14
亲爱的小约翰：
听你妻子说，最近一连4个星期，你一直很晚回家，你分析公司的一项没有得到充分实施的顾客服务项目，策划可能的改善方面及其方法，准备调查报告，每天都工作到很晚。我知道这是一项关系到公司的生存，为之奠定基础的极其重要的调查。你的工作热情应该值得肯定，但是不知你是否真正搞清楚了自己的职责。
事实上，其他公司的管理者也与你一样越来越忙，常常是从早忙到晚，节假日也不休息。然而部下的责任心似乎越来越差，他们缺乏工作激情，造成整个公司的工作效率日渐低下。这种现象的发生，你不觉得其中有问题吗？当你忙不过来的时候，你是不是做了许多部下该做的事情？你不是战士，而是战士们的元帅，你应该学会领导而不是管理，应该给部下发展的空间，让其纵横驰骋。这就是如何进行有效授权的问题，也是摆在众多领导面前的一个突出难题。
约翰，不知有多少次别人问我：“怎么做才能同时经营几家公司，还能让自己拥有2个月的休假，开着家用小车去享受大自然的乐趣呢？”我的回答总是同样一句话：“要学会把日常的业务委托给非常能干的管理人员。”
大概你会说这是简单的回答。的确是简单的回答。可是，事业的经营者能够把自己的工作委托给他人，训练自己的部下，使其提高工作能力的现象，是非常少见的。为什么太多的人不愿意把工作委托给部下呢？这对于我来说是个谜。是不信任他们？还仅仅是觉得职工愚蠢？还是害怕别人工作干得比自己好？大概后者是主要的理由。“因为他大概比自己还能干”，所以具有把某项工作委托给某人的勇气的人是很少的。
根据这一情况，我不得不下这样的结论：一个不能把工作委托给部下或不想委托给部下的经理，肯定是对自己是否有能力担任经理职务感到惶惑不安。在我们的公司，如果有这样的经理，那么就是失职。每逢这样的经理失败于培养部下时，事业的基础就受到了腐蚀。
作为领导的我们应该抓住每个机会给别人鼓励，对他们加以提拔重用。一个人能给与别人的最珍贵的礼物就是温柔的鼓励，生命中没有比与别人共同分享快乐更快乐的事了。通过对管理者的工作盘点，我们可以发现，主管80%的工作都是可以授权的。他只需做事关公司生死存亡的20%的工作即可。具体包括：企业战略决策、重要目标下达、人事的奖惩权、发展和培养部属等。其他可以授权的80%的工作主要有：日常事务性工作、具体业务性工作、专业技术性工作、可以代表其身份出席的工作、一般客户接待等等。因此，作为一个管理者在授权时，必须对自己的职位职责有一个明确划分，按照责任大小把工作分类排队，自己只做最重要的工作就行了，其他的都可以授权。
需要着重说明的是：无论授权到何种程度，有一种东西你是无法下放的，那就是责任。如果管理者把责任都下放的话，那只能说他是退位而不是放权。各级主管在此常犯的错误就是：授权时他以为责任同权利一起交给部属了，当部属无法完成指派的任务时，他会追究部下责任。授权只能意味着责任的加大，不仅对自己，更要对部下的工作绩效负全部责任。
其实，这些管理理论你都懂，你的这份报告已经让秘书写了好几次都不行，你觉得很耽误时间，所以你决定自己写！这也是我想和你说的问题，写重要报告的时候，为了慎重起见，要确认五个阶段的程序。首先，目的的设定——这份报告要弄清楚的是哪一点；其次，为了得出与目的吻合的结论需要什么样的情报，该怎样调查和选择？接着，实际收集必要的情报；再次，为了能正确分析，应系统地整理处理过的资料；最后，得出目的结论的最后分析。
高明的职权委任的第一原则，是对于部下的能力、野心和欲望进行细致的评价。一般人，如果你给他机会，他所取得的优秀成绩，会让你大吃一惊。并且在接受新的任务的那一天，一定信心十足。在企业界最令人高兴的不是提薪，而是自己的能力得到重视，被授予能够引起热情的任务。当你知道接受新的任务的部下干得很出色时，你的喜悦也许是另外的问题。
如果把重要的工作交给部下，你就应该给与指点。为了使坚强的有能力的管理人员和忠实可靠的部下合为一体，作为坚实的基础，就需要指点。在实业界获得巨大成功的人，常常是极其优秀的教师。当优秀教师，就是要支持和鼓励他们，耐心地、尽可能地引导学生的潜在能力。
决定人选，完成训练计划之后，作为努力的成果，至少有一部分工作将由新人去干。能否带来最后的成功，关键在于新分配的任务的整个管理系统能否发展。希望你能经常通过新的情报尽早地发现问题，及时纠正错误，这意味着确立你和你的部下之间的联络方法。最重要的是你要有信心，相信他们能完成新的任务，并在实际上为你完成任务，你的新任务就是支持他们，使他们能够克服困难。
约翰，你的工作只是为最优秀的人才提供最合适的机遇、最有效的资源配置而已。交流思想、分配资源，然后让他们放手去干——这就是你的工作实质。“管理得少”就是“管理得好”，或者反过来说也一样：“管理得好”就是“管理得少”。这是一种境界，是一种依托企业谋略、企业文化而建立的至高的经营平台。
要“管得少”，又要“管得住”，就必须进行合理的委任与授权。事必躬亲导致的结果一是效率低下，二是整个公司失去工作积极性。因此必须通合理授权，使公司所有成员有充分发挥自己能力的平台，在必要的指导和监督下，你要信任你的部下，赋予部下相应的权利，鼓励他们独立完成工作。
建设事业或者公司的某个部门，就像从上面建起金字塔一样。你是顶部的石块，在你的下面能够有多少层坚实基石，就看你选择、训练、依赖、监督或者晋升部下的能力了。许多经理都不理解这一点，生怕提拔部下后自己的地位受到威胁，这是最令人遗憾的。你的情况怎样我不知道，但是我对自己的金字塔的基石是很有把握的，晚上可以安心地睡觉。
大约在公元前2600年，埃及的斯内夫鲁王第一个真正地建起了金字塔。然而，继承他的遗志建起理想的金字塔——吉萨金字塔的是他的继承者胡夫。希望你继续建设你的金字塔，并且像胡夫王那样，把它建成一个理想的金字塔。
爱你的父亲
15
亲爱的小约翰：
你对我的突然来访似乎很是吃惊，因为今天我突然有一种特别的想法，可以说是突发奇想，于是我穿上多年未穿的工作服，去了我许久未去的公司，或许这只是我无意识的行为，而结果却令我不甚满意。
我刚走进大厦时，得到了许多老员工的问候，没让我觉得有失落感，而我又习惯性地来到了你的办公室，由于我事先并没有通知你，因此我的到来让你感到无比惊讶。
你问了我对公司的感觉，我想，你的成绩还是能够让我满意的，至少工作有序，井井有条，与我在这里时情况没什么两样。然而当我询问维奇的情况时，你告诉了我维奇辞职的结果，这让我有些诧异，要知道把一个职员培养到能够上岗工作，得花费多少资金啊！你怎么能轻易地让一个职员辞职呢？职务不同费用也各有多寡，因此，为了最大限度地提高经营效率，必须将离职率保持在最低水平。若是不断辞退刚刚训练完毕的职员，那么训练职员这一项就会占去公司的一大部分利益。因而为了维护部下的士气，创造一个良好的气氛，也是必要条件之一。
约翰，根据你所说的情况，可以看出你是他辞职的主要原因，由于你的每一个方案都会遭到他的反对，几次下来，你就开始无法忍受这样的部下，于是你们两个发生争吵，两天后维奇便交了辞职信。这件事的发生，使我很自然地又想起了这句话：人生的信条不仅仅是“互相原谅”，而且还应该是“互相理解”；小小的善意超过对所有人的热爱，不原谅别人的人也就等于断送了自己的路。
你也知道，维奇已经在我们公司干了13年，他忠于职守，勤劳能干，这一点谁都不用产生怀疑，当然不可否认他有时也会有稍微出格的行为，但我认为这些与他的优点相比都是次要的，我通常也都不去理会，而你居然评价他是“一条暗藏的毒蛇，准备随时随地乘人不备时咬上一口”，这一点我不敢苟同。
还在我直接管理公司的销售部门时，他虽然在有些方面有点古怪，却是一个十分称职的职员。难道就是因为他的怪脾气引起了你的反感，导致你们反目为仇？当初，我也担心他脾气不好会影响工作，以至于走向失败，于是，我对他的脾气进行了认真的调查，同时我也有意地观察我们周围的一切，却发现了一个饶有趣味的现象。
在广漠的宇宙间，虽然有这么多的人，可是却不存在有两个人的想法是一模一样的现象。我们不仅外表不同，而且想法也各异，这件事情本身就说明造物主的造物技巧是何等卓越。然而，令人吃惊的是，我们却无视这种差异，总是忙着去缔结婚姻、怀着一颗爱心养育子孙、与朋友交往、雇用快乐能干的职员。
事实的确如此，在企业运营过程中，在对待下属员工方面，千万要记住，不管我喜欢他的个性也好，不喜欢也好，不管他的个性是乖戾、孤僻还是顺从、柔和，都不必过多地考虑，而要把注意力集中到他的工作业绩及工作态度上。一个职员一天一次、两次还是一千次擤鼻涕都不成问题，只要不给他人造成麻烦、令人不快，或者是特别古怪的脾气，都不应该成为辞退他的理由。
在我们每个人身上，都存在着不少各式各样的甚至是特别古怪的癖好。即使如此，我们每天还是要碰头见面，肩并肩地一起协调工作，组建我们庞大的产业集团。当我们觉得他人的性格古怪时，一般来说只是看法或想法不同罢了，只是由于他们的人生观、生活观与自己不一样罢了。
因此，我们切忌用自己的标尺衡量员工，我们只要不去接触职工的内在癖好，或者不把它们当一回事，就能够组建我们的经营集团。如果领导者不这样去做，一个集团是无法成立的。要知道一点瑕疵都没有的职员是根本不存在的，包括所有人在内。
如果认真地考虑一下维奇先生辞职的理由，将会对你以后的用人方法大有益处。据你所说，他那出格的脾气似乎怎么都不能让你称心如意。要知道我们是一个企业，个性是比智力更崇高的。日本的大松博文说过这样一句话：“一个没有任何个性的人，只能作出一般的产品。只有在工作中发挥个性，才能有新的点子，找出新的方向。”维奇在我们公司工作了13年，这期间没有一位其他的职员向我反映过对他的不满，这一事实应该敦促你不断地反省。
不可否认的是，也有那么一些人，他们总是与人搞对立，处处贻误公司的工作，而处理责备他们的时候，他们又变成了刺猬，一脚踩上去，让人们痛苦不堪，但维奇不是这样的人，或许，你并不真正了解一个企业家的用人心态，这种心态归结起来有以下四点。
首先，企业家只有确立“公司里没有不称职的人”的人才观，才能在用人上做到人尽其才。每一个人都是构成公司的重要的一块砖瓦，只是位置不同罢了。只有在思想上、情感上把员工看作是人才，才能在行动中正确地使用人才。
其次，企业家在选拔、使用人才时，只有树立公正、民主的心态，才能招揽人才、人尽其才。总之，员工是宝贵的资源，不应将他们跟青砖红瓦、泥灰等建筑材料相同对待，也不可把他们当作机械一样对待。
再次，企业家在用人上只有具备“看人长处、容忍短处”的宽宏心态，才能调动一切人的积极性，因此，要想发挥人才效应，要具备七分看长处，三分看短处的心态。人在人格上虽然一律平等，但特质方面却各不相同，这是宇宙的真理。
最后，企业家还要有勇于任用仇人的用人心态。身为一个领导者，必须能够不受细节或感情的束缚，凡事包容。如此，才能招揽到各种人才，如果能更进一步地使这些人才适得其所，那么功效就更大了。企业家在用人上还要有感恩的心态，才能选出真的可以将自己的才能完全贡献给公司的人才。
一位优秀的企业领导，假如能够把每个下属所擅长的方面有机地组织起来，就会给企业的发展带来整体效应。因此，力戒不能有效地调动每个下属的长处，是一位合格的企业领导的责任。换句话说，高明的领导者会趋利避害，用人之长，避人之短。如此一来，则人人可用，企业兴旺，无往而不利！
在一个人的身上，其才能有长处也有短处，用人就要用其长而不责备其短处。对偏才来说，更应当舍弃他的不足之处而用他的长处。
我不想去干预你的事业，我想，对于这些企业家的哲学，约翰，你还是欠缺得太多啊!
