎十分好，但事实并非如此。东方却正好与之相反，从古代开始，东方就重视精神修养，这是条正确的路。个性发展的结果如何？神经衰弱成了大家的通病。当大家正手足无措时，‘王者之民，荡荡焉’这句话的价值就突显出来了，也就明白了决不能轻视‘无为而治’这句话。不过可惜的是，还是明白得太晚了，就好像知道不能痛饮时，已经酒精中毒了一样。”
此时，寒月评论道：“诸位说了这么多厌世之语，但不知为何，我却没有丝毫感动，这是为什么呢？真是奇怪。”
“估计是你刚结婚的关系吧。”迷亭答道。
主人这时也突然说了这样一番话：“虽然结婚了，但也不要就此认为女人是好东西，否则就错得离谱了。我给大家读段文章吧，蛮有意思的，以供诸位参考。请各位倾耳细听。”说完这话，他拿起了一本书，就是最开始时，他从书房里拿出的那本，然后说道：“别看这本书很旧了，但也正是从那时开始，在一些人眼中，女人就不是什么好东西了。”
“厉害！这书是啥时的？”寒月问道。
“是十六世纪的，作者叫托马斯·南希。”主人答道。
“十六世纪？天啊，难道从那时起，人们就开始侮辱我妻子了吗？太让人震惊了。”寒月说道。
“在这本书中，女人的各种毛病都有所体现，估计你妻子也不能幸免于难，你可要好好听一听。”
“我是要听的，太幸运了。”
“书中最先阐述的是自古以来，各位先世贤人的女性观。你们都在听着吗？”主人问道。
“都在听，虽然我是单身，但也洗耳恭听呢。”迷亭答道。
于是，主人接着读道：“亚里士多德认为，不管什么样的女人，都是祸患。因此，在娶妻时，宜小不宜大。因为与大祸患相比，小祸患的损害更小些……”
“寒月，你妻子是大祸患还是小祸患啊？”迷亭问道。
“估计大祸患吧。”寒月答道。
“哈哈哈，这本书不错，够有趣。往下读吧，快点儿。”迷亭说道。
于是，主人继续读道：“也许有人要问，世上最大的奇迹为何？贤能之士以‘贞洁之妇’答之……”
“贤能之士？谁啊？”寒月问道。
“不知道，书中没表明。”主人答道。
“不管是谁，肯定是在女人那儿受过伤。”迷亭说道。
“其次是第欧根尼[109]，有人问最好的娶妻年纪为何？第欧根尼以‘青年不宜娶，尚早；老年不宜娶，太晚’答之。”
“估计在思考这个问题时，这家伙是喝醉了吧。”迷亭说道。
“毕达哥拉斯[110]则说，在这个世界上，唯水、火、女人可惧之。”
“听听这些希腊哲学家的话，真是出人意料，竟然这样不切合实际。”独仙君插嘴道，“在我眼中，在这世界上，没有任何可怕之物。遇火不着，遇水不沉……”说着说着，独仙君就说不下去了。
迷亭连忙充当救兵，说道：“遇色不迷。”
主人接着读道：“在苏格拉底眼中，这个世界上最难的事就是管教女人。德摩斯梯尼[111]则认为，如果想让敌人困苦，最好的办法就是送他女人。如果这样，估计敌人就再不能奋起了，只能整日陷于家庭纠纷中。而在塞内加[112]眼中，世界的两大灾难，一指女人，一指无知。玛卡斯[113]和厄洛斯[114]则认为，女人就像船舶一样难以操控。还有普洛托斯[115]，他说正是为了掩盖自身恶劣的品质，所以女人爱好用绫罗绸缎来打扮自己。在瓦勒里乌斯[116]写给女友的信中提到，这世上的所有事，没有女人干不出来的，愿你不会变成此类，还望天可怜见。还说，何谓女人，自然是善良的敌人、难以避免的痛苦、天然的诱惑、甜蜜的剧毒。虽说只有无德之人才会抛弃女人，但如果不这样做，相比之下，需承受的痛苦想必更多……”
“我可不想再听了，先生，这么多侮辱我妻子的话足够了。”寒月说道。
“再听听吧，也就还有四五页。”主人说道。
