他用左肘挎着洞口，使劲把身子一起，业已到了上边。

　　累得他力尽筋疲，动弹不得。

　　上面电闪雨横，越来越大，把他浑身上下淋了一个透湿。

　　休息好一会，又被凉雨一冲，头脑才稍微清醒。

　　想起现在虽然出洞，仍是在虎穴龙潭之中，光阴稍纵即逝，非继续努力，不能逃命。

　　这洞顶离地甚高，跌下去便是筋断骨折。

　　只得就着闪电余光，先辨清走的方向再说。

　　这洞顶东面是前日的来路，西面靠着大殿，南面是庙中院落。

　　惟独北面靠墙，想是隔壁人家，于是决定朝北面逃走。

　　这时雨越下越大，四围死气沉沉，一些亮光都没有。

　　树枝上的雨水，瀑布一般地往下溜去。

　　云从几番站足不稳，滑倒好几次，差点跌将下去。

　　再加洞顶当中隆高，旁边俱倾斜，更得加一分仔细，要等电光闪一闪，才能往前爬行一步。

　　好容易挨到北面靠墙的地方，不由叫一声苦。

　　原来这洞离墙尚有三四尺的距离，他本不会武艺，又在风雨的黑夜，如何敢往那墙上跳？

　　即使冒险跳到墙上，又不知那墙壁距离地面有多高，一个失足，还不是粉身碎骨吗？

　　正在无计可施，忽然一阵大风过处，脸上好似有什么东西飘拂。

　　他忙用手去抓，那东西的弹力甚大，差一点把他带了下去，把他吓了一大跳。

　　觉得手上还抓着一点东西，镇定心神，借着闪电光一看，原来是几片黄桷树叶。

　　想是隔墙的大树，被风将树枝吹过这边，被自己抓了两片叶子下来。

　　正想时，又是一阵雷声，紧跟着一个大闪电。

　　定睛往前看时，果然隔墙一株大黄桷树，在风雨当中摇摆。

　　一个横枝，伸在墙这边，枝梢已断，想是刚才风刮起来，被自己攀折了的。

　　正待看个明白，电光已过，依然昏黑，心想：

　　“倘使像刚才来一阵风，再把树枝吹过来些，便可攀住树枝，爬过墙去。”

　　这时电光闪闪，雷声隆隆，看见那树被风吹得东倒西歪，有几次那树枝已是吹得离手不远。

　　到底胆小，不敢冒险去抓。

　　等到机会错过，又非常后悔。

　　最后鼓足勇气，咬紧牙关，站起身形，作出往前扑的势子，准备拼一个死里逃生。

　　恰好风电同时来得非常凑巧，简直把树枝吹在他手中。

　　云从于是将身往前一纵，两只手刚刚抓紧树枝。

　　忽然一阵大旋风，那树枝把云从带离洞顶，身子凭空往墙外飞去，他这时已将生死置之度外，只把两目紧闭，两手抓紧树枝不放。

　　在这一刹那间，觉得脚面好似被什么东西很重地打了一下。

　　紧跟着身边一个大霹雳，震耳欲聋。

　　他同时受了这两次震动，不由“哎哟”一声，一个疏神，手一松，栽倒在地，昏沉过去，不省人事。

　　等到醒来一看，自己身体睡在一张木床上面，旁边站着一个老头同一个少女，好似父女模样。

　　只听那女子说道：

　　“爸爸，他醒过来了。”

　　说罢，又递过一碗温水，与云从喝。

　　云从才想起适才逃难的事，知道自己从树上跌下地来，定是被他二人所救。

　　当时接过碗，喝了一口，便要起身下来申谢。

　　那老头忙道：

　　“你这人因何至此？为何从隔壁庙墙上跌了下来？”

　　云从还待起身叩谢，觉得腿际隐隐作痛，想是刚才在树枝上过墙时被墙碰伤的。

　　加以累了一夜，实在疲乏不过。

　　便也不再客气，仍复将身睡下，将自己逃难经过说了一个大概。

　　那父女二人听了，甚为动容。

　　云从又问他父女怎样救的自己。

　　那老头说道：

　　“老汉名叫张老四，旁人因我为人本分，就给我取了一个外号，叫张老实。老伴早年去世，只剩我同我女儿玉珍度日，种这庙里的菜园，已经十多年了。想不到那些和尚这等凶恶。照这等说来，公子如今虽然得逃活命，明天雨住，庙中和尚往石洞查看踪迹，定然看出公子逃到老汉家中。老汉幼年虽然也懂得一些拳棒，只是双拳难敌四手，我父女决不是和尚们的敌手。连累老汉父女不要紧，公子性命休矣。今晚我已上床睡觉，是我女儿玉珍把我唤醒，说是墙上跌下来一个少年。我起初怀疑是江湖上的朋友，到庙中借盘川，受了伤，逃到我的院内。打算把你救醒，问明来历后，再打发你走。谁知你是一位公子，又是新科举人。如今天已快亮，事情危险万分，你要急速打定主意才好。”