爱你的父亲
16
亲爱的小约翰：
约翰，谢谢你能够来圣玛丽医院探望我，不过你看起来心事重重；同时也谢谢你对我的信任，你把当前遇到的一些麻烦全部告诉了我。不过这是每个领导者都会遇到的难题。你的得力干将古里特递交了辞职报告，使你很是担心，你弄不明白为何会失去像他这么可贵的管理人员。况且2个月前布卢斯刚刚走，这就更加令你担忧。你觉得很有必要调查清楚他们离去的原因。
你不必为此着急，据我自身的经验来看，员工的离职主要有以下几种情况：有的人是为了改变生活环境而换工作；有的人是性格不稳，不能一直待在一个地方；还有很多人是为了追求理想的工作岗位而成了“为观念所强迫的人”。这些人不管去哪个公司都是来了就走的“候鸟”，对于公司来说，他们是时间和金钱的极大浪费者。
约翰，与员工相处需要高超的技巧，若想做一个好的管理者，更需要处理许多微妙的关系。你作为公司的首脑必须掌握职员跳槽的一切原因。在这个基础上，你要尽可能地消除公司里存在的跳槽动机，这样才能挽留踏实可信的部下和营造良好的工作环境。并且，你要积极支持你的职员的成长，完善他们的工作环境，提高他们的待遇。如果他们知道你已为他们的工作和生活尽了最大的努力，他们就会在打算跳槽时有所犹豫。
依我看，在工作中没有充实感、对报酬、公司所在地、上司等产生不满，这些常常成为员工跳槽的主要动机。如果干了一天的工作，没有充实感的话，他们就会对第二天的工作没有多少兴趣和热情，这种状态是兔子尾巴长不了的。优秀的管理人员要学会观察，更要勤于观察，以免部下之间扩散不安定心态、厌倦感和不满情绪。最近出现了一个接一个辞职现象，原因很可能在于你的管理不力，没有真正做到切实关心员工利益。
这是许多身居高位者常常忽略的事情，即忽视了与下属沟通思想。约翰，你应该每几个月征求一下部下的意见，问问他们对你平时的工作方法是否有不满意的地方，让他们具体谈谈在哪些方面有待改进和改善。许多优秀人才在没有说出自己的意见，或公司没给他们解除不满的机会时就走了。
早年我在别人的公司服务时，我们部门的一位完全成为老手的职员，说他工作过于紧张，似乎干不下去了，并递交了辞职报告。他认为与其被解雇，不如自己辞职更好一些。幸亏我及时了解情况，知道他完全是误解了自己所担任的工作。他感到自己的责任比公司对他的期望要重得多。当时我就详细地与他谈了对他的工作的具体要求，让他放松地投入工作，不要怀有太大的压力。谈话一结束，本来还是愁容满面的他，走出办公室时已是信心满怀了，我作为上司也放下了心。因为我及时挽留了一个部下，使得他现在已成为那家公司的最优秀的职员之一。
一般说来，年轻人，尤其是销售部门的人，都有一种向着目标迈进的顽强个性，如果看不到晋升的希望，他们马上就会有调动工作的想法。因此，对你队伍里的每一个成员的情况，你都要定期进行观察，及早发现并彻底解决他们的要求，或许凭着你的一句鼓励的话或你的小小的支持就能够消除他们的不满。
不可否认，有一部分年轻人得知同事、朋友或者同行的熟人升级就晕头转向。作为瞬间的反应，他们也许会认为自己没有别人聪明，容貌不佳，没有魅力，或者认为自己没有出色的表现，一定是因为工作不适合自己，公司不适合自己。也许完全是那样，但是如果事实并不属于他们所想的那种情况，你必须想法说服他们，使他们清楚地知道：技术知识、热情、努力以及诚心一定会得到回报的，但是自己在平时一定要为自己打好基础，在机遇到来之时不要与之失之交臂，只有这样一切才能按照他们所预想的或希望的那样得到回报。
如何防范人才流失，并将人员流动率控制在最低范围内，是管理者的重要目标。你想挽留关键员工，单单依靠工资、奖金是不够的。你想要留住员工，首要的是留住他们的心。那么，怎样才能留住心呢？
首先，你要以公平利益吸引他们。公司的薪酬水平决定了公司留住关键员工的能力。薪酬的影响，不仅取决于由行业平均工资、公司经营状况和员工业绩决定的报酬的绝对数量，也取决于报酬的相对数量和员工的公平满意度。因此，公司应以业绩论英雄，按贡献定报酬，以竞争促效益。
其次，你要给员工搭建一个展示自己的舞台。公司的员工，无论才能高低，没有不希望能够施展自己才华的，你应该从内心深处尊重、爱惜人才，创造一个人尽其才的环境。英国卡德伯里爵士认为：“真正的领导者鼓励下属发挥他们的才能，并且不断进步。失败的管理者不给下属以自己决策的权力，奴役别人，不让别人有出头的机会。这个差别很简单：好的领导者让人成长，坏的领导者阻碍他们的成长；好的领导者服务于他们的下属，坏的领导者则奴役他们的下属。”管理者应该学会以积极的态度看待失败，允许员工犯错误。
最后，你还要给普通员工成长的机会。优秀的领导者对普通员工是绝不会放任不管的。把普通员工当作优秀员工对待，重视每个员工的成长与发展，那么普通员工也能创造出与优秀员工一样的业绩。某种意义上，员工的成长也就是公司的成长。
许多公司之所以能够吸引一流的人才争相加入，是因为它们有完善的员工培养计划，有助于员工自身素质和就业能力的提高。如果管理者能够给员工表现的机会，使他们脱颖而出，并随公司一同成长，那么离职现象就不再是困扰公司的难题了。
莎士比亚曾写道：“我们知道自己是什么，但不知道自己今后成为什么。”你很有必要仔细了解自己队伍里的每个成员，和他们谈心，详细地了解他们的计划与打算。作为公司的管理员，虽然你不可能指望全体优秀部下一辈子支持你，但是如果能够常常关心他们的利益、雄心和幸福的话，我想应该是可以把大多数人留在你身边的。希望你能领会这一点。
有些人以为，换个环境或工作，他们就会快乐,可这个想法是令人怀疑的。事实上，你对别人做得最好的事就是与他分享你的富有。
爱你的父亲
17
亲爱的小约翰：
约翰，首先我要恭喜你被同行推荐为商会会长。你真算得上是年轻有为者的典范。可你却认为自己只有32岁，害怕自己难以胜任。
你怎么会有这种想法呢？这应当是一件值得庆贺的事情啊！仅仅32岁的你，就受到广大会员的拥戴，你真应该感到荣幸之至。我像你这么年轻的时候，恐怕还是个没人注意的毛头小伙子呢。你真不应该有如此自卑的想法，更不能在重任面前胆怯。历史表明，要想成为显赫一时的领导者，必须经历无数次的艰难险阻，要具备失败之后从不气馁的精神。
约翰，同行会员既然推选一个人为会长，那他们肯定是认为这个人具备做会长的条件，否则便不会去推选他，所以自卑感是完全没有必要的，要知道年龄不是担当重任的最大障碍。农场里的孩子在证明他能做到大人的工作时，他也就成了大人，而这跟他过了几次生日没有关系，我想这对任何人来讲都是适用的，当这个人证明他可以干好会长的工作，或能够胜任任何职位时，自然会变得老练。
因此，即使前任比这个人年长数倍，并不意味着后继者不能成为一名才华出众的领导者，其实，许多前任只是同行友人出于好意推选出来的，在他们的任期中，本行业因这个人陷入不利之境的事情，也屡见不鲜，因此后继者不必为岁数担心，应该充分地拥有自信，学会去用感人的领导艺术驾驭商会。以我多年来的经验，我认为一个优秀的领导者首先应该学会感人。感人就应该以自己的气质、思想、形象和行为来感染、感动、感召他人；感人是一种影响力，并通过这种影响力来改变对方的思想和行为，使他人为完成共同的目标作出努力。
对于领导者来说，感人是一种既高尚又微妙的领导艺术，是一个团体组织在事业上赖以继续、发展，乃至兴旺发达的心理纽带和精神动力。所以，你根本不必为此而担心，你所应做的就是充分地拥有自信，学会运用感人的领导艺术统御商会。具体到做法中，应当遵循以下三个原则。
首先，领导者要以不同凡响的气度和美的外表形象感人。领导者要善于塑造自己的形象，这包括本人的气质和外表的美感。比如从衣着打扮到言谈举止，目的是要给他人以良好的直观感觉。你应当显示出在社交活动中特有的热情而不失礼节；幽默而不失潇洒；敏捷而不失坦率；果断而不失谨慎；自信而不失谦虚。如果具有这种气质和形象，就能进一步赢得他人对你的好感，这样才有益于组织的经营和发展。
其次，领导者要以高尚的人格来感召他人。人格是指领导者的思想品格和道德情操，人格是一种更深层次的内在心灵。领导者要有忠厚诚恳、坦率仁爱之心，他要爱人、尊重人、信任他人，这样才能感动他人。假使领导者缺乏高尚的人格，那么组织的内部就难以形成向心力，而只能滋生离心力。因此，人格感召对招揽人才，形成向心力十分有利，这是组织成功的重要前提。
再次，领导者要以实干精神和以身作则的作风感人。领导者不应该官员化，更不应该官僚化，领导者应该是实干家，他首先是一名实际工作的推动者，而不是一名只会去发号施令以领导别人为乐趣的官僚。实干、身先士卒就能加深与别人的感情，这就是榜样的感召力量，这种力量是任何时候都需要的。人们常说有些人天生就具备领导的天分，的确，这种情况很多，但如果决心接受这一职位的话，切不可忘记，通过学习而成为成功领导人的也不在少数。正如人们通过求学成为会计师、医生、律师或者印第安酋长一样。
当然，我以上所说的理论实际上只是一种总结，好在你已经做过几年经理。你不必考虑过多。就我而言，各个领域都是相通的，你的领导能力不应受到局限。如果你想从人际交往中得到真实的情感体验，就应当在领导商会的过程中，使自己的聪慧、自信、领导能力，以及善待员工的良好特质形成一种吸引人的光芒。如果处理好人际关系，这光芒便会使你周围的人产生一种向心力。
你在经办许多大事时需要亲力亲为吗？有些事需要你尽量如此，尽量做好决断，不可回避自己，不应该把属于自己的职务交给特别委员会的委员长。在充分理解难以应付十分棘手的问题的基础上，对任何意见与决定都必须盖上你的裁决大印。这样一来，也就无须与他人的意见相左。但是，若因此而认为完成了领导者的任务，还是无法回避这类不太融洽的事态的。
领导者要以敢干、善于承担风险的经营风格感人。这是领导者有力量、有胆识的表现，同时，这种风格也是感染部下和员工的领导艺术。一个优秀的领头人当以身作则，树立榜样的作用，带领大家前进，只有这样你才能使整个集体运作起来，你才会被人视为领导。即使你只让掌舵的手休息了5分钟，其他人就会纷纷效仿，而且在你根本没有觉察之前，问题就开始堆积如山，并且开始向无望之海崩溃、坠落。因此，一定要一切从你自身开始，然后要求全体有关人员，拿出聪明才智，作出最大限度的努力。
约翰，你不必担心你的年轻，年轻绝不是一项负担，除非是年轻人自己这么认为。许多年轻人觉得他们被自己的年轻拖累了。的确，如果有人怕自己的职位受到威胁，他可能会用“年龄”或其他理由来阻挡你的升级。
但是那些实力派的人物绝不会这样做。他们会把他们认为你能承担的责任，尽量放手交给你。这时你就要积极地发挥你的才能，证实你的“年轻”是一项有利的筹码。
你取得成功的比例，将取决于你的会长任期结束时，你所开创的一切在怎样的程度上后继有人，这才是真正的试金石。同事们赞扬你的努力的话，你就要诚恳谦让地予以接受。人真正的本性，往往在接受表扬时能看得一清二楚。
出色的领导能力，始于试图跟他人进行思想上的沟通。必须与人们保持或者说缔结亲密的关系，这样人们就会关心领导者付出的努力。而这个领导者有必要择优选出那些能给你的想法添加新颖想法的人员，他们甚至能够思考出将它付诸实施的方法、充满信赖感的革新派人士，这是第一阶段。
而以上所说的核心，我想正是那看不见的东西，但我们却又不得不去面对的东西——人际关系。如果人际关系处理得好，会使周围的人有一种向心力，而这个力量的中心便是领导者要大胆地决定先后的顺序。
领导者必须勇猛果敢地站在同辈们的前列，这才是领导人的风范。在制订计划的时候，一定要考虑在队伍中谁最适合担任各个领域的责任人，不可掉以轻心地认为，这件事可以分配给托尔，那桩事可以由彼得去办，那种事可以叫乔治做。如果没有大家齐心合力、众志成城的话，任何人都将无法开始任何伟业。
约翰，对自己充满信心，你肯定会成为一位伟大的商业领袖。
爱你的父亲
18
亲爱的小约翰：
我结束了劳累的商业旅行于近期回到家里，感觉很舒服。我喜欢游览世界，但是没有任何地方比“家，甜蜜的家”更加吸引我。正如每次回来时一样，我回到家里稍作休息之后就开始给你写信，以了解我离开的这段时间里公司的情况，当接到你收购赛姆斯石油公司的提案时，我意识到重大的事件发生了。这是你第一次向我提出这么冒险的建议，我很想知道你究竟有什么打算。
毋庸置疑庸置疑，收购一家公司是一件振奋人心的喜事。但是在历经艰辛后，现在我懂得要万分认真地去对待每一次的获取，就像人在经过雷区时要小心翼翼一样，否则你就会遭受失败。人应该用全部的热情去追求他所需要的东西，但拥有太多是不可能的；只有一块表的人知道时间是多少，而拥有两块表的人却永远不能确定。
你所给出的收购这家公司的主要理由似乎都围绕着这个事实：这将使我们成为石油业最大的公司之一。这当然是一个很好的目标，也是我在整个商业生涯中始终追求的。但是，确定目标是一回事，铺设一条正确的能够引领我们到达这一目标的道路则是另一回事。
我注意到你在计划中仅仅把投入大量资金作为实现目的的手段，这似乎缺乏对相关成本的估计，只是很有限地考虑了要收购的公司同我们业务的匹配程度，实际上没有考虑到它需要什么样的管理，也几乎没有考察其产品的市场竞争力，而且根本就没有回答这个问题：那家公司的所有者想要将它卖给什么样的人？这让我怀疑你要投入的大量资金才是他们最大的动机。你是否对于通过逐年稳步增长、有计划地把我们的公司发展成为市场上最强大的公司失去了耐心，而想在一夜之间扩大规模？