“依我之见，是时候结束了，再读下去估计您太太就该回来了。”迷亭玩笑道。
在迷亭说话这当儿，女主人呼唤女仆的声音“清子！清子”从饭厅那边传来。迷亭连忙说道：“你太太在家呢，这下可完了。”
“无所谓。”主人一边说，一边笑了起来。
“您回来了，苦沙弥太太？什么时候的事啊？”迷亭冲着饭厅喊道，然而并没有得到回答。迷亭没有气馁，再接再厉地问道，“刚才的话您听到了吗，苦沙弥太太？”依旧没有答话。他又喊，“您可别误会，刚才那话是十六世纪的南希说的，和您丈夫可没关系。”这时，从远处终于传来了回音，女主人答道：“无所谓。”
这时，寒月不禁大笑起来。迷亭也大笑道：“对我来说，也是无所谓的，哈哈哈……实在抱歉。”
就在这时，有人一下子拉开了正门，但除了沉闷的脚步声，并没有传来招呼声。接着，客厅的纸拉门也被拉开了，然后多多良三坪先生的脸就出现在了门口。与往日相比，多多良先生今天的着装截然不同，不但穿着雪白的衬衫，连礼服都是新的。在他的右手上，拎着四瓶啤酒，用绳子捆在一起，看起来颇为沉重。他将啤酒放在了干松鱼的旁边，然后就直接坐下了，一句招呼都没有。而且他的坐姿也不端正，反而将腿伸出斜支在那儿，看起来颇为气派。
“最近怎么样，先生？胃病可好些？不要整天待在屋里，对身体不好。”多多良用九州话问道。
“我没什么感觉。”主人答道。
“先生，您的脸色不佳啊，原本就很黄了。最近这段时间，钓鱼是个不错的选择。去品川那边，然后再租条船。上一周，我就钓去了。”多多良说道。
“哦，钓着了吗？”主人问道。
“没有。”
“那你还去？啥也钓不着也有趣吗？”主人问道。
“这对培养我的豪迈之气有好处。诸位也去钓过鱼吗？有什么感想？这可是个有趣的事。试想一下，在茫茫的大海上，划着一艘小船四处飘摇，好玩儿着呢。”无论是谁，多多良先生都能主动搭讪。
“如果是在一个小海里，然后划艘大船，这我倒是想试试。”迷亭答道。
“钓鱼嘛，还是得钓上点儿什么才好玩儿，鲸鱼或人鱼都不错。”寒月答道。
“这种东西上哪儿钓去？你们这些文学家哟，连点儿常识都没有。”多多良说道。
“文学家吗？我可不是。”
“哦？那你是什么？对我这种实业家来说，最重要的就是常识了。最近一段时间，我的常识愈加多了，先生。估计是在工作的地方熏陶的吧。”多多良说道。
“哦，多了什么？”主人问道。
“就说说这香烟吧。要想保住颜面，那种朝日牌、敷岛牌什么的，就是您吸的那种，是不能抽的。”多多良一边说一边拿出一根烟抽了起来，那是一种埃及烟，上面还带着金纸烟嘴。
“你这样炫耀，钱够用吗？”主人问道。
“虽然不够用，但是有办法解决。一吸这种烟，在他人眼中，我的信誉就会得到很大提升。”
“与寒月相比，你这信誉来得可真容易。不像他，还得费劲儿地磨玻璃球。寒月，这可真是一种轻松信誉，对吧？”迷亭冲寒月问道。
还没等寒月回答，多多良就连忙说道：“寒月？寒月先生就是您啊？您当上博士了吗？如果没有，那就我当吧！”
“你也要当博士？”寒月问道。
“那倒不是。我指的是给金田家当女婿。说起来，这事实在抱歉。不过我也是没办法，对方一再请求，我只好却之不恭了。但是不管怎么说，我心里还是觉得很对不起寒月先生的。”多多良说道。
“没什么关系。”寒月答道。
“不错，你要有这个想法，那就随便娶吧。”主人说道，语意模糊。
这时，不甘寂寞的迷亭又开始胡扯了，他说：“这可是件好事，值得祝贺。所以说嘛，无论家里的小姐什么样，千万别发愁，早晚能嫁出去的。这不就按我之前的话来了吗，竟有这样一位厉害的绅士当女婿。这回你的新体诗可有的写了，东风，速速动笔吧。”