　　云从听了这一席话，又惊又怕，顾不得手脚疼痛，连忙翻身跪倒，苦苦哀求搭救性命。

　　张老四答道：

　　“公子快快请起。等我同小女商量商量，再作计较。”

　　说罢，便把玉珍叫出，父女在外，议论了好一会才进来，对云从说道：

　　“如今事无两全。我要为自己女儿安全打算，最好把你捆上，送到庙中，一来免却干系，二来还可得和尚的好处。但这类事，决非我张老四所能作得出来的。现在有两条路，任你择一条：一条是我现在开门放你逃走，我也不去报告，这周围十里内人家，全种着庙里的庙产，并且有好些地方，安着他们的眼线，你逃得出去不能，全仗你自己的运气。第二条，是我父女同你一齐逃走，虽无把握，比较安全得多。老汉故土难移，本不愿这样办，只是老汉年过半百，只此一女，不忍心拂她的意思。但是我如今弃家舍性命来救你，你逃出去后，我父女往哪里安身，这是一个问题，你必须有个明白的答复。”

　　云从见这老汉精神奕奕，二目有光，知道决不是等闲庄稼汉，他说的话定有原因。

　　况且自己在患难中，居然肯舍弃身家，冒险相救，不由心中万分感激。

　　便答道：

　　“老丈这样义侠，学生杀身难报。学生承袭九房，颇有产业，任凭吩咐，无不惟命。只是老丈安居多年，如今为学生弃家逃走，于心难安耳。”

　　说到此处，那女子便自走出。

　　张老四答道：

　　“你既然知道利害，事机危急，我也不与你多说闲话。好在我也不怕你忘恩负义，你是读书人，反正知道男女授受不亲的道理。”

　　云从道：

　　“老丈此言差矣！学生束发受书，颇知道义，虽然是昏夜之间，与令媛同行，就是没有老丈一路，学生难道对令媛还敢有不端的行为，那岂不成了兽类吗？”

　　张老四听罢，眉头一皱，说道：

　　“你真是书呆子。我问你，你只知道逃命，你知道是怎样的逃法？”

　　云从听了茫然不解。

　　张老四道：

　　“你生长在富贵人家，娇生惯养；一旦受了几天的凶险劳顿，又在大风大雨中九死一生，得脱性命，手脚俱已带伤。如今雨还未住，慢说是逃这么远的道路，恐怕你连一里半里也走不动哪。”

　　云从听罢此言，方想起适才受伤的情形。

　　起身走了两步，果然疼痛难忍，急得两泪交流，无计可施。

　　张老四道：

　　“你不要着急。如果不能替你设法，老汉父女何必舍身相从呢？”

　　说罢，玉珍从外面进来，手上提着两个包裹，又拿着一匹夏布，见了二人，说道：

　　“天已不早，一切应用东西，俱已收拾停妥。爹，你替周公子把背缠裹好，女儿去把食物取来，吃完立刻动身，以免迟则生变。”

　　说罢，仍到外屋。

　　张老四打开夏布，撕成两截，将云从背上扎一个十字花纹，又将那半匹束在腿股之间。

　　这时玉珍用一个托盘，装了些冷酒冷菜同米饭进来，用温水泡了三碗饭，三人一同胡乱吃罢。

　　玉珍又到外屋去了一回，进来催他二人动身。

　　张老四便把云从背在背上，将布缠在胸前，也打了一个十字纹，又用布将云从股际兜好。

　　玉珍忙脱去长衣，穿了一件灰色短袄，当胸搭了一个英雄扣，背上斜插着他父女用的兵刃，把两个包袱分背两边。

　　张老四又将里外屋油灯吹灭，三人悄悄开了后门，绕着墙直往官道上走去。

　　这时雨虽微小，仍是未住，道路泥泞没踝，非常难走。

　　又没有路灯。

　　他父女高一脚低一脚地走到快要天明，才走出五六里地。

　　在晨星熹微中，远远看见路旁一棵大树下，有一家茅舍，在冒炊烟。

　　玉珍忽道：

　　“爹爹，你看前面那个人家，不是邱老叔的豆腐房吗？我们何不进去歇歇腿，换换肩呢？”

　　张老四道：

　　“不是你提起，我倒忘怀了。我们此时虽未出险，邱老叔家中暂避，倒是不要紧的。”

　　说罢，便直往那茅舍走去。

　　正待上前唤门，张老四眼快，忽见门内走出一个道人，穿得非常破烂，背着一个红葫芦，酒气熏人，由屋内走了出来。

　　张老四忙把玉珍手一拉，悄悄闪在道旁树后，看那道人直从身旁走过，好似不曾看见他父女一样。