你还没有完成我刚才提到的那些问题，所以我们的银行经理和我一样，无法对你的计划书作进一步的研究。他说他不能同意你所提交的计划，因为那将花费大量的资金。被银行经理拒绝通常会使我们很恼火，因为在这种情况下，他们总是像权威的上帝一样对我们的计划书发表评论。不止一次，当我被银行经理拒绝后，当走出他的办公室时，总会感觉自己很愚蠢。但是，当我冷静下来，认识到我被拒绝是因为自己对问题不正确的评估，或者是因为我忽视了对一些重要因素的分析，或者是我没有足够仔细、全面、有说服力地准备我的方案时，我确实真正感受到了自己的愚蠢。这也使我进入了下一个阶段：尊重并重视银行经理的经验和建议。
我想你现在肯定也像我年轻的时候一样，一想到银行经理拒绝了你的想法时，就会很苦恼。所以当我听说你随后就带着自己的计划书找到了另一个银行经理的情况后，我一点也不奇怪。发现银行间的相互竞争能给与我们支持是正确的，但是为盲目的恼怒、假想的侮辱和受到打击的自负而寻找理由则是不正确的。如果你在这种情况下意气用事，我们就会得到两个最令人不满意的结果：一次失败的收购；同我有10年资金交易的银行经理从此疏远了我们。所以，我们还是应该冷静一下，退一步来重新审视我们的计划。
不可否认，你购买这家公司的计划具有可取之处，但是关于购买所做的任何评估都应该建立在冷静、非情绪化的逻辑分析的基础上；要仔细、实际地评估前面提到的那些不同方面，以及那家公司同我们目前的运作是否相匹配。
你很清楚，扩大经营是有风险的。有很多不幸的人，他们本来建立了很好的企业，但最终却失去了它，或者眼睁睁地看着它逐步衰退，其原因就是他们在这一过程中让情绪受到自负和贪婪的指引，甚至超越了理性的思考。他们通常由于感情用事而解雇优秀的员工，同供应商发生争执，不恰当地提升员工，在新领域中投资失败，放弃难以应付的客户，这些都是主要由情绪导致的商业失误。如果我为每一个由90%的情绪因素加上10%的冷静的商业逻辑共同决定的商业行为打赌，我将是城里最富有的人。
有时候，将情绪排除于商业决策之外是一件很困难的事，但是我们必须有意识地抵制冲动的情绪，特别是在进行决策的时候，要快速地行动但是不要采取危险的解决问题的方式。要事先问问自己：“这有商业价值吗？我这么做是不是主要为了情感上的满足？”当你不再需要问自己这些问题的时候，你就成了一个理性的管理者。
通过经验的积累，你将会知道商场上会不断地发生重大的事件，它们会使你的情绪在进行决策的时候时而高昂时而低落。通过把情绪波动控制在一定的范围内，你将会显著地增加成功的机会。
我建议你现在就到办公桌前，以实事求是的态度深入地分析你起草的收购计划，然后你可能想再次拜访我们的银行经理。这些努力是否会使我们最终以合理的价格购买这家公司？我想你得小心你的情绪会随着这么愉快的事情冲动起来。
爱你的父亲
19
亲爱的小约翰：
你最近为你的股东与你意见不合而苦恼，其实这种情况以前我也经常遇到。不同的人就有不同的意见，这是考验你的领导能力的时候，你可千万不能退缩。一个人如果和同伴步调不一致，也许是因为他听到了不一样的鼓点，就让他跟着自己听到的音乐走吧，不管这音乐有什么样的韵律，或是多么的遥远。
的确，由于公司结构的错综复杂，合伙人之间是否能团结协作就显得尤为重要。我当时对标准石油公司的所有权也没有超过1/3，因此我也很需要别人的合作。在创建了如此庞大的一个石油帝国之后，我一直在不断地提醒自己，我自己必须与企业融为一体，所以我不喜欢说“我”，除非是开玩笑，在谈到标准石油公司时我更喜欢使用“我们”。不要说我应该做这做那，要说我们应该做什么。千万别忘了我们是合作伙伴，无论做什么事都为了我们所有人的共同利益。
要做到维系公司的团结统一，首先要学会管理不同的助手，调动他们的积极性，而这一点，我自我感觉做得还不错。我认为截至目前我所取得的成功，有很大原因是我信赖别人并能使别人也信赖我。比如说拿破仑，如果他没有手下那些优秀的元帅，他是不可能获得辉煌的胜利的。
企业管理也是一样。我绝对不会独断专横地行事，而总是尽量把职权迅速交给手下，自己只是在适当的时候以平和的态度小小过问一下，而不会让下属感到他们的工作受干涉。与那种强制性的决策相比，我更愿意以一种潜移默化的方式来把我的意志传达给公司上下，尤其在开会时，我常常能感受到我对大家有这样一种作用：我越不说话越有威信。我也就经常运用这种逆反作用，也可以借此不必受一些琐碎小事的干扰。
其次，我极其重视公司内部的和谐，常常在争执不下的部门首脑之间进行调解。我总是不多说话，尽量在听完大家的意见后才表达自己的看法，而且经常作出折中的方案以维护团结。我一般总是谨慎地将自己的决定以建议或提问的方式表达出来——从早年起即如此。我每天都同你的威廉叔叔以及哈克尼斯、弗拉格勒和佩思等人一边吃午饭一边讨论问题。尽管公司不断扩大，我仍然在大家意见一致后才行事，绝对不在董事会成员反对的情况下采取重大行动。
也正由于所有的想法都必须通过那些有主见的人一致同意这一关，所以标准石油公司很少有重大的失误。我们在行动之前一定要确保正确无误，而且事先安排好对付各种情况的应急准备。
当然，在这么多人组成的公司中，难免有意见不一致的时候，虽然我和查尔斯·普拉特、亨利·罗杰斯或者其他什么人不时会有争执发生，但是我可以骄傲地说我们公司里绝没有那种气急败坏的纷争和上下级之间的嫉妒，而这两者通常都是由巨大的权力引起的。我一直强调，董事们——那些由公司纽带绑在一起的昔日的对手——是出于一种近乎神秘的信仰走到一起来的。
在我看来，董事们对彼此的信任说明了他们团结一心，同时证明了他们道德高尚——心术不正的家伙不可能像标准石油公司的人那样团结得如此长久。领导权的连续性使那些爱四处窥探的记者和政府调查人员无功而返，他们是不可能从控制着这个石油帝国的志同道合者的坚固阵营中找到突破口的。
当然，我重视团结和谐并不意味着我排斥反对意见。实际上，我更喜欢那些直言不讳，敢于指出问题的同事，而讨厌那些浮华虚伪、只会拍马屁的软骨头。只要人们提的意见不是出于个人利益，即便逆耳，我也乐于接受。如果没有这种胸襟和气魄，我们也不可能取得今日的成绩。
尽管面临诸多法律障碍，我们仍然可以将许多截然不同的公司融合成天衣无缝的整体。通过我们的努力，一个原本可能笨拙无比的机构变成了有效的工具。标准石油公司在工业规划和大规模生产方面处于领先地位，采用了原本在这个纯粹自由竞争的阶段可能取得的规模经济。近几年来，我们这个托拉斯组织在提高煤油品质、开发副产品、削减包装和运输成本以及全球分销石油制品方面取得了令人瞩目的成绩。
因此，谁也不能否认我们如今在企业的管理和体制建立上取得的非凡成绩。从我个人角度而言，对这样的情况我深感自豪，因为这其中毕竟有我不可忽视甚至可以说功不可没的付出和辛苦。当然，平时我也不会太刻意流露这些，但人们也很清楚我在公司的影响力。当我的同事们忙于疯狂购买豪华住宅和欧洲艺术品的时候，我并不以为然，我要把钱用到更有意义的地方。只要有董事肯卖股票，我都乐于购买，开玩笑说一句，有时候我简直成了他们倒垃圾的对象了。这使得我持有的股份数目之多无人可比，自然也为我在发表意见时增加了力度。
虽然持股数目巨大，但我绝不能让自己为此而得意忘形，我想更重要的还是我的个人魅力会对同事及下属产生巨大的作用。我平常待人从不过分亲热，也不粗暴鲁莽，更不会轻浮无礼，我在磨炼自己拥有一种政治家般的镇静。在级别较低的员工面前我也注意举止得体、态度平易近人，听到他们发牢骚也不发怒。每个员工每年都有一次面见执行委员会的机会，为自己争取加薪。在这种场合，我总是尽量做得令人感到愉快。如果罗杰斯生硬地说他已经听够了，拒绝给他们加薪时，我会劝他：“噢，给他一次机会吧。”
最后，我想，我还是一个坚持到底、绝不半途而废的人，我常常会去试着解决那些远远超出我自身能力的问题，在问题面前，我会深思熟虑，而一旦想好就会采取行动，坚决执行。谁也不能阻拦我把坚定的信念作为目标，像箭一样飞出去，绝不回头。因为我相信，上帝助我，我一定会达到目标的！
孩子，我也同样相信你一定会比我做得更好。这个世界上一个人的力量是有限的，但你可以做个领导者带领一批人一起致富。努力吧，你肯定会是一个卓越的商界领袖。
爱你的父亲
20
亲爱的小约翰：
你上次来我这里吃晚饭时，向我提出卖掉德克萨斯炼油厂的想法，原因是不能让一家小小的、不能取得效率的企业拖公司的后腿，我当时并没有表态，因为我不想打击你的这种魄力，可是，如果你静下心来仔细想想，这种做法的确有其不妥之处。
你走之后，我沉思于这种事情之中，虽然你找我来为的是有关说服银行方面的事情。在我看来，正在亏损的企业是很难卖掉的，而且渡过了这次难关以后，德克萨斯炼油厂是极有希望在极短的时间内重新获利的。何况管理着多样的企业在实业界就是很好的保险，即使出现了经营不善的企业，其他企业也可以施以援手，而如果只有一家企业，那么就前途未卜了。而德克萨斯炼油厂由于设备特殊，所以事实上是垄断市场的，无论如何，公司拥有庞大的不动产，实际是上了保险，因此说句不好听的话，即使收益下降了，公司不动产的资产价值也是很大的。
约翰，以下是我在作出重大决定时的思路——你永远不会后悔：三思而后行；先听后判断；诚实经商；思先于言；捍卫自己的信条；净化自己的思想。我的经营哲学的基石一直是“不要把所有的鸡蛋放在一个篮子里”。
当与我们的事业有关联的、投资某类企业的机会出现时，我会马上思考两点：其一，为尝试这一新产业的资金准备是否充分？第二，我们可否确保为实行这一经营所需的必要的、能干的、富有经验的人才？后者是遵照这一原则的，即公司应是以人为中心而建立的，而不是以公司为中心将人召集在一起。如果这两个问题出现了肯定的答案的话，接下来我就会考虑销售、流通、竞争以及其他方面的常识性问题。所以我总喜欢把资金化整为零，向各方面进行投资。在拥有公司的同时，向不同的方面投资，使之不受同一个风险要素的影响和支配。
记得我在事业开始的初期曾为公司的脆弱、每周破产的公司的数目所震惊，从而勉励自己开展综合的经营。事业持续发展得越长久，多种经营的进程就推进得越快。我自以为比谁都忠实这一铁律，因为现在我拥有的不是一家公司，而是多家不同的公司。也许有人会这样认为：如果我只停留在最初的公司上，只为促使它的成长而努力，从整体上而言，将比我们现今的事业发展得更为波澜壮阔。可是我个人从不这样认为。因为我喜欢综合经营多家公司所带来的安全性、可靠性。即使一家公司失败，靠其他的公司也足可保证家族的生活，也就是这么一种放心感。
我受综合经营的吸引，理由有二。首先，由于我过去一贫如洗，为了不再重蹈覆辙，自然产生了一种守成护身倾向。为有备于最初的事业的失败，而拥有第二种事业，就成为一种合理的想法。事业的成长，尤其是我们这一行业，非常耗费时力，仅仅经营一个公司，运用自己的能力一天只用得上两三个小时，不仅用不上我所期望的十个工作时，连八个小时都达不到。由此，由于我的工作大部分都是重复进行的，所以我开始聘用很多能干的人才，投入其他的事业。
由于新的产业与我们已经从事的产业有共性的一面，所以我并不觉得是进行一项大的赌博。这与横向的扩展、纵向的扩展均没有关系，其基本原理就是：“新的鞋子都有试穿一下的必要。”
多种经营并非是从赖以生存的基础产业中逃逸出来的，它同时意味着，去收购其他公司或主要的原料提供者，为主要产品系列锦上添花。如果我们跻身于飞艇、画框、家具、汽车用品、小型销售等行业，无疑是欠考虑、轻率疏忽的。这些是完全不同的领域，其结果只会是自掘坟墓。
在较为熟悉的领域中投资，是获得经济上的保证的基本原则。但与此同时，必须注意绝不可在一个较狭窄的领域里投下全部财产。世界经济在不断变化，即使是最有希望的赌博有时也会以惨败告终。本世纪70年代，任何人都想拥有沙特阿拉伯油田的权利，原油眼看要升上一桶75美元，然而在那之后20年的今天，原油价格即使不算上通货膨胀，一桶也只是15美元。
常见的错误是某种方法既然其他人都获大利，自己也会如此的想法。一心以为自己与其他人一样聪明，常常会酿成经济上的惨败。飞奔扑入一个新的赚钱竞技场里，让等待已久的大鳄们吞噬一空的例子实在是太多了。
因此我认为从其他几个公司调拨一笔款项出来，真的会让德克萨斯炼油厂有再次重生的机会。凭我的直感胜利女神总是在各家公司之间徘徊，因此如果有很多家公司，其中或许会有几家获得不小的成功，但并是其中的全部获得成功。迄今为止，我们的事业也是这样发展的，感谢上帝，这一胜利除了弥补其他公司所受的微小损失，补偿它们总是难以增长的效益外，还获利匪浅。
不过，拥有多家公司的人，都会比较容易地陷入所谓“过分自信”之中，因为每个人都希望自己是商界天才，从事任何产业都会成功，企业都会健康成长，但我敢断言，最初必须理解的经营理念是在某一项事业上取得成功，并不等于其他的事业都会成功。而潜力储备这个概念是必须掌握的。所谓“潜力储备”是指企业着眼于可持续发展与环境适应而有计划进行的企业实力和企业能力的沉淀。“潜力储备”是一种战略性的经营决策思想观念，具有鲜明的时空变化的特点，是经营观念更新的产物。
世人对企业“挖掘潜力”谈得很多，而挖掘潜力的前提条件是企业“有潜力”。因此，“潜力储备”更带有实质性。