“哟，这就是东风先生啊！您打算为我的婚礼写点儿什么啊？到时候，我就印好发给各处，送到《太阳》杂志社去也没问题。”多多良说道。
“当然可以写，何时用？”东风说道。
“何时都行，您有写好的吗？那样也行。到时候，我请您喝香槟以做报答。香槟，您喝过吗？味道不错。等到结婚时，我打算请个乐队，先生。到时候，将东风先生的作品谱上曲，然后演奏出来，这主意如何？”
“你自己看着办吧。”主人答道，语气颇为冷淡。
“这谱曲的事您能做吗，先生？”多多良问。
“瞎说什么。”主人答。
“谁懂音乐啊，诸位？”多多良问。
“在选婿上，寒月已经落榜了，但是尽管如此，在拉提琴上，他可是个高手。你快求求他，心诚点儿，要想让他答应，估计只喝香槟是不行的。”迷亭说。
“您放心，我是不会给您喝那种难喝的香槟的，就是那种只有四五块钱。我给您喝的绝对是好的，您就答应了吧。”多多良说道。
“我当然愿意效劳，而且就算只有两角一瓶的香槟或者什么报酬都没有，我也是愿意帮你谱曲的。”寒月答道。
“哪儿能让你白作呢，报酬还是要有的。如果你不喜欢香槟的话，那就给你这种报酬吧，你看如何？”多多良一边说一边从口袋里掏出些东西放在铺席上。那是一些少女的照片，都是十八九岁的年纪，有的是半身像，有的是全身像，有的站着，有的坐着，有的穿裙裤，有的穿正装，还有的梳着高田髻，这些照片一共有七八张。然后，多多良接着说道，“这些人都可以用来当作结婚对象。先生，您可以从中选择两位，然后为寒月和东风先生牵线，这也算是给他们的回报了。”他一边说还一边拿着一张向寒月问道，“这个怎么样，寒月先生？你喜欢吗？”
“看着不错，麻烦您费心。”寒月答道。
“那这个呢？怎么样？”多多良又换了一张问道。
“也不错，劳您费心。”
“那你相中哪个了？”
“都不错，哪个都可以。”
“哟，你这个人还挺风流。这可是个博士的侄女，先生。”多多良说道。
“哦，这样啊。”主人答道，听起来颇为漫不经心。
“这个只有十七岁的少女不但岁数小，而且还有个好脾气。如果选择了她，光陪嫁就有上千元呢。还有这个，她父亲可是县知事。”多多良在那儿自顾自地说道。
“我能不能把这些都娶了呢？”寒月玩笑道。
“都娶了？难道你主张一夫多妻制吗？你这心也太大了。”多多良说道。
“一夫多妻制吗？我倒没这想法。不过我倒是主张食肉。”寒月说道。
“看看这些东西，你还是赶紧收起来吧，别在那儿胡说八道了。”主人呵斥道，语气颇为不满。
听见这话，多多良追问道：“这么说，对这些少女，所有人都不敢兴趣吗？”他一边说，一边将这些照片收起来重新装进了口袋里。
“这些啤酒呢？干什么的？”主人又问道。
“那是我给您带的礼物，您来一杯吧。是为了提前庆祝，这可是我特意从路口酒馆买来的。”多多良说道。
主人拍手招来女仆，让她打开瓶盖，然后和在座各位一人一杯。除主人外，还有迷亭、寒月、独仙和东风先生，他们共同对多多良先生的婚事表示祝贺。多多良接着说道：“我希望在座的各位都能去参加我的结婚典礼，到时请你们务必赏光。”神色看起来颇为兴奋。
“还是算了吧。”主人连忙答道。
“先生这是为何？在我的一生中，这可是件大事，按情理来说，先生哪有不出席的道理呢？”多多良说道。
“这和情理没什么违背，反正我不去。”主人答道。
“先生为何如此呢？是因为没有合适的衣服吗？裙裤、外褂还是有的吧？您真应该多去和人接触，先生。到时候，我还可以将一些著名人物介绍给您。”多多良说道。