首先，提出“潜力储备”，正是对人们喊了好多年的“挖掘潜力”内涵的认识的演化和拓展。实际上，挖掘潜力的积极结果已经促进了企业的高效率运转。而明确提出“潜力储备”的概念并把它作为企业家的一种重要的观念产物，重要作用就在于使企业长远地有潜力可挖，从而保证企业持续稳定地高效率运转。
其次，储备潜力能保证企业有活力、有深度。这点很容易理解，一个企业储备了足够的潜力，承受外界环境变化和市场竞争的风险的能力就增强了。同时，企业储备了足够的潜力，可以从容地、按部就班地搞技术更新，搞产品开发。可见，积极地储备潜力，也是企业扩大内涵再生产的必要条件。
再次，储备潜力符合管理学的“弹性原则”。弹性原则是管理学中一条重要的原则，说的是留有余地地应对外界变化的要求。人们都知道，企业的竞争因素繁多，有确定性的，也有随机性的；有可控的，也有不可控的。这就要求企业随时要有防范的准备和应变的能力，而潜力储备本身就是一种防范和应变，它可以使企业“以丰补歉”，可以帮助企业渡过难关。“弹性原则”实质上是要企业有足够的实力，而在一定意义上说，企业实力等价于企业潜力的综合储备。
最后，企业经营者要摆脱传统的消极被动守业的观念，要主动到市场中去捕捉企业现在和将来发展的机会。为了更好地寻找和利用机会，企业必须从内部到外部，及早准备物质、技术、资金和人事、社会等各方面的条件，即做好潜力储备。所以，储备潜力是现代企业经营者创新观念的必然产物。可见，潜力储备的观念，不是立足于内、眼睛向内而得过且过的被动思想，它是立足于内而着眼于外、立足于目前而着眼于长远的开拓创新观念，因此是应当重视和提倡的。
在我搞多元经营的过程中，我一直抱持尽量缩减经费，可能会随时退出的心理准备。我对事业上的挫折总是抱有很深切的厌恶感。也许你会说我是胆小怕事，但是公司一旦出现大的损失，在初期就要马上削减所有的经费。工作是很单纯的，即从损益统计表的最大的项目开始，尽一切可能，削减所有的经费，或者给与取消。通常这样会使经营规模缩小，但是历经再一次的组编，其累赘部分会减少，竞争力会增强，便可东山再起。当这一点都毫无指望时，要么将它卖出，要么将其关闭。
在谋划多种经营时，我还谨守另一重要的原则：不是去购买公司，而是购进了解公司经营方法、才能杰出的人才。
因此在卖出公司的问题上，我可以说是不支持你的。你是否再认真考虑一下？
爱你的父亲
21
亲爱的小约翰：
作为你的父亲和雇主，我一直不想干涉你的生活，但对于你最近的这个重大决定，我还是要说说自己的看法。
我们公司的总裁已经宣布将在6个月内退休，我不太理解你为什么要拒绝被提名为接替他的候选人之一。为了取得今天的职位，你付出了艰苦的努力，有时候你的家人也为此承受了很大的压力，你和你的妻子一起出色地克服了这些困难。目前，你生活的各个方面都进展顺利，你的管理才能受到大家的高度赞扬，可为什么在就要到达顶峰的时候选择放弃呢？
从你对此事简短的谈论中，我感觉到你的顾虑主要有三个方面：那份工作可能会占用大量的时间；可能带来很多麻烦；你觉得自己不能胜任。我怀疑这其中可能还有一些潜在的恐惧因素。
毫无疑问，就任公司总裁将是一个巨大的挑战，但是你已经具备了接受这样的挑战的能力，你不应该对此有什么新的忧虑。在这一职务中，所要肩负的责任可能包括在更广泛的层次上发挥你的能力，要进行人事任命，负责组织性的工作，进行收益和损失的评估。这些任务当中有哪些是你以前没做过的呢？答案肯定是没有。我经常提醒你要记得梭罗的名言：“没有什么事比恐惧本身更可怕。”现在让我们集中讨论一下你所说的在上升的关键时刻撤退的三条主要理由。
它会占用太多的时间。这条理由在我这里是站不住脚的。以我从商35年的经验来看，最好的总裁都是管理时间的专家。他们仔细地计算每一天、每一个星期、每一个月、每一年的时间，计划怎样才能最好地利用它们以最大限度地发挥自己的天赋，满足自己的需求和实现自己的目标。他们精通如何在工作和私人生活中分配时间，他们会同家人朋友共享快乐时光，还会去旅游、参加慈善活动、体育锻炼、娱乐活动或者只是静静地思考。
这些优秀的企业家会从每周中抽出4天的时间全力投入工作，同员工、管理层、客户、银行、研究者、政府官员等进行密切的接触，然后用第五天的时间对一周的工作进行仔细的回顾总结，并静静地有条不紊地计划下一周或者下一个月的工作。那是用于思考的一天，对一个总裁来说，思考能带来最大的回报。
如果总裁要花费大量的时间处理日常事务，特别是那些重复、耗时的工作，那么很有可能这些事情应该是交给其他人去做的。你已经掌握了高效管理时间的技巧，能够在妻子、三个孩子、家庭、朋友和你的事业之间合理地分配时间。既然你现在可以解决好这个问题，我就找不到你当上总裁后反而做不好的理由，特别是你最小的孩子很快就要上高中了。
你的第二点顾虑是这个工作可能会带来很多麻烦。如果总裁的工作有很多麻烦，那多半是由于他没有完全组织好自己的工作。麻烦是人造成的，解决麻烦的办法也是人想出来的。你选择的人越称职，你所面对的麻烦就会越少，因为他们能够承担相应的责任并最终完成工作。我们多次谈到以人为本和团队精神的重要性，这始终都是企业的基石。
毫无疑问，在商业环境中一定会遇到一些不必要的麻烦。过去的几年里，你处理过很多问题，比如不明智的财政政策、奇怪的生产问题、因为总裁拒绝接受你的意见而不得不重复再三等等，这些问题都会影响到你们部门的士气和效率。想一想，作为总裁，你就可以把这些问题消灭在萌芽状态。永远记住，不是琐碎的麻烦，而是如何经营企业的挑战才是对你的勇气的检验。
再来看看你的第三点顾虑——你认为自己没有足够的天赋来胜任这个职位。能够实事求是地评价自己的能力是非常好的，但过低地评价自己同过高地评价自己都一样是错误的。你的经历、你的经验都使你能够胜任这个职位，在此基础上，你会培养出作为一个优秀总裁所必备的远见、领导才能和坚定的毅力。
远见是指你希望你的公司在什么时机向什么方向发展；优秀的领导才能是指确定前进的路线并正确地选择那些能够帮助你实现目标的人；坚定的毅力是指无论中途遇到什么样的困难都能够一直坚持下去。
记住华盛顿所说的：“要勇敢挑战强大的事物，赢得辉煌的胜利，即使遭遇失败，也远远胜过那些没有奋斗精神的人，他们不会有太多痛苦，也不会享受太多喜悦，因为他们生活在没有胜利也没有失败的灰色世界里。”
失败了的总裁通常都不是很好的组织者，而你是；他们通常不善于沟通，而你擅长；他们经常找不到合适的重要员工和咨询顾问，但你可以。另外，做一个总裁并不意味着你要知道每一件事、你只需要知道怎样合作，怎样让企业中的不同职能部门向着一个方向前进，以及快速地定位问题并解决它们。
所有这些你都已经知道了，而且目前你所领导的这个部门当初如果不是由你来接手，现在也不会运转得如此稳定。在我看来，坐上总裁的交椅不会给你以往的工作带来任何大的改变。这个椅子比你现在的要高一点，皮质要好一些，但我想你是能够处理这些的!
我已经为你和你的妻子订了两张去海边的机票，如果你能够稍微离开一段时间，在宁静的大自然中再次深入考虑一下你的这个重大决定，我将感到十分高兴。
伟大人物所达到和保持的高度，并非是心血来潮一蹴而就的，他们常常是到了晚上当同伴们都入睡的时候，他们却在努力向上攀登。
鼓起勇气吧，孩子！
爱你的父亲
22
亲爱的小约翰：
这几日我总是咳嗽，我的身体一天比一天差，我知道属于我的日子不多了。我活得够久了，上帝总有一天会把我召回去的。庆幸的是我能在有生之年亲眼看到你继承我的事业，并且把公司经营得这么好。
约翰，越是在公司发展良好、规模不断扩大时，越要注意公司组织内部的管理和外部市场动向。一个企业，尤其是规模像我们这样如此庞大的一个大型企业，必须有一个秩序井然的管理制度，而且还必须有一个清醒智慧的大脑来执行。以前，我时时都在注意着我的言行和部下们的举止。每天早上9∶15，我一定准时到公司上班。而且我认为哪怕是为了与公司形象相配，每个人也一定要穿戴良好，仪表整洁，起码我自己就是这样做的。我给每间办公套间免费配备了一套擦鞋用具，每天早上都请我的理发师来准时给我修面。
说到时间观念，首先我绝不迟到，因为谁都没有权利无谓地占用别人的时间。其次我喜欢设定时间表，按表来有计划地做事，我从不在琐碎小事上浪费时间。每天我会固定地休息一会儿，10点左右停下来，吃点饼干喝点牛奶，午饭后睡一会儿，也是为了恢复精力，使自己的体力和脑力调整到最佳状态，总把每根神经都绷得紧紧的不是件好事。
在为人处事方面，我信奉沉默的力量。只有内心虚伪的人才会随口乱讲，对着记者喋喋不休，而谨慎的商人则守口如瓶。“成功来自多听少说”和“只说不做的人就像是长满荒草的花园”是我最喜欢的两则箴言。我习惯多听少说，而这也帮助我在竞争中获得很大优势，尤其是在谈判中，我的沉默寡言常常使对手不知所措，胡乱猜测。而当我生气时，我觉得沉默更能达到击倒对方的作用。
有一次，一位气急败坏的承包商闯进我的办公室，对着我暴跳如雷、大喊大叫，我无动于衷地低头伏在办公桌上继续工作，直到那个承包商精疲力竭时才抬起头来。这时，我靠在转椅里左右转着，看着对方平静地问道：“我没听清你刚才说了些什么。你能再说一遍吗？”当时那承包商就如同泄了气的皮球，再也鼓不起气来了。
每个接触过我的人，都会对我有一个印象，就是我这种不同一般的沉着冷静。我敢与任何一个人打赌：无论他现在说出或作出什么让人无法容忍的事情，也绝不可能看出我会有丝毫的冲动，要知道，我的脉搏每分钟只有52次！比一般人低得多。我从不会对我的雇员发脾气，也不会大喊大叫，更别提什么污言秽语或作出什么不文雅的事来。即便是他们犯了错误，要受到处罚，我也会觉得于心不忍。甚至是那些贪污的下属，我也只是把他解雇了，却很难做到把他送上法庭。
除此之外，在对待员工方面，我一向非常用心和注意。我认为员工在公司里的作用是非常重要的。在公司发展初期，我总是亲自参加普通员工的招聘，而当公司规模扩大到员工人数已超过3000时，我不可能直接参与招聘了。但我只要发现优秀人才，就要想方设法将其招至麾下，即便当时看来不是很需要。我尤其欣赏那些社交能力出众的管理人员，我一直以为，与人交往的能力，就像咖啡和糖一样，是可以买到的商品，而且我为这种能力付的钱比买世上任何其他东西付的钱都要多。
我还喜欢鼓励员工直接向我提建议或意见，并且关心他们的生活。我常常给那些生了病或已经退休的员工写信，询问他们的情况，不谦虚地说，我在付员工工资和退休金方面绝不吝啬，甚至慷慨。因为我付的报酬是高于同行业的平均水平的。为此，我可以骄傲地说，我相信我手下的雇员们都比较尊重我，乐意在我的身边努力工作。
我对他们的努力很少进行公开表扬，我的方法是通过微妙的暗示督促员工前进。首先，我会全面严格地考验员工，而一旦员工得到了信任，就会被赋予极大的自主权，除非出了严重的疏漏，我一般不会干涉他们的工作。一般情况下，提拔员工最好的方法是——当你相信他们具备必要的素质并且觉得他们有能力胜任时——把他们带到深水区，推进水里，任他们自己努力，或是沉入水底，或是游上岸，他们不会失败的。
为了协调如此庞大的机构的工作，我必须下放权力。标准石油公司的部分行为准则是，培养下属自己为公司做事。我曾经向一名新员工介绍说：“有人告诉过你在这里工作的规矩没有？还没有？是这样：能让别人去做的工作，就不要亲自去做……你要尽快找到一个可以信任的人，培养他做你的工作，然后自己坐下来，动脑筋想想怎么才能让公司多赚些钱。”我自己就是在身体力行地贯彻这一原则，并且也正是通过这一方法使自己从繁琐的日常行政管理工作中脱出身来，把更多的时间和精力用于宏观决策上。
我一直认为，我在技术上并非一个革新者，我所负责掌握的主要是制定公司的政策和理论基础。作为一个管理者，我每天都要面对如潮水一般的意见和事情，并在各种选择前以非同一般的反应能力来做出判断。而帮助我作出选择判断的，我认为很大程度上是我身上那种出众的数学才能。正是通过处理大量的数据，我才能掌控管理好我这个权力分散的石油王国。我以一种看不见的力量控制着整个公司，这个力量就是我的分类账本。从16岁那份记账员的工作开始，我就喜欢数字，数字也极大地帮助了我，使我把复杂多样的系统得以简化成一个通用的标准。以此标准我能够衡量、检验千里之外的下属机构的经营情况。看到真实的情况，以这种方式，我在全公司推广理性管理的思想：从公司最高机构到最底层，每一项成本计算都精确到小数点后几位。
尽管我们的公司已取得了非凡的业绩，但我并不认为它已臻于完善。在我看来，每个公司、每家工厂都可以永无止境地加以改进，我一直力图在公司内部营造一种不断追求完美的氛围。公司运作的规模越大，越是要求关注细节问题，尽管在有些人眼中这看上去有些不合常理，但是如果在一个地方节约一分钱，就可能在全公司节省上千倍于这个数目的钱。
有一年，我视察了一家位于纽约市的标准石油公司下属工厂。这家工厂灌装五加仑一桶的煤油，密封后销往国外。
我观察了一台机器给油桶焊盖的过程后，问一位住厂专家：“封一个油桶用几滴焊锡？”
“40滴。”那专家答道。
“试过用38滴没有？”
“没有？那就试试用38滴焊几桶，然后告诉我结果，好吗？”
结果是用38滴锡焊的油桶中，有一小部分漏油——但是用39滴焊锡的则不会出现这种情况。从那之后，39滴焊锡便成为标准石油公司下属所有炼油厂实行的新标准。而这节省下来的一滴焊锡，仅一年就可为公司节约25000美元!