“算了吧，我不感兴趣。”主人答道。
“就算是看在您的胃病上，也应该去，这是有好处的。”
“好不好处的，无所谓。”
“您既然如此坚持，那也只能从命了。”多多良说完又向迷亭问道，“您呢，先生？能来赏光吗？”
“我吗？我肯定会去的，没什么能阻拦我。如果有可能，当你们的媒人也可以，这可是我的荣幸。正好，我想起一首俳句‘香槟九度喜春宵’——什么？已经有媒人了，铃木滕十郎？哦，是他啊，这倒不出我所料。虽然可惜，但也只能这样了。总不能两个媒人吧，那就多了。不过你放心，无论如何，我都会去的。”迷亭说道。
“那您呢？来吗？”多多良又向独仙君问道。
“我吗？‘一竿风月半生闲，垂钓白苹红蓼间。’”独仙答道。
“什么意思，是选自唐诗吗？”多多良问道。
“什么意思吗？我也不知道。”独仙答道。
“这就没办法了，那寒月你呢，就冲着以前的那段关系，你也得赏光吧？”
“我当然会去，否则不就没机会听乐队演奏我的曲子了吗？我可不想留下这样的憾事。”寒月答道。
“就是这么个理，那你呢，东风先生？”
“容我想想，”东风想了一会儿答道，“我自然也要去，但我想将我的新诗诵读于你们夫妻二人的面前。”
“太好了，在我的一生中，还是头一次觉得这么好呢，所以我得再来一杯。”多多良一边说一边自顾自地喝起了自己带来的啤酒，最后整个脸都变得红彤彤的。
此时正值秋季，白日渐短，太阳已经要落山了。火炉上扔着很多烟蒂，形成了一堆，里面的炉火也已经熄灭。虽然在此之前，大家还在从容不迫地闲聊，但是到了此刻，这种谈兴也已经渐渐消弭。最先开口的是独仙君，他站起来说道：“我要告辞啦，天色已晚。”其他人也陆续开始附和着告辞，然后就一起离开了。就这样，突然间，客厅就冷清了下来，就好像戏班子散场时的情景。吃完晚餐的主人又钻进了书房，女主人拢了拢自己的衣服领子，开始缝她那件夹袄。这件夹袄她平时常穿，经过多次浆洗，此时已经有些褪色。至于孩子们，现在已经进入了梦乡。女仆也没闲着，跑去了澡堂。
无论对任何事物，这些人似乎都满不在乎，但这不过是表面现象。事实上，只要将他们的心灵打开，各种悲哀凄凉的声音就会喷涌而出。就说独仙君，表面看来，他似乎已经超然物外。但事实上，他的两腿就没从地面上离开过。还有迷亭先生，看起来万事都无所谓，但他的世界也并非画中之景那么美好。还有寒月，他已经放弃了和玻璃球的对抗。对他来说，最妥当的做法就是将老家的妻子接到身边，但是如果这种生活长久地维持下去，他必将感到厌倦，这是在所难免的。至于东风先生，虽然他现在总是给女人写些献诗，但是再过个十年八年，这种事的弊端就该显露了。还有多多良先生，至于他会成为什么样的人，那可不好说。但愿他能成为那种人，一辈子都能请人喝香槟，并为此扬扬自得。铃木先生估计会继续在生活中奔波，虽然这会让他疲惫不堪，但是与止步不前相比，到底要好一些。
在这个世界上，身为一只猫的我已经生活两年了。在我的脑海中常有这样的想法，估计以后不会再有我这样的猫了，如此地见多识广。然而出乎我意料的是，在不久之前，一只叫莫尔的猫突然声名远扬，与它素不相识的我着实被吓了一跳。此后，在我的探听下才发现，原来这家伙已经死了一百多年了。不过也难为这个家伙，竟然为了吓唬我，特意从遥远的冥界以幽灵之身穿越过来，估计也可能是为了满足自己一时的好奇心吧。在去面见自己的母亲时，这只猫叼了一条鱼做礼物。谁知路才走了一半，它肚里的馋虫就被勾出来了，于是这条鱼就进了它的肚子。这只猫如此不孝，可是在才华上，即使与人类相比，它也毫不逊色。甚至就连他的主人，也会被它偶尔的诗作震惊。在一个世纪之前，竟然就出现了如此有才华的猫，那像我这种一无是处的家伙，更应该早点儿辞别世人回到虚无之乡去，这样反倒要好些。