像这样的情况其实还有很多，比如我们可以在保持油桶强度的前提下逐步减少桶板的长度，降低桶箍的宽度。但是，我并不是一味只图省钱，只不过是为了使公司的运营达到一种更完善的程度。出于此目的，我坚持要求公司建立稳固结实的工厂设备来降低维修费用，尽管这样做会造成较高的初始成本。我还尽量充分运用从原油中提炼出来的各种成分。公司在成立最初两年里主要经营煤油和石脑油。
后来，在1874年，公司扩大了业务范围，开始生产其他石油副产品，经营做口香糖用的石蜡和筑路用的石油沥青。不久，公司又开始生产铁路和机器车间用的润滑油，以及蜡烛、染料、油漆和工业用酸。今年，我们兼并了新泽西州的切斯布劳制造公司，以增强我们生产的凡士林的销量。
可以说，在不断追求完善的道路上，我们一直没有停下过脚步。今后，这也仍是我们坚持不懈并要在公司内部贯彻到底的目标和信念之一。事实上，人人心中都有一条好信息，那就是无法预知自己能变得多么伟大，能拥有多少爱心，能获得多大的成功，具有多少的潜能。
爱你的父亲
亲爱的小约翰：
听你妻子说，最近一连4个星期，你一直很晚回家，你分析公司的一项没有得到充分实施的顾客服务项目，策划可能的改善方面及其方法，准备调查报告，每天都工作到很晚。我知道这是一项关系到公司的生存，为之奠定基础的极其重要的调查。你的工作热情应该值得肯定，但是不知你是否真正搞清楚了自己的职责。
事实上，其他公司的管理者也与你一样越来越忙，常常是从早忙到晚，节假日也不休息。然而部下的责任心似乎越来越差，他们缺乏工作激情，造成整个公司的工作效率日渐低下。这种现象的发生，你不觉得其中有问题吗？当你忙不过来的时候，你是不是做了许多部下该做的事情？你不是战士，而是战士们的元帅，你应该学会领导而不是管理，应该给部下发展的空间，让其纵横驰骋。这就是如何进行有效授权的问题，也是摆在众多领导面前的一个突出难题。
约翰，不知有多少次别人问我：“怎么做才能同时经营几家公司，还能让自己拥有2个月的休假，开着家用小车去享受大自然的乐趣呢？”我的回答总是同样一句话：“要学会把日常的业务委托给非常能干的管理人员。”
大概你会说这是简单的回答。的确是简单的回答。可是，事业的经营者能够把自己的工作委托给他人，训练自己的部下，使其提高工作能力的现象，是非常少见的。为什么太多的人不愿意把工作委托给部下呢？这对于我来说是个谜。是不信任他们？还仅仅是觉得职工愚蠢？还是害怕别人工作干得比自己好？大概后者是主要的理由。“因为他大概比自己还能干”，所以具有把某项工作委托给某人的勇气的人是很少的。
根据这一情况，我不得不下这样的结论：一个不能把工作委托给部下或不想委托给部下的经理，肯定是对自己是否有能力担任经理职务感到惶惑不安。在我们的公司，如果有这样的经理，那么就是失职。每逢这样的经理失败于培养部下时，事业的基础就受到了腐蚀。
作为领导的我们应该抓住每个机会给别人鼓励，对他们加以提拔重用。一个人能给与别人的最珍贵的礼物就是温柔的鼓励，生命中没有比与别人共同分享快乐更快乐的事了。通过对管理者的工作盘点，我们可以发现，主管80%的工作都是可以授权的。他只需做事关公司生死存亡的20%的工作即可。具体包括：企业战略决策、重要目标下达、人事的奖惩权、发展和培养部属等。其他可以授权的80%的工作主要有：日常事务性工作、具体业务性工作、专业技术性工作、可以代表其身份出席的工作、一般客户接待等等。因此，作为一个管理者在授权时，必须对自己的职位职责有一个明确划分，按照责任大小把工作分类排队，自己只做最重要的工作就行了，其他的都可以授权。
需要着重说明的是：无论授权到何种程度，有一种东西你是无法下放的，那就是责任。如果管理者把责任都下放的话，那只能说他是退位而不是放权。各级主管在此常犯的错误就是：授权时他以为责任同权利一起交给部属了，当部属无法完成指派的任务时，他会追究部下责任。授权只能意味着责任的加大，不仅对自己，更要对部下的工作绩效负全部责任。
其实，这些管理理论你都懂，你的这份报告已经让秘书写了好几次都不行，你觉得很耽误时间，所以你决定自己写！这也是我想和你说的问题，写重要报告的时候，为了慎重起见，要确认五个阶段的程序。首先，目的的设定——这份报告要弄清楚的是哪一点；其次，为了得出与目的吻合的结论需要什么样的情报，该怎样调查和选择？接着，实际收集必要的情报；再次，为了能正确分析，应系统地整理处理过的资料；最后，得出目的结论的最后分析。
高明的职权委任的第一原则，是对于部下的能力、野心和欲望进行细致的评价。一般人，如果你给他机会，他所取得的优秀成绩，会让你大吃一惊。并且在接受新的任务的那一天，一定信心十足。在企业界最令人高兴的不是提薪，而是自己的能力得到重视，被授予能够引起热情的任务。当你知道接受新的任务的部下干得很出色时，你的喜悦也许是另外的问题。
如果把重要的工作交给部下，你就应该给与指点。为了使坚强的有能力的管理人员和忠实可靠的部下合为一体，作为坚实的基础，就需要指点。在实业界获得巨大成功的人，常常是极其优秀的教师。当优秀教师，就是要支持和鼓励他们，耐心地、尽可能地引导学生的潜在能力。
决定人选，完成训练计划之后，作为努力的成果，至少有一部分工作将由新人去干。能否带来最后的成功，关键在于新分配的任务的整个管理系统能否发展。希望你能经常通过新的情报尽早地发现问题，及时纠正错误，这意味着确立你和你的部下之间的联络方法。最重要的是你要有信心，相信他们能完成新的任务，并在实际上为你完成任务，你的新任务就是支持他们，使他们能够克服困难。
约翰，你的工作只是为最优秀的人才提供最合适的机遇、最有效的资源配置而已。交流思想、分配资源，然后让他们放手去干——这就是你的工作实质。“管理得少”就是“管理得好”，或者反过来说也一样：“管理得好”就是“管理得少”。这是一种境界，是一种依托企业谋略、企业文化而建立的至高的经营平台。
要“管得少”，又要“管得住”，就必须进行合理的委任与授权。事必躬亲导致的结果一是效率低下，二是整个公司失去工作积极性。因此必须通合理授权，使公司所有成员有充分发挥自己能力的平台，在必要的指导和监督下，你要信任你的部下，赋予部下相应的权利，鼓励他们独立完成工作。
建设事业或者公司的某个部门，就像从上面建起金字塔一样。你是顶部的石块，在你的下面能够有多少层坚实基石，就看你选择、训练、依赖、监督或者晋升部下的能力了。许多经理都不理解这一点，生怕提拔部下后自己的地位受到威胁，这是最令人遗憾的。你的情况怎样我不知道，但是我对自己的金字塔的基石是很有把握的，晚上可以安心地睡觉。
大约在公元前2600年，埃及的斯内夫鲁王第一个真正地建起了金字塔。然而，继承他的遗志建起理想的金字塔——吉萨金字塔的是他的继承者胡夫。希望你继续建设你的金字塔，并且像胡夫王那样，把它建成一个理想的金字塔。
爱你的父亲
15
亲爱的小约翰：
你对我的突然来访似乎很是吃惊，因为今天我突然有一种特别的想法，可以说是突发奇想，于是我穿上多年未穿的工作服，去了我许久未去的公司，或许这只是我无意识的行为，而结果却令我不甚满意。
我刚走进大厦时，得到了许多老员工的问候，没让我觉得有失落感，而我又习惯性地来到了你的办公室，由于我事先并没有通知你，因此我的到来让你感到无比惊讶。
你问了我对公司的感觉，我想，你的成绩还是能够让我满意的，至少工作有序，井井有条，与我在这里时情况没什么两样。然而当我询问维奇的情况时，你告诉了我维奇辞职的结果，这让我有些诧异，要知道把一个职员培养到能够上岗工作，得花费多少资金啊！你怎么能轻易地让一个职员辞职呢？职务不同费用也各有多寡，因此，为了最大限度地提高经营效率，必须将离职率保持在最低水平。若是不断辞退刚刚训练完毕的职员，那么训练职员这一项就会占去公司的一大部分利益。因而为了维护部下的士气，创造一个良好的气氛，也是必要条件之一。
约翰，根据你所说的情况，可以看出你是他辞职的主要原因，由于你的每一个方案都会遭到他的反对，几次下来，你就开始无法忍受这样的部下，于是你们两个发生争吵，两天后维奇便交了辞职信。这件事的发生，使我很自然地又想起了这句话：人生的信条不仅仅是“互相原谅”，而且还应该是“互相理解”；小小的善意超过对所有人的热爱，不原谅别人的人也就等于断送了自己的路。
你也知道，维奇已经在我们公司干了13年，他忠于职守，勤劳能干，这一点谁都不用产生怀疑，当然不可否认他有时也会有稍微出格的行为，但我认为这些与他的优点相比都是次要的，我通常也都不去理会，而你居然评价他是“一条暗藏的毒蛇，准备随时随地乘人不备时咬上一口”，这一点我不敢苟同。
还在我直接管理公司的销售部门时，他虽然在有些方面有点古怪，却是一个十分称职的职员。难道就是因为他的怪脾气引起了你的反感，导致你们反目为仇？当初，我也担心他脾气不好会影响工作，以至于走向失败，于是，我对他的脾气进行了认真的调查，同时我也有意地观察我们周围的一切，却发现了一个饶有趣味的现象。
在广漠的宇宙间，虽然有这么多的人，可是却不存在有两个人的想法是一模一样的现象。我们不仅外表不同，而且想法也各异，这件事情本身就说明造物主的造物技巧是何等卓越。然而，令人吃惊的是，我们却无视这种差异，总是忙着去缔结婚姻、怀着一颗爱心养育子孙、与朋友交往、雇用快乐能干的职员。
事实的确如此，在企业运营过程中，在对待下属员工方面，千万要记住，不管我喜欢他的个性也好，不喜欢也好，不管他的个性是乖戾、孤僻还是顺从、柔和，都不必过多地考虑，而要把注意力集中到他的工作业绩及工作态度上。一个职员一天一次、两次还是一千次擤鼻涕都不成问题，只要不给他人造成麻烦、令人不快，或者是特别古怪的脾气，都不应该成为辞退他的理由。
在我们每个人身上，都存在着不少各式各样的甚至是特别古怪的癖好。即使如此，我们每天还是要碰头见面，肩并肩地一起协调工作，组建我们庞大的产业集团。当我们觉得他人的性格古怪时，一般来说只是看法或想法不同罢了，只是由于他们的人生观、生活观与自己不一样罢了。
因此，我们切忌用自己的标尺衡量员工，我们只要不去接触职工的内在癖好，或者不把它们当一回事，就能够组建我们的经营集团。如果领导者不这样去做，一个集团是无法成立的。要知道一点瑕疵都没有的职员是根本不存在的，包括所有人在内。
如果认真地考虑一下维奇先生辞职的理由，将会对你以后的用人方法大有益处。据你所说，他那出格的脾气似乎怎么都不能让你称心如意。要知道我们是一个企业，个性是比智力更崇高的。日本的大松博文说过这样一句话：“一个没有任何个性的人，只能作出一般的产品。只有在工作中发挥个性，才能有新的点子，找出新的方向。”维奇在我们公司工作了13年，这期间没有一位其他的职员向我反映过对他的不满，这一事实应该敦促你不断地反省。
不可否认的是，也有那么一些人，他们总是与人搞对立，处处贻误公司的工作，而处理责备他们的时候，他们又变成了刺猬，一脚踩上去，让人们痛苦不堪，但维奇不是这样的人，或许，你并不真正了解一个企业家的用人心态，这种心态归结起来有以下四点。
首先，企业家只有确立“公司里没有不称职的人”的人才观，才能在用人上做到人尽其才。每一个人都是构成公司的重要的一块砖瓦，只是位置不同罢了。只有在思想上、情感上把员工看作是人才，才能在行动中正确地使用人才。
其次，企业家在选拔、使用人才时，只有树立公正、民主的心态，才能招揽人才、人尽其才。总之，员工是宝贵的资源，不应将他们跟青砖红瓦、泥灰等建筑材料相同对待，也不可把他们当作机械一样对待。
再次，企业家在用人上只有具备“看人长处、容忍短处”的宽宏心态，才能调动一切人的积极性，因此，要想发挥人才效应，要具备七分看长处，三分看短处的心态。人在人格上虽然一律平等，但特质方面却各不相同，这是宇宙的真理。
最后，企业家还要有勇于任用仇人的用人心态。身为一个领导者，必须能够不受细节或感情的束缚，凡事包容。如此，才能招揽到各种人才，如果能更进一步地使这些人才适得其所，那么功效就更大了。企业家在用人上还要有感恩的心态，才能选出真的可以将自己的才能完全贡献给公司的人才。
一位优秀的企业领导，假如能够把每个下属所擅长的方面有机地组织起来，就会给企业的发展带来整体效应。因此，力戒不能有效地调动每个下属的长处，是一位合格的企业领导的责任。换句话说，高明的领导者会趋利避害，用人之长，避人之短。如此一来，则人人可用，企业兴旺，无往而不利！
在一个人的身上，其才能有长处也有短处，用人就要用其长而不责备其短处。对偏才来说，更应当舍弃他的不足之处而用他的长处。
我不想去干预你的事业，我想，对于这些企业家的哲学，约翰，你还是欠缺得太多啊!
爱你的父亲
16
亲爱的小约翰：
约翰，谢谢你能够来圣玛丽医院探望我，不过你看起来心事重重；同时也谢谢你对我的信任，你把当前遇到的一些麻烦全部告诉了我。不过这是每个领导者都会遇到的难题。你的得力干将古里特递交了辞职报告，使你很是担心，你弄不明白为何会失去像他这么可贵的管理人员。况且2个月前布卢斯刚刚走，这就更加令你担忧。你觉得很有必要调查清楚他们离去的原因。
你不必为此着急，据我自身的经验来看，员工的离职主要有以下几种情况：有的人是为了改变生活环境而换工作；有的人是性格不稳，不能一直待在一个地方；还有很多人是为了追求理想的工作岗位而成了“为观念所强迫的人”。这些人不管去哪个公司都是来了就走的“候鸟”，对于公司来说，他们是时间和金钱的极大浪费者。
约翰，与员工相处需要高超的技巧，若想做一个好的管理者，更需要处理许多微妙的关系。你作为公司的首脑必须掌握职员跳槽的一切原因。在这个基础上，你要尽可能地消除公司里存在的跳槽动机，这样才能挽留踏实可信的部下和营造良好的工作环境。并且，你要积极支持你的职员的成长，完善他们的工作环境，提高他们的待遇。如果他们知道你已为他们的工作和生活尽了最大的努力，他们就会在打算跳槽时有所犹豫。
依我看，在工作中没有充实感、对报酬、公司所在地、上司等产生不满，这些常常成为员工跳槽的主要动机。如果干了一天的工作，没有充实感的话，他们就会对第二天的工作没有多少兴趣和热情，这种状态是兔子尾巴长不了的。优秀的管理人员要学会观察，更要勤于观察，以免部下之间扩散不安定心态、厌倦感和不满情绪。最近出现了一个接一个辞职现象，原因很可能在于你的管理不力，没有真正做到切实关心员工利益。
这是许多身居高位者常常忽略的事情，即忽视了与下属沟通思想。约翰，你应该每几个月征求一下部下的意见，问问他们对你平时的工作方法是否有不满意的地方，让他们具体谈谈在哪些方面有待改进和改善。许多优秀人才在没有说出自己的意见，或公司没给他们解除不满的机会时就走了。
早年我在别人的公司服务时，我们部门的一位完全成为老手的职员，说他工作过于紧张，似乎干不下去了，并递交了辞职报告。他认为与其被解雇，不如自己辞职更好一些。幸亏我及时了解情况，知道他完全是误解了自己所担任的工作。他感到自己的责任比公司对他的期望要重得多。当时我就详细地与他谈了对他的工作的具体要求，让他放松地投入工作，不要怀有太大的压力。谈话一结束，本来还是愁容满面的他，走出办公室时已是信心满怀了，我作为上司也放下了心。因为我及时挽留了一个部下，使得他现在已成为那家公司的最优秀的职员之一。
一般说来，年轻人，尤其是销售部门的人，都有一种向着目标迈进的顽强个性，如果看不到晋升的希望，他们马上就会有调动工作的想法。因此，对你队伍里的每一个成员的情况，你都要定期进行观察，及早发现并彻底解决他们的要求，或许凭着你的一句鼓励的话或你的小小的支持就能够消除他们的不满。
不可否认，有一部分年轻人得知同事、朋友或者同行的熟人升级就晕头转向。作为瞬间的反应，他们也许会认为自己没有别人聪明，容貌不佳，没有魅力，或者认为自己没有出色的表现，一定是因为工作不适合自己，公司不适合自己。也许完全是那样，但是如果事实并不属于他们所想的那种情况，你必须想法说服他们，使他们清楚地知道：技术知识、热情、努力以及诚心一定会得到回报的，但是自己在平时一定要为自己打好基础，在机遇到来之时不要与之失之交臂，只有这样一切才能按照他们所预想的或希望的那样得到回报。
如何防范人才流失，并将人员流动率控制在最低范围内，是管理者的重要目标。你想挽留关键员工，单单依靠工资、奖金是不够的。你想要留住员工，首要的是留住他们的心。那么，怎样才能留住心呢？
首先，你要以公平利益吸引他们。公司的薪酬水平决定了公司留住关键员工的能力。薪酬的影响，不仅取决于由行业平均工资、公司经营状况和员工业绩决定的报酬的绝对数量，也取决于报酬的相对数量和员工的公平满意度。因此，公司应以业绩论英雄，按贡献定报酬，以竞争促效益。
其次，你要给员工搭建一个展示自己的舞台。公司的员工，无论才能高低，没有不希望能够施展自己才华的，你应该从内心深处尊重、爱惜人才，创造一个人尽其才的环境。英国卡德伯里爵士认为：“真正的领导者鼓励下属发挥他们的才能，并且不断进步。失败的管理者不给下属以自己决策的权力，奴役别人，不让别人有出头的机会。这个差别很简单：好的领导者让人成长，坏的领导者阻碍他们的成长；好的领导者服务于他们的下属，坏的领导者则奴役他们的下属。”管理者应该学会以积极的态度看待失败，允许员工犯错误。
最后，你还要给普通员工成长的机会。优秀的领导者对普通员工是绝不会放任不管的。把普通员工当作优秀员工对待，重视每个员工的成长与发展，那么普通员工也能创造出与优秀员工一样的业绩。某种意义上，员工的成长也就是公司的成长。
许多公司之所以能够吸引一流的人才争相加入，是因为它们有完善的员工培养计划，有助于员工自身素质和就业能力的提高。如果管理者能够给员工表现的机会，使他们脱颖而出，并随公司一同成长，那么离职现象就不再是困扰公司的难题了。
莎士比亚曾写道：“我们知道自己是什么，但不知道自己今后成为什么。”你很有必要仔细了解自己队伍里的每个成员，和他们谈心，详细地了解他们的计划与打算。作为公司的管理员，虽然你不可能指望全体优秀部下一辈子支持你，但是如果能够常常关心他们的利益、雄心和幸福的话，我想应该是可以把大多数人留在你身边的。希望你能领会这一点。
有些人以为，换个环境或工作，他们就会快乐,可这个想法是令人怀疑的。事实上，你对别人做得最好的事就是与他分享你的富有。
爱你的父亲
17
亲爱的小约翰：
约翰，首先我要恭喜你被同行推荐为商会会长。你真算得上是年轻有为者的典范。可你却认为自己只有32岁，害怕自己难以胜任。
你怎么会有这种想法呢？这应当是一件值得庆贺的事情啊！仅仅32岁的你，就受到广大会员的拥戴，你真应该感到荣幸之至。我像你这么年轻的时候，恐怕还是个没人注意的毛头小伙子呢。你真不应该有如此自卑的想法，更不能在重任面前胆怯。历史表明，要想成为显赫一时的领导者，必须经历无数次的艰难险阻，要具备失败之后从不气馁的精神。
约翰，同行会员既然推选一个人为会长，那他们肯定是认为这个人具备做会长的条件，否则便不会去推选他，所以自卑感是完全没有必要的，要知道年龄不是担当重任的最大障碍。农场里的孩子在证明他能做到大人的工作时，他也就成了大人，而这跟他过了几次生日没有关系，我想这对任何人来讲都是适用的，当这个人证明他可以干好会长的工作，或能够胜任任何职位时，自然会变得老练。
因此，即使前任比这个人年长数倍，并不意味着后继者不能成为一名才华出众的领导者，其实，许多前任只是同行友人出于好意推选出来的，在他们的任期中，本行业因这个人陷入不利之境的事情，也屡见不鲜，因此后继者不必为岁数担心，应该充分地拥有自信，学会去用感人的领导艺术驾驭商会。以我多年来的经验，我认为一个优秀的领导者首先应该学会感人。感人就应该以自己的气质、思想、形象和行为来感染、感动、感召他人；感人是一种影响力，并通过这种影响力来改变对方的思想和行为，使他人为完成共同的目标作出努力。
对于领导者来说，感人是一种既高尚又微妙的领导艺术，是一个团体组织在事业上赖以继续、发展，乃至兴旺发达的心理纽带和精神动力。所以，你根本不必为此而担心，你所应做的就是充分地拥有自信，学会运用感人的领导艺术统御商会。具体到做法中，应当遵循以下三个原则。
首先，领导者要以不同凡响的气度和美的外表形象感人。领导者要善于塑造自己的形象，这包括本人的气质和外表的美感。比如从衣着打扮到言谈举止，目的是要给他人以良好的直观感觉。你应当显示出在社交活动中特有的热情而不失礼节；幽默而不失潇洒；敏捷而不失坦率；果断而不失谨慎；自信而不失谦虚。如果具有这种气质和形象，就能进一步赢得他人对你的好感，这样才有益于组织的经营和发展。
其次，领导者要以高尚的人格来感召他人。人格是指领导者的思想品格和道德情操，人格是一种更深层次的内在心灵。领导者要有忠厚诚恳、坦率仁爱之心，他要爱人、尊重人、信任他人，这样才能感动他人。假使领导者缺乏高尚的人格，那么组织的内部就难以形成向心力，而只能滋生离心力。因此，人格感召对招揽人才，形成向心力十分有利，这是组织成功的重要前提。
再次，领导者要以实干精神和以身作则的作风感人。领导者不应该官员化，更不应该官僚化，领导者应该是实干家，他首先是一名实际工作的推动者，而不是一名只会去发号施令以领导别人为乐趣的官僚。实干、身先士卒就能加深与别人的感情，这就是榜样的感召力量，这种力量是任何时候都需要的。人们常说有些人天生就具备领导的天分，的确，这种情况很多，但如果决心接受这一职位的话，切不可忘记，通过学习而成为成功领导人的也不在少数。正如人们通过求学成为会计师、医生、律师或者印第安酋长一样。
当然，我以上所说的理论实际上只是一种总结，好在你已经做过几年经理。你不必考虑过多。就我而言，各个领域都是相通的，你的领导能力不应受到局限。如果你想从人际交往中得到真实的情感体验，就应当在领导商会的过程中，使自己的聪慧、自信、领导能力，以及善待员工的良好特质形成一种吸引人的光芒。如果处理好人际关系，这光芒便会使你周围的人产生一种向心力。
你在经办许多大事时需要亲力亲为吗？有些事需要你尽量如此，尽量做好决断，不可回避自己，不应该把属于自己的职务交给特别委员会的委员长。在充分理解难以应付十分棘手的问题的基础上，对任何意见与决定都必须盖上你的裁决大印。这样一来，也就无须与他人的意见相左。但是，若因此而认为完成了领导者的任务，还是无法回避这类不太融洽的事态的。
领导者要以敢干、善于承担风险的经营风格感人。这是领导者有力量、有胆识的表现，同时，这种风格也是感染部下和员工的领导艺术。一个优秀的领头人当以身作则，树立榜样的作用，带领大家前进，只有这样你才能使整个集体运作起来，你才会被人视为领导。即使你只让掌舵的手休息了5分钟，其他人就会纷纷效仿，而且在你根本没有觉察之前，问题就开始堆积如山，并且开始向无望之海崩溃、坠落。因此，一定要一切从你自身开始，然后要求全体有关人员，拿出聪明才智，作出最大限度的努力。
约翰，你不必担心你的年轻，年轻绝不是一项负担，除非是年轻人自己这么认为。许多年轻人觉得他们被自己的年轻拖累了。的确，如果有人怕自己的职位受到威胁，他可能会用“年龄”或其他理由来阻挡你的升级。
但是那些实力派的人物绝不会这样做。他们会把他们认为你能承担的责任，尽量放手交给你。这时你就要积极地发挥你的才能，证实你的“年轻”是一项有利的筹码。
你取得成功的比例，将取决于你的会长任期结束时，你所开创的一切在怎样的程度上后继有人，这才是真正的试金石。同事们赞扬你的努力的话，你就要诚恳谦让地予以接受。人真正的本性，往往在接受表扬时能看得一清二楚。
出色的领导能力，始于试图跟他人进行思想上的沟通。必须与人们保持或者说缔结亲密的关系，这样人们就会关心领导者付出的努力。而这个领导者有必要择优选出那些能给你的想法添加新颖想法的人员，他们甚至能够思考出将它付诸实施的方法、充满信赖感的革新派人士，这是第一阶段。
而以上所说的核心，我想正是那看不见的东西，但我们却又不得不去面对的东西——人际关系。如果人际关系处理得好，会使周围的人有一种向心力，而这个力量的中心便是领导者要大胆地决定先后的顺序。
领导者必须勇猛果敢地站在同辈们的前列，这才是领导人的风范。在制订计划的时候，一定要考虑在队伍中谁最适合担任各个领域的责任人，不可掉以轻心地认为，这件事可以分配给托尔，那桩事可以由彼得去办，那种事可以叫乔治做。如果没有大家齐心合力、众志成城的话，任何人都将无法开始任何伟业。
约翰，对自己充满信心，你肯定会成为一位伟大的商业领袖。
爱你的父亲
18
亲爱的小约翰：
我结束了劳累的商业旅行于近期回到家里，感觉很舒服。我喜欢游览世界，但是没有任何地方比“家，甜蜜的家”更加吸引我。正如每次回来时一样，我回到家里稍作休息之后就开始给你写信，以了解我离开的这段时间里公司的情况，当接到你收购赛姆斯石油公司的提案时，我意识到重大的事件发生了。这是你第一次向我提出这么冒险的建议，我很想知道你究竟有什么打算。
毋庸置疑庸置疑，收购一家公司是一件振奋人心的喜事。但是在历经艰辛后，现在我懂得要万分认真地去对待每一次的获取，就像人在经过雷区时要小心翼翼一样，否则你就会遭受失败。人应该用全部的热情去追求他所需要的东西，但拥有太多是不可能的；只有一块表的人知道时间是多少，而拥有两块表的人却永远不能确定。
你所给出的收购这家公司的主要理由似乎都围绕着这个事实：这将使我们成为石油业最大的公司之一。这当然是一个很好的目标，也是我在整个商业生涯中始终追求的。但是，确定目标是一回事，铺设一条正确的能够引领我们到达这一目标的道路则是另一回事。
我注意到你在计划中仅仅把投入大量资金作为实现目的的手段，这似乎缺乏对相关成本的估计，只是很有限地考虑了要收购的公司同我们业务的匹配程度，实际上没有考虑到它需要什么样的管理，也几乎没有考察其产品的市场竞争力，而且根本就没有回答这个问题：那家公司的所有者想要将它卖给什么样的人？这让我怀疑你要投入的大量资金才是他们最大的动机。你是否对于通过逐年稳步增长、有计划地把我们的公司发展成为市场上最强大的公司失去了耐心，而想在一夜之间扩大规模？