主人终究会死的，不过是早晚的事。金田先生虽然现在还活着，但也和死人没啥区别，因为他的心早已被私欲占满了。秋天的树叶已经没剩下多少了，对于万物来说，无论如何，最后终将走向死亡。就算活着，用处也不一定大，与之相比，更聪明些的做法还不如早早死去。按刚才诸位先生的说法，对人类来说，自杀将是他们最终的命运。这个世界诸多束缚，如果不多加小心，恐怕我们猫也会投生到这个世界上，那就太可怕了。我心里也没来由地沉痛起来，于是为了使自己打起精神来，我也要去厨房尝尝多多良带来的啤酒。
在秋风的吹动下，厨房的门并没关严，不知不觉中，厨房的煤油灯已经被门缝进来的风吹灭了。月亮静静地高挂在天空中，透过窗子，在屋里留下细长的影子。三只杯子放在茶盘里，其中两只里还留有液体，差不多有半杯，颜色和茶水没啥区别。这些杯子都是玻璃的，所以就算里面装着开水，依然会让人觉得冰冷。更何况现在正值秋夜，周围十分冷清。这些液体放在灭火器的旁边，在凄清月色的照耀下，在喝到嘴里之前，那种冰凉的感觉就已经让人打起了退堂鼓。不过无论何事，只有经历过了才有发言权。例如喝过这种东西的多多良先生，他的整张脸都红彤彤的，呼出的气热腾腾的。我是一只猫，然而尽管如此，保不齐我喝完这种东西就会变得高兴呢，这都是没准儿的事。
既然生命最终都将走向死亡，与死后在坟墓里无奈地后悔相比，我情愿在活着时勇于尝试任何事。因此，我不停地给自己打气：“勇敢点儿，喝吧。”于是，我将舌头使劲地伸向杯子里，然后舔了几下，发出吧嗒吧嗒的声音。结果那感觉把我吓了一大跳，舌头上传来刺痛的感觉，就好像被针尖扎了一样。这种东西显然不适合我们猫类，臊气烘烘的，人类竟然能喝得下去，也不知发了什么疯。无论如何，猫是受不了啤酒这种东西的。在第一次喝时，因为感觉难喝，我就打算缩回自己的舌头。然而我转念又想：“人们常说，好药必定苦涩。所以在生病时总是喝一些东西，看起来很奇怪，喝得他们的眉头都皱起来了。”所以我一直不敢确定，是因为吃药，所以病才好的呢？还是因为病好了，所以才吃药呢？对于这个问题，现在就是寻找答案最好的时机。
如果除了一些苦涩，喝下去不会产生什么后果，那就没什么可说的了。但如果喝完之后真能高兴起来，就像多多良先生那样飘飘忽忽的，那就成了前所未有的新发现，大可以对附近的其他猫倾囊相授。到底会发生什么呢？只有天知道。所以我只好强迫自己继续喝，然后把命运交给了上天。于是，我就这样把舌头伸进杯里，闭着眼睛继续喝，之所以要闭上眼睛，是因为在双眼睁开的状态下，我是万万不想喝的。我强迫着自己，终于将那半杯啤酒一扫而光。然后我就感觉不同寻常起来，非常奇怪。最开始是，我的舌头非常难受，就好像被火烧了一样。嘴里也如此，似乎受到了外部的压迫。可是在喝完几口后，慢慢地，一种舒服的感觉油然而生，当第一杯见底时，我整个人都轻松起来。于是，我又转向第二杯，心里觉得再喝点儿也没什么。于是，没过多久，第二杯也见底了。更有甚者，就连茶盘上洒落的那些，我都没放过，全都舔进了自己的肚子里。
接下来的一段时间，我一直呆呆地立在原地，以便于对自己喝酒后的身体状况有个了解。随着时间的流逝，身体的温暖程度不断升高。眼睛也蒙眬起来，睁一半闭一半。耳朵也热起来，好像发烧一样。我甚至想大声地唱歌跳舞，就是那种“猫蹦蹦”舞。此时，什么主人、迷亭、独仙啊，都不被我放在眼里，真想让他们滚蛋。还有金田老爷，我真想给他挠个满脸花。至于金田太太，她那大鼻子也保不住，非得被我咬掉一块不可。我有好多事想做，最后我站了起来，整个身形都飘飘忽忽的，然后歪歪倒倒地向外面走去。我心里觉得有趣，打算去外面对月亮问个好，我实在太高兴了。