你还没有完成我刚才提到的那些问题，所以我们的银行经理和我一样，无法对你的计划书作进一步的研究。他说他不能同意你所提交的计划，因为那将花费大量的资金。被银行经理拒绝通常会使我们很恼火，因为在这种情况下，他们总是像权威的上帝一样对我们的计划书发表评论。不止一次，当我被银行经理拒绝后，当走出他的办公室时，总会感觉自己很愚蠢。但是，当我冷静下来，认识到我被拒绝是因为自己对问题不正确的评估，或者是因为我忽视了对一些重要因素的分析，或者是我没有足够仔细、全面、有说服力地准备我的方案时，我确实真正感受到了自己的愚蠢。这也使我进入了下一个阶段：尊重并重视银行经理的经验和建议。
我想你现在肯定也像我年轻的时候一样，一想到银行经理拒绝了你的想法时，就会很苦恼。所以当我听说你随后就带着自己的计划书找到了另一个银行经理的情况后，我一点也不奇怪。发现银行间的相互竞争能给与我们支持是正确的，但是为盲目的恼怒、假想的侮辱和受到打击的自负而寻找理由则是不正确的。如果你在这种情况下意气用事，我们就会得到两个最令人不满意的结果：一次失败的收购；同我有10年资金交易的银行经理从此疏远了我们。所以，我们还是应该冷静一下，退一步来重新审视我们的计划。
不可否认，你购买这家公司的计划具有可取之处，但是关于购买所做的任何评估都应该建立在冷静、非情绪化的逻辑分析的基础上；要仔细、实际地评估前面提到的那些不同方面，以及那家公司同我们目前的运作是否相匹配。
你很清楚，扩大经营是有风险的。有很多不幸的人，他们本来建立了很好的企业，但最终却失去了它，或者眼睁睁地看着它逐步衰退，其原因就是他们在这一过程中让情绪受到自负和贪婪的指引，甚至超越了理性的思考。他们通常由于感情用事而解雇优秀的员工，同供应商发生争执，不恰当地提升员工，在新领域中投资失败，放弃难以应付的客户，这些都是主要由情绪导致的商业失误。如果我为每一个由90%的情绪因素加上10%的冷静的商业逻辑共同决定的商业行为打赌，我将是城里最富有的人。
有时候，将情绪排除于商业决策之外是一件很困难的事，但是我们必须有意识地抵制冲动的情绪，特别是在进行决策的时候，要快速地行动但是不要采取危险的解决问题的方式。要事先问问自己：“这有商业价值吗？我这么做是不是主要为了情感上的满足？”当你不再需要问自己这些问题的时候，你就成了一个理性的管理者。
通过经验的积累，你将会知道商场上会不断地发生重大的事件，它们会使你的情绪在进行决策的时候时而高昂时而低落。通过把情绪波动控制在一定的范围内，你将会显著地增加成功的机会。
我建议你现在就到办公桌前，以实事求是的态度深入地分析你起草的收购计划，然后你可能想再次拜访我们的银行经理。这些努力是否会使我们最终以合理的价格购买这家公司？我想你得小心你的情绪会随着这么愉快的事情冲动起来。
爱你的父亲
19
亲爱的小约翰：
你最近为你的股东与你意见不合而苦恼，其实这种情况以前我也经常遇到。不同的人就有不同的意见，这是考验你的领导能力的时候，你可千万不能退缩。一个人如果和同伴步调不一致，也许是因为他听到了不一样的鼓点，就让他跟着自己听到的音乐走吧，不管这音乐有什么样的韵律，或是多么的遥远。
的确，由于公司结构的错综复杂，合伙人之间是否能团结协作就显得尤为重要。我当时对标准石油公司的所有权也没有超过1/3，因此我也很需要别人的合作。在创建了如此庞大的一个石油帝国之后，我一直在不断地提醒自己，我自己必须与企业融为一体，所以我不喜欢说“我”，除非是开玩笑，在谈到标准石油公司时我更喜欢使用“我们”。不要说我应该做这做那，要说我们应该做什么。千万别忘了我们是合作伙伴，无论做什么事都为了我们所有人的共同利益。
要做到维系公司的团结统一，首先要学会管理不同的助手，调动他们的积极性，而这一点，我自我感觉做得还不错。我认为截至目前我所取得的成功，有很大原因是我信赖别人并能使别人也信赖我。比如说拿破仑，如果他没有手下那些优秀的元帅，他是不可能获得辉煌的胜利的。
企业管理也是一样。我绝对不会独断专横地行事，而总是尽量把职权迅速交给手下，自己只是在适当的时候以平和的态度小小过问一下，而不会让下属感到他们的工作受干涉。与那种强制性的决策相比，我更愿意以一种潜移默化的方式来把我的意志传达给公司上下，尤其在开会时，我常常能感受到我对大家有这样一种作用：我越不说话越有威信。我也就经常运用这种逆反作用，也可以借此不必受一些琐碎小事的干扰。
其次，我极其重视公司内部的和谐，常常在争执不下的部门首脑之间进行调解。我总是不多说话，尽量在听完大家的意见后才表达自己的看法，而且经常作出折中的方案以维护团结。我一般总是谨慎地将自己的决定以建议或提问的方式表达出来——从早年起即如此。我每天都同你的威廉叔叔以及哈克尼斯、弗拉格勒和佩思等人一边吃午饭一边讨论问题。尽管公司不断扩大，我仍然在大家意见一致后才行事，绝对不在董事会成员反对的情况下采取重大行动。
也正由于所有的想法都必须通过那些有主见的人一致同意这一关，所以标准石油公司很少有重大的失误。我们在行动之前一定要确保正确无误，而且事先安排好对付各种情况的应急准备。
当然，在这么多人组成的公司中，难免有意见不一致的时候，虽然我和查尔斯·普拉特、亨利·罗杰斯或者其他什么人不时会有争执发生，但是我可以骄傲地说我们公司里绝没有那种气急败坏的纷争和上下级之间的嫉妒，而这两者通常都是由巨大的权力引起的。我一直强调，董事们——那些由公司纽带绑在一起的昔日的对手——是出于一种近乎神秘的信仰走到一起来的。
在我看来，董事们对彼此的信任说明了他们团结一心，同时证明了他们道德高尚——心术不正的家伙不可能像标准石油公司的人那样团结得如此长久。领导权的连续性使那些爱四处窥探的记者和政府调查人员无功而返，他们是不可能从控制着这个石油帝国的志同道合者的坚固阵营中找到突破口的。
当然，我重视团结和谐并不意味着我排斥反对意见。实际上，我更喜欢那些直言不讳，敢于指出问题的同事，而讨厌那些浮华虚伪、只会拍马屁的软骨头。只要人们提的意见不是出于个人利益，即便逆耳，我也乐于接受。如果没有这种胸襟和气魄，我们也不可能取得今日的成绩。
尽管面临诸多法律障碍，我们仍然可以将许多截然不同的公司融合成天衣无缝的整体。通过我们的努力，一个原本可能笨拙无比的机构变成了有效的工具。标准石油公司在工业规划和大规模生产方面处于领先地位，采用了原本在这个纯粹自由竞争的阶段可能取得的规模经济。近几年来，我们这个托拉斯组织在提高煤油品质、开发副产品、削减包装和运输成本以及全球分销石油制品方面取得了令人瞩目的成绩。
因此，谁也不能否认我们如今在企业的管理和体制建立上取得的非凡成绩。从我个人角度而言，对这样的情况我深感自豪，因为这其中毕竟有我不可忽视甚至可以说功不可没的付出和辛苦。当然，平时我也不会太刻意流露这些，但人们也很清楚我在公司的影响力。当我的同事们忙于疯狂购买豪华住宅和欧洲艺术品的时候，我并不以为然，我要把钱用到更有意义的地方。只要有董事肯卖股票，我都乐于购买，开玩笑说一句，有时候我简直成了他们倒垃圾的对象了。这使得我持有的股份数目之多无人可比，自然也为我在发表意见时增加了力度。
虽然持股数目巨大，但我绝不能让自己为此而得意忘形，我想更重要的还是我的个人魅力会对同事及下属产生巨大的作用。我平常待人从不过分亲热，也不粗暴鲁莽，更不会轻浮无礼，我在磨炼自己拥有一种政治家般的镇静。在级别较低的员工面前我也注意举止得体、态度平易近人，听到他们发牢骚也不发怒。每个员工每年都有一次面见执行委员会的机会，为自己争取加薪。在这种场合，我总是尽量做得令人感到愉快。如果罗杰斯生硬地说他已经听够了，拒绝给他们加薪时，我会劝他：“噢，给他一次机会吧。”
最后，我想，我还是一个坚持到底、绝不半途而废的人，我常常会去试着解决那些远远超出我自身能力的问题，在问题面前，我会深思熟虑，而一旦想好就会采取行动，坚决执行。谁也不能阻拦我把坚定的信念作为目标，像箭一样飞出去，绝不回头。因为我相信，上帝助我，我一定会达到目标的！
孩子，我也同样相信你一定会比我做得更好。这个世界上一个人的力量是有限的，但你可以做个领导者带领一批人一起致富。努力吧，你肯定会是一个卓越的商界领袖。
爱你的父亲
20
亲爱的小约翰：
你上次来我这里吃晚饭时，向我提出卖掉德克萨斯炼油厂的想法，原因是不能让一家小小的、不能取得效率的企业拖公司的后腿，我当时并没有表态，因为我不想打击你的这种魄力，可是，如果你静下心来仔细想想，这种做法的确有其不妥之处。
你走之后，我沉思于这种事情之中，虽然你找我来为的是有关说服银行方面的事情。在我看来，正在亏损的企业是很难卖掉的，而且渡过了这次难关以后，德克萨斯炼油厂是极有希望在极短的时间内重新获利的。何况管理着多样的企业在实业界就是很好的保险，即使出现了经营不善的企业，其他企业也可以施以援手，而如果只有一家企业，那么就前途未卜了。而德克萨斯炼油厂由于设备特殊，所以事实上是垄断市场的，无论如何，公司拥有庞大的不动产，实际是上了保险，因此说句不好听的话，即使收益下降了，公司不动产的资产价值也是很大的。
约翰，以下是我在作出重大决定时的思路——你永远不会后悔：三思而后行；先听后判断；诚实经商；思先于言；捍卫自己的信条；净化自己的思想。我的经营哲学的基石一直是“不要把所有的鸡蛋放在一个篮子里”。
当与我们的事业有关联的、投资某类企业的机会出现时，我会马上思考两点：其一，为尝试这一新产业的资金准备是否充分？第二，我们可否确保为实行这一经营所需的必要的、能干的、富有经验的人才？后者是遵照这一原则的，即公司应是以人为中心而建立的，而不是以公司为中心将人召集在一起。如果这两个问题出现了肯定的答案的话，接下来我就会考虑销售、流通、竞争以及其他方面的常识性问题。所以我总喜欢把资金化整为零，向各方面进行投资。在拥有公司的同时，向不同的方面投资，使之不受同一个风险要素的影响和支配。
记得我在事业开始的初期曾为公司的脆弱、每周破产的公司的数目所震惊，从而勉励自己开展综合的经营。事业持续发展得越长久，多种经营的进程就推进得越快。我自以为比谁都忠实这一铁律，因为现在我拥有的不是一家公司，而是多家不同的公司。也许有人会这样认为：如果我只停留在最初的公司上，只为促使它的成长而努力，从整体上而言，将比我们现今的事业发展得更为波澜壮阔。可是我个人从不这样认为。因为我喜欢综合经营多家公司所带来的安全性、可靠性。即使一家公司失败，靠其他的公司也足可保证家族的生活，也就是这么一种放心感。
我受综合经营的吸引，理由有二。首先，由于我过去一贫如洗，为了不再重蹈覆辙，自然产生了一种守成护身倾向。为有备于最初的事业的失败，而拥有第二种事业，就成为一种合理的想法。事业的成长，尤其是我们这一行业，非常耗费时力，仅仅经营一个公司，运用自己的能力一天只用得上两三个小时，不仅用不上我所期望的十个工作时，连八个小时都达不到。由此，由于我的工作大部分都是重复进行的，所以我开始聘用很多能干的人才，投入其他的事业。
由于新的产业与我们已经从事的产业有共性的一面，所以我并不觉得是进行一项大的赌博。这与横向的扩展、纵向的扩展均没有关系，其基本原理就是：“新的鞋子都有试穿一下的必要。”
多种经营并非是从赖以生存的基础产业中逃逸出来的，它同时意味着，去收购其他公司或主要的原料提供者，为主要产品系列锦上添花。如果我们跻身于飞艇、画框、家具、汽车用品、小型销售等行业，无疑是欠考虑、轻率疏忽的。这些是完全不同的领域，其结果只会是自掘坟墓。
在较为熟悉的领域中投资，是获得经济上的保证的基本原则。但与此同时，必须注意绝不可在一个较狭窄的领域里投下全部财产。世界经济在不断变化，即使是最有希望的赌博有时也会以惨败告终。本世纪70年代，任何人都想拥有沙特阿拉伯油田的权利，原油眼看要升上一桶75美元，然而在那之后20年的今天，原油价格即使不算上通货膨胀，一桶也只是15美元。
常见的错误是某种方法既然其他人都获大利，自己也会如此的想法。一心以为自己与其他人一样聪明，常常会酿成经济上的惨败。飞奔扑入一个新的赚钱竞技场里，让等待已久的大鳄们吞噬一空的例子实在是太多了。
因此我认为从其他几个公司调拨一笔款项出来，真的会让德克萨斯炼油厂有再次重生的机会。凭我的直感胜利女神总是在各家公司之间徘徊，因此如果有很多家公司，其中或许会有几家获得不小的成功，但并是其中的全部获得成功。迄今为止，我们的事业也是这样发展的，感谢上帝，这一胜利除了弥补其他公司所受的微小损失，补偿它们总是难以增长的效益外，还获利匪浅。
不过，拥有多家公司的人，都会比较容易地陷入所谓“过分自信”之中，因为每个人都希望自己是商界天才，从事任何产业都会成功，企业都会健康成长，但我敢断言，最初必须理解的经营理念是在某一项事业上取得成功，并不等于其他的事业都会成功。而潜力储备这个概念是必须掌握的。所谓“潜力储备”是指企业着眼于可持续发展与环境适应而有计划进行的企业实力和企业能力的沉淀。“潜力储备”是一种战略性的经营决策思想观念，具有鲜明的时空变化的特点，是经营观念更新的产物。
世人对企业“挖掘潜力”谈得很多，而挖掘潜力的前提条件是企业“有潜力”。因此，“潜力储备”更带有实质性。
首先，提出“潜力储备”，正是对人们喊了好多年的“挖掘潜力”内涵的认识的演化和拓展。实际上，挖掘潜力的积极结果已经促进了企业的高效率运转。而明确提出“潜力储备”的概念并把它作为企业家的一种重要的观念产物，重要作用就在于使企业长远地有潜力可挖，从而保证企业持续稳定地高效率运转。
其次，储备潜力能保证企业有活力、有深度。这点很容易理解，一个企业储备了足够的潜力，承受外界环境变化和市场竞争的风险的能力就增强了。同时，企业储备了足够的潜力，可以从容地、按部就班地搞技术更新，搞产品开发。可见，积极地储备潜力，也是企业扩大内涵再生产的必要条件。
再次，储备潜力符合管理学的“弹性原则”。弹性原则是管理学中一条重要的原则，说的是留有余地地应对外界变化的要求。人们都知道，企业的竞争因素繁多，有确定性的，也有随机性的；有可控的，也有不可控的。这就要求企业随时要有防范的准备和应变的能力，而潜力储备本身就是一种防范和应变，它可以使企业“以丰补歉”，可以帮助企业渡过难关。“弹性原则”实质上是要企业有足够的实力，而在一定意义上说，企业实力等价于企业潜力的综合储备。
最后，企业经营者要摆脱传统的消极被动守业的观念，要主动到市场中去捕捉企业现在和将来发展的机会。为了更好地寻找和利用机会，企业必须从内部到外部，及早准备物质、技术、资金和人事、社会等各方面的条件，即做好潜力储备。所以，储备潜力是现代企业经营者创新观念的必然产物。可见，潜力储备的观念，不是立足于内、眼睛向内而得过且过的被动思想，它是立足于内而着眼于外、立足于目前而着眼于长远的开拓创新观念，因此是应当重视和提倡的。
在我搞多元经营的过程中，我一直抱持尽量缩减经费，可能会随时退出的心理准备。我对事业上的挫折总是抱有很深切的厌恶感。也许你会说我是胆小怕事，但是公司一旦出现大的损失，在初期就要马上削减所有的经费。工作是很单纯的，即从损益统计表的最大的项目开始，尽一切可能，削减所有的经费，或者给与取消。通常这样会使经营规模缩小，但是历经再一次的组编，其累赘部分会减少，竞争力会增强，便可东山再起。当这一点都毫无指望时，要么将它卖出，要么将其关闭。
在谋划多种经营时，我还谨守另一重要的原则：不是去购买公司，而是购进了解公司经营方法、才能杰出的人才。
因此在卖出公司的问题上，我可以说是不支持你的。你是否再认真考虑一下？
爱你的父亲
21
亲爱的小约翰：
作为你的父亲和雇主，我一直不想干涉你的生活，但对于你最近的这个重大决定，我还是要说说自己的看法。
我们公司的总裁已经宣布将在6个月内退休，我不太理解你为什么要拒绝被提名为接替他的候选人之一。为了取得今天的职位，你付出了艰苦的努力，有时候你的家人也为此承受了很大的压力，你和你的妻子一起出色地克服了这些困难。目前，你生活的各个方面都进展顺利，你的管理才能受到大家的高度赞扬，可为什么在就要到达顶峰的时候选择放弃呢？
从你对此事简短的谈论中，我感觉到你的顾虑主要有三个方面：那份工作可能会占用大量的时间；可能带来很多麻烦；你觉得自己不能胜任。我怀疑这其中可能还有一些潜在的恐惧因素。
毫无疑问，就任公司总裁将是一个巨大的挑战，但是你已经具备了接受这样的挑战的能力，你不应该对此有什么新的忧虑。在这一职务中，所要肩负的责任可能包括在更广泛的层次上发挥你的能力，要进行人事任命，负责组织性的工作，进行收益和损失的评估。这些任务当中有哪些是你以前没做过的呢？答案肯定是没有。我经常提醒你要记得梭罗的名言：“没有什么事比恐惧本身更可怕。”现在让我们集中讨论一下你所说的在上升的关键时刻撤退的三条主要理由。
它会占用太多的时间。这条理由在我这里是站不住脚的。以我从商35年的经验来看，最好的总裁都是管理时间的专家。他们仔细地计算每一天、每一个星期、每一个月、每一年的时间，计划怎样才能最好地利用它们以最大限度地发挥自己的天赋，满足自己的需求和实现自己的目标。他们精通如何在工作和私人生活中分配时间，他们会同家人朋友共享快乐时光，还会去旅游、参加慈善活动、体育锻炼、娱乐活动或者只是静静地思考。
这些优秀的企业家会从每周中抽出4天的时间全力投入工作，同员工、管理层、客户、银行、研究者、政府官员等进行密切的接触，然后用第五天的时间对一周的工作进行仔细的回顾总结，并静静地有条不紊地计划下一周或者下一个月的工作。那是用于思考的一天，对一个总裁来说，思考能带来最大的回报。
如果总裁要花费大量的时间处理日常事务，特别是那些重复、耗时的工作，那么很有可能这些事情应该是交给其他人去做的。你已经掌握了高效管理时间的技巧，能够在妻子、三个孩子、家庭、朋友和你的事业之间合理地分配时间。既然你现在可以解决好这个问题，我就找不到你当上总裁后反而做不好的理由，特别是你最小的孩子很快就要上高中了。
你的第二点顾虑是这个工作可能会带来很多麻烦。如果总裁的工作有很多麻烦，那多半是由于他没有完全组织好自己的工作。麻烦是人造成的，解决麻烦的办法也是人想出来的。你选择的人越称职，你所面对的麻烦就会越少，因为他们能够承担相应的责任并最终完成工作。我们多次谈到以人为本和团队精神的重要性，这始终都是企业的基石。
毫无疑问，在商业环境中一定会遇到一些不必要的麻烦。过去的几年里，你处理过很多问题，比如不明智的财政政策、奇怪的生产问题、因为总裁拒绝接受你的意见而不得不重复再三等等，这些问题都会影响到你们部门的士气和效率。想一想，作为总裁，你就可以把这些问题消灭在萌芽状态。永远记住，不是琐碎的麻烦，而是如何经营企业的挑战才是对你的勇气的检验。
再来看看你的第三点顾虑——你认为自己没有足够的天赋来胜任这个职位。能够实事求是地评价自己的能力是非常好的，但过低地评价自己同过高地评价自己都一样是错误的。你的经历、你的经验都使你能够胜任这个职位，在此基础上，你会培养出作为一个优秀总裁所必备的远见、领导才能和坚定的毅力。
远见是指你希望你的公司在什么时机向什么方向发展；优秀的领导才能是指确定前进的路线并正确地选择那些能够帮助你实现目标的人；坚定的毅力是指无论中途遇到什么样的困难都能够一直坚持下去。
记住华盛顿所说的：“要勇敢挑战强大的事物，赢得辉煌的胜利，即使遭遇失败，也远远胜过那些没有奋斗精神的人，他们不会有太多痛苦，也不会享受太多喜悦，因为他们生活在没有胜利也没有失败的灰色世界里。”
失败了的总裁通常都不是很好的组织者，而你是；他们通常不善于沟通，而你擅长；他们经常找不到合适的重要员工和咨询顾问，但你可以。另外，做一个总裁并不意味着你要知道每一件事、你只需要知道怎样合作，怎样让企业中的不同职能部门向着一个方向前进，以及快速地定位问题并解决它们。
所有这些你都已经知道了，而且目前你所领导的这个部门当初如果不是由你来接手，现在也不会运转得如此稳定。在我看来，坐上总裁的交椅不会给你以往的工作带来任何大的改变。这个椅子比你现在的要高一点，皮质要好一些，但我想你是能够处理这些的!
我已经为你和你的妻子订了两张去海边的机票，如果你能够稍微离开一段时间，在宁静的大自然中再次深入考虑一下你的这个重大决定，我将感到十分高兴。
伟大人物所达到和保持的高度，并非是心血来潮一蹴而就的，他们常常是到了晚上当同伴们都入睡的时候，他们却在努力向上攀登。
鼓起勇气吧，孩子！
爱你的父亲
22
亲爱的小约翰：
这几日我总是咳嗽，我的身体一天比一天差，我知道属于我的日子不多了。我活得够久了，上帝总有一天会把我召回去的。庆幸的是我能在有生之年亲眼看到你继承我的事业，并且把公司经营得这么好。
约翰，越是在公司发展良好、规模不断扩大时，越要注意公司组织内部的管理和外部市场动向。一个企业，尤其是规模像我们这样如此庞大的一个大型企业，必须有一个秩序井然的管理制度，而且还必须有一个清醒智慧的大脑来执行。以前，我时时都在注意着我的言行和部下们的举止。每天早上9∶15，我一定准时到公司上班。而且我认为哪怕是为了与公司形象相配，每个人也一定要穿戴良好，仪表整洁，起码我自己就是这样做的。我给每间办公套间免费配备了一套擦鞋用具，每天早上都请我的理发师来准时给我修面。
说到时间观念，首先我绝不迟到，因为谁都没有权利无谓地占用别人的时间。其次我喜欢设定时间表，按表来有计划地做事，我从不在琐碎小事上浪费时间。每天我会固定地休息一会儿，10点左右停下来，吃点饼干喝点牛奶，午饭后睡一会儿，也是为了恢复精力，使自己的体力和脑力调整到最佳状态，总把每根神经都绷得紧紧的不是件好事。
在为人处事方面，我信奉沉默的力量。只有内心虚伪的人才会随口乱讲，对着记者喋喋不休，而谨慎的商人则守口如瓶。“成功来自多听少说”和“只说不做的人就像是长满荒草的花园”是我最喜欢的两则箴言。我习惯多听少说，而这也帮助我在竞争中获得很大优势，尤其是在谈判中，我的沉默寡言常常使对手不知所措，胡乱猜测。而当我生气时，我觉得沉默更能达到击倒对方的作用。
有一次，一位气急败坏的承包商闯进我的办公室，对着我暴跳如雷、大喊大叫，我无动于衷地低头伏在办公桌上继续工作，直到那个承包商精疲力竭时才抬起头来。这时，我靠在转椅里左右转着，看着对方平静地问道：“我没听清你刚才说了些什么。你能再说一遍吗？”当时那承包商就如同泄了气的皮球，再也鼓不起气来了。
每个接触过我的人，都会对我有一个印象，就是我这种不同一般的沉着冷静。我敢与任何一个人打赌：无论他现在说出或作出什么让人无法容忍的事情，也绝不可能看出我会有丝毫的冲动，要知道，我的脉搏每分钟只有52次！比一般人低得多。我从不会对我的雇员发脾气，也不会大喊大叫，更别提什么污言秽语或作出什么不文雅的事来。即便是他们犯了错误，要受到处罚，我也会觉得于心不忍。甚至是那些贪污的下属，我也只是把他解雇了，却很难做到把他送上法庭。
除此之外，在对待员工方面，我一向非常用心和注意。我认为员工在公司里的作用是非常重要的。在公司发展初期，我总是亲自参加普通员工的招聘，而当公司规模扩大到员工人数已超过3000时，我不可能直接参与招聘了。但我只要发现优秀人才，就要想方设法将其招至麾下，即便当时看来不是很需要。我尤其欣赏那些社交能力出众的管理人员，我一直以为，与人交往的能力，就像咖啡和糖一样，是可以买到的商品，而且我为这种能力付的钱比买世上任何其他东西付的钱都要多。
我还喜欢鼓励员工直接向我提建议或意见，并且关心他们的生活。我常常给那些生了病或已经退休的员工写信，询问他们的情况，不谦虚地说，我在付员工工资和退休金方面绝不吝啬，甚至慷慨。因为我付的报酬是高于同行业的平均水平的。为此，我可以骄傲地说，我相信我手下的雇员们都比较尊重我，乐意在我的身边努力工作。
我对他们的努力很少进行公开表扬，我的方法是通过微妙的暗示督促员工前进。首先，我会全面严格地考验员工，而一旦员工得到了信任，就会被赋予极大的自主权，除非出了严重的疏漏，我一般不会干涉他们的工作。一般情况下，提拔员工最好的方法是——当你相信他们具备必要的素质并且觉得他们有能力胜任时——把他们带到深水区，推进水里，任他们自己努力，或是沉入水底，或是游上岸，他们不会失败的。
为了协调如此庞大的机构的工作，我必须下放权力。标准石油公司的部分行为准则是，培养下属自己为公司做事。我曾经向一名新员工介绍说：“有人告诉过你在这里工作的规矩没有？还没有？是这样：能让别人去做的工作，就不要亲自去做……你要尽快找到一个可以信任的人，培养他做你的工作，然后自己坐下来，动脑筋想想怎么才能让公司多赚些钱。”我自己就是在身体力行地贯彻这一原则，并且也正是通过这一方法使自己从繁琐的日常行政管理工作中脱出身来，把更多的时间和精力用于宏观决策上。
我一直认为，我在技术上并非一个革新者，我所负责掌握的主要是制定公司的政策和理论基础。作为一个管理者，我每天都要面对如潮水一般的意见和事情，并在各种选择前以非同一般的反应能力来做出判断。而帮助我作出选择判断的，我认为很大程度上是我身上那种出众的数学才能。正是通过处理大量的数据，我才能掌控管理好我这个权力分散的石油王国。我以一种看不见的力量控制着整个公司，这个力量就是我的分类账本。从16岁那份记账员的工作开始，我就喜欢数字，数字也极大地帮助了我，使我把复杂多样的系统得以简化成一个通用的标准。以此标准我能够衡量、检验千里之外的下属机构的经营情况。看到真实的情况，以这种方式，我在全公司推广理性管理的思想：从公司最高机构到最底层，每一项成本计算都精确到小数点后几位。
尽管我们的公司已取得了非凡的业绩，但我并不认为它已臻于完善。在我看来，每个公司、每家工厂都可以永无止境地加以改进，我一直力图在公司内部营造一种不断追求完美的氛围。公司运作的规模越大，越是要求关注细节问题，尽管在有些人眼中这看上去有些不合常理，但是如果在一个地方节约一分钱，就可能在全公司节省上千倍于这个数目的钱。
有一年，我视察了一家位于纽约市的标准石油公司下属工厂。这家工厂灌装五加仑一桶的煤油，密封后销往国外。
我观察了一台机器给油桶焊盖的过程后，问一位住厂专家：“封一个油桶用几滴焊锡？”
“40滴。”那专家答道。
“试过用38滴没有？”
“没有？那就试试用38滴焊几桶，然后告诉我结果，好吗？”
结果是用38滴锡焊的油桶中，有一小部分漏油——但是用39滴焊锡的则不会出现这种情况。从那之后，39滴焊锡便成为标准石油公司下属所有炼油厂实行的新标准。而这节省下来的一滴焊锡，仅一年就可为公司节约25000美元!
像这样的情况其实还有很多，比如我们可以在保持油桶强度的前提下逐步减少桶板的长度，降低桶箍的宽度。但是，我并不是一味只图省钱，只不过是为了使公司的运营达到一种更完善的程度。出于此目的，我坚持要求公司建立稳固结实的工厂设备来降低维修费用，尽管这样做会造成较高的初始成本。我还尽量充分运用从原油中提炼出来的各种成分。公司在成立最初两年里主要经营煤油和石脑油。
后来，在1874年，公司扩大了业务范围，开始生产其他石油副产品，经营做口香糖用的石蜡和筑路用的石油沥青。不久，公司又开始生产铁路和机器车间用的润滑油，以及蜡烛、染料、油漆和工业用酸。今年，我们兼并了新泽西州的切斯布劳制造公司，以增强我们生产的凡士林的销量。
可以说，在不断追求完善的道路上，我们一直没有停下过脚步。今后，这也仍是我们坚持不懈并要在公司内部贯彻到底的目标和信念之一。事实上，人人心中都有一条好信息，那就是无法预知自己能变得多么伟大，能拥有多少爱心，能获得多大的成功，具有多少的潜能。
爱你的父亲
背景色