据我估计，我现在的感觉就是所谓的飘飘然吧。我的四条腿似乎都站不稳了，我踱着歪歪扭扭的步子，似乎是在散步，但又不像。与此同时，我十分想睡觉，不知道是怎么回事。我甚至分不清自己的状态，到底是在睡觉还是在走路？在我的感觉里，我的眼睛是睁开的，但是不知为何，眼皮却颇为沉重。事情已经到了这个样子，我也就没什么可顾忌的了，不管前面是什么，刀山也好，火海也罢，我都要一往无前。我浑身绵软，将腿伸向前方，结果“咕咚”一声，我猛地一惊，心想这下完了。不过究竟发生了什么事，当时的头脑依旧让我没办法再理清了。
当我逐渐清醒时，发觉自己正在水上漂浮着。手足无措的我连忙用手脚胡乱抓弄，结果除了水，周围什么都没有。而且因为一番抓弄，直接使自己向着水底沉去。迫不得已，我只好将两条后腿翘起，然后用前腿去拨弄水，这时，水声哗哗的响起，我好歹把脑袋露出了水面。我想知道自己身处何地，连忙环顾四周，结果发现自己正在水缸里。在夏天来临之前，这水缸里养着一种水草，叫水葵。不过这些水草在夏天来临后就被乌鸦吃了个一干二净，而且这水缸也成了乌鸦们的洗澡池。缸里的水随着乌鸦洗澡次数的增多而减少，当减少到一定程度后，乌鸦们就会放弃此地。原本我还寻思，最近看不到乌鸦来洗澡，哪儿承想现在却轮到了我自己替乌鸦在这儿洗起澡来了。
我的腿根本够不到水缸边缘，因为这中间的距离差不多有十几厘米。就算往上跳，同样没什么作用。但如果我什么都不做，那除了沉入水底，就没有其他结局了。我不停地挣扎，连缸壁也被我挠得嘎嘎作响。虽然碰到缸壁也会有些爬上来的感觉，但是用不了多久，我又会跌落到水里，再次发出“咕咚”一声。掉到水里后，喘不上气的感觉十分难受，迫不得已，我只好接着挠缸壁。没过多久，我的身体就越来越疲惫，心里也越来越焦虑，腿脚也越来越缓慢。甚至到了最后，即便是我自己，也弄不清楚是怎么回事了。是为了要跌进水里，所以我才去挠缸壁的吗？还是说我之所以挠缸壁就是为了跌进水里呢？
我当时的情况可谓十分痛苦，心里不禁想道：“正是因为我想离开这个水缸，所以才会如此痛苦。可是虽然我的愿望很迫切，但事实上，要想爬出去是根本不可能的。就算我不会沉入水里，浮在水面上的我将前腿竭尽全力向前伸，也不过才十公分长，离十五厘米高的缸沿还差得远呢。既然如此，我所有的焦虑和挣扎就都是无济于事的。哪怕再过一百年，任凭我如何挣扎，要想逃出去也是不可能的。我现在之所以如此痛苦，正是因为我明知不可为而为之。这可真是自寻烦恼，没劲儿透了，只有傻子才会这样自找苦吃。”
“随它去吧，不要管了，放弃挠什么缸壁吧。”我心里这样想着，四条腿、脑袋和尾巴也就随之放弃了挣扎。慢慢地，一种舒服的感觉袭来。痛苦吗？高兴吗？我分不清。这是在水里？还是在主人的客厅？我同样分不清。不管了，随便在哪儿吧，一切都无所谓了。除了舒服，我再也没别的感觉了。不，不对，慢慢地，连舒服的感觉都没有了。我似乎进入了一个不一样的世界，那里安宁、静好，就算天地化为飞灰也和我没关系了。
我要死了，只有死亡时才能如此安宁。谢谢啊！谢谢啊！南无阿弥陀佛！南无阿弥陀佛！
